皇宮，養心殿偏殿。
燭火搖曳，將林楚的身影投在牆壁上，拉得很長，微微晃動。她已卸去繁重朝服，只着一身素色常服，臉上再無白登基時的意氣風發，只有深深的疲憊、驚怒，以及一絲連她自己都不願承認的恐慌。
蘇徹跑了。
在她下旨收繳其權柄、並默許高天賜包圍其府邸的當夜，他就這麼悄無聲息地，帶着核心舊部，從她眼皮子底下消失了。還順手救走了幾個無關緊要的軍官和商人，重重打了高天賜和她一個耳光。
他不是心灰意冷，不是疲憊歸隱。
他是早有預謀！他早就看穿了自己！不，或許從更早的時候，他就已經不再信任自己，暗中布置了這一切！
這個認知，讓林楚心底發寒。她一直以爲，自己才是掌控一切的人。蘇徹再聰明，也不過是她手中的利器。可如今，利器不僅脫手，還反手劃破了主人的掌心。
“陛下，”高天賜跪在下方，頭也不敢抬，聲音帶着惶恐與不甘，“是末將失職，未能及時洞察逆賊奸計，請陛下治罪！末將已派出精銳輕騎沿途追捕，定能將逆賊擒回！”
林楚沒有立刻說話，只是用指尖緩緩摩挲着茶杯溫熱的邊緣。良久，才幽幽開口，聲音聽不出喜怒：“高卿，你覺得，蘇先生爲何要走？”
高天賜一愣，隨即憤然道：“自然是做賊心虛！他定是早有反意，見陛下登基，朝廷穩固，其野心無法得逞，又恐昔罪狀暴露，故而倉皇潛逃！”
“罪狀？”林楚輕笑一聲，意味不明，“他有何罪狀？是輔佐朕登基的罪，還是爲國爲民獻策的罪？”
高天賜語塞，額頭見汗：“這……陛下，此人來歷不明，性情乖張，目無君上，其麾下黨羽遍布軍中朝野，此乃尾大不掉之患！如今潛逃，更是坐實其心懷叵測！陛下，當務之急是將其擒回，明正典刑，以安天下！”
“擒回？”林楚放下茶杯，目光落在高天賜身上，帶着審視，“他若真如你所言，早有預謀，此刻恐怕早已遠遁。你派的追兵，真能追上他？就算追上，以蘇先生之能，你的人，留得住他？”
高天賜面紅耳赤，想要辯解，卻無從辯起。蘇徹的智謀與身手，他雖嫉恨，卻不得不承認深不可測。
殿內再次陷入沉默，只有燭花偶爾爆開的噼啪聲。
“他留下那些東西……”林楚忽然問，“陳公公，可查驗過了？”
侍立一旁的陳公公連忙躬身：“回陛下，老奴已粗略查驗。名錄、印信、令符皆在，看似齊全。但其中關竅，非原主恐難盡知。且……”他猶豫了一下，“蘇侯爺……逆賊蘇徹，走得如此脆，將這些輕易留下，老奴總覺得……心裏不踏實。”
林楚何嚐不是同樣的感覺。蘇徹此舉，像極了斷尾求生，但斷得也太利落，太主動了。以他的性格，會這麼輕易放棄多年心血？
不，這不像他。
除非……他留下的，本身就是一個陷阱？或者，這些東西對他而言，已非核心？
這個念頭讓林楚更加不安。她發現自己從未真正了解蘇徹的底牌到底有多少。
“陛下，”高天賜見林楚神色變幻，趁機道，“蘇徹此人，最是虛僞狡詐，但也最重情義之名。他與陛下畢竟有舊，對陛下或許……尚存一絲妄念。不如，陛下親筆修書一封，言辭懇切，追憶往昔情分，言明之前旨意乃是誤會，是有小人挑撥，陛下依然信重於他，盼他回京，共商國是，許以高官厚祿……他或許會心存僥幸，猶豫徘徊，甚至回心轉意。屆時，我們便可……”
他做了一個“請君入甕、甕中捉鱉”的手勢。
林楚眼睛微微眯起。
這計策，並不高明，甚至有些下作。但……或許有用？
蘇徹對她，當真再無半點舊情了嗎？登基前夜，他看自己的眼神，分明還有溫度。今交權時，他雖平靜，但那份“疲憊”和“釋然”，難道沒有一絲真心？
萬一……萬一他對自己，還存有哪怕一絲幻想呢？
利用這份幻想，將他誘回，徹底控制或除掉，以絕後患。
這個念頭一旦升起，便如同毒藤般纏繞上來。
她是帝王。帝王，不需要無用的舊情，只需要穩固的江山。蘇徹的威脅，太大了。他活着離開，本身就是對她權威的挑釁，對帝國穩定的隱患。
必須除掉。
不惜任何手段。
林楚的眼神逐漸變得冰冷而堅定。她看向高天賜：“筆墨。”
高天賜大喜，連忙親自鋪紙研墨。
林楚提筆，略一沉吟，筆尖落下。字跡依舊秀雅，語氣卻與白那封冷硬的旨意截然不同，充滿了追憶、自責、情意與期盼。
“……憶昔雪夜破廟，卿衣衫單薄，徹對楚言‘天下’二字，目光灼灼，令楚心折。此後數載，風雨同舟，生死相托。若無蘇卿，焉有楚之今？白旨意，實乃楚一時糊塗，聽信讒言，恐卿功高震主，傷及你我情分，更恐朝野物議傷卿清譽。如今思之，痛悔不已。此間誤會，皆楚之過。卿乃楚之臂膀，國之城，此心從未更改。望卿見信，速速歸來。楚願與卿，摒棄前嫌，攜手共治這萬裏江山，不負當年雪夜之誓。宮中美酒尚溫，猶記卿最愛之‘秋露白’，待卿共酌。望盼君歸。 楚，手書。”
她寫得很慢，每一筆都仿佛傾注了“真情”，寫到最後，眼角甚至微微溼潤。放下筆，她吹墨跡，將信箋裝入一個素雅的信封，滴上火漆，印上自己的小璽。
“選最得力的心腹，以最快速度，務必親手將此信，送到蘇徹手中。”林楚將信交給高天賜，語氣森然，“告訴他，朕，在宮中備下他最愛喝的酒，等他回來，一醉方休。”
高天賜雙手接過，感受到信箋的重量和其中蘊含的機，心中一陣興奮：“陛下放心，末將親自挑選高手，定將此信送達！只要那蘇徹還有半分舊情，必叫他自投羅網！”
林楚揮揮手，高天賜躬身退下。
殿內重歸寂靜。
林楚獨自坐在燭光中，看着那跳躍的火苗，仿佛看到了蘇徹溫和清亮的眼眸，又仿佛看到了刑場上那雙充滿怨恨與嘲諷的眼睛。
她端起那杯早已涼透的茶，一飲而盡，冰涼苦澀的液體滑入喉中。
蘇徹，你會回來嗎？
你若回來，那杯“秋露白”，便是朕，送你最後一程的踐行酒。
你若不來……
林楚握緊了茶杯，指尖微微發白。
那你就永遠，別再回來了。
……
三後的傍晚，岐山南麓，一支風塵仆仆的隊伍正在一條小溪邊短暫休整，飲馬造飯。
蘇徹坐在一塊大石上，聽着趙家寧派出的斥候回報。
“先生，後方二十裏發現追兵蹤跡，約三百輕騎，打的是高天賜嫡系‘虎威營’旗號，速度很快，最遲明早便能追上我們。”
蘇徹點點頭，並不意外。高天賜若連這點追擊都組織不起來，那也太廢物了。
這時，龐小盼匆匆走來，手裏拿着一支細小的銅管，臉色有些古怪：“先生，諦聽用鷂子傳來密信，來自京城，是……是陛下親筆，指定要交到您手中。”
蘇徹接過銅管，擰開，抽出裏面卷得極細的帛書。展開，目光快速掃過。
熟悉的字跡，情真意切的言辭，追憶，悔恨，期盼，邀請……以及，字裏行間那幾乎要溢出來的虛僞與機。
“秋露白……”蘇徹輕輕念出這三個字，忽然低低地笑了起來。
笑聲很輕，卻讓旁邊的趙家寧和龐小盼感到一陣莫名的寒意。
“先生？”龐小盼疑惑。
蘇徹止住笑，將帛書隨手遞給趙家寧。趙家寧和龐小盼湊在一起看完，都是面露怒容。
“之尤！”趙家寧咬牙，“她還想用這種手段騙您回去！”
“這酒，怕是穿腸毒藥。”龐小盼也道。
蘇徹看着天邊漸漸沉下的夕陽，餘暉將他的側臉染上一層淡金，聲音平靜無波：“她確實備了酒。不過，不是爲我踐行。”
他站起身，拍了拍衣袍上並不存在的灰塵。
“告訴兄弟們，吃飽喝足，好好休息。明天一早，我們給高將軍的虎威營精銳……”
“送一份‘回禮’。”
他的目光投向追兵即將到來的方向，深邃的眼底，似有冰冷的火焰，悄然燃起。
