這次他想着再多喝幾口靈泉，說不定就能突破瓶頸？
他仰頭灌下好幾大口，卻只覺通體舒泰，並無明顯變化。
李立略帶失望地從空間中退出。
看來得等到某個特定時機，才能沖破眼前的關卡吧！
當然，這僅是他的猜測。
不過以目前的身體素質，早已遠超常人許多倍，也該知足了。
舒舒服服睡了一夜，李立感到沒有那些煩人的鄰居頻頻敲門，夜晚睡得格外踏實。
次清早，李立早早動身前往豐澤園。
住得離得遠，眼下又沒有自行車，只能靠雙腳走過去。
到達時已是八點整。
一進門，李立就走到師父身旁。
羅勇瞧見他，有些奇怪地問：“怎麼滿頭是汗？”
“從住處走到這兒，得花差不多一個鍾頭，就走出汗了。”
羅勇聽罷點點頭：“老這樣走也不是辦法。
這樣吧，等下了班我陪你去買輛自行車。”
自行車？李立聞言一愣。
這年頭有輛自行車可算是家境殷實的象征。
師父隨口就說要給他買一輛，真是夠大方的！不過想想也能理解，豐澤園廚師的月薪能有一兩百塊，遠非其他地方可比。
“謝謝師父！”
李立也沒推辭，雖說他自己手頭也有些積蓄。
“謝什麼，你是我徒弟，就跟自家孩子一樣，這都是應當的。
趕緊備料，要開始忙了。”
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一聽要準備食材，李立便知是展示身手的時候。
豐澤園裏三位師傅各據一間廚房掌勺。
此時羅勇帶着李立，傻柱跟着宋浩，而劉洪昌則跟着人品欠佳的胡三炮。
三人目前的水平原本不相上下，但由於李立昨夜又加練了一番，實際技藝如今已明顯領先。
看着眼前擺開的西紅柿、雞蛋、冬瓜、豬肉等食材，李立利落地開始處理。
通常備齊所有材料需十分鍾左右，但這次他只用了五分鍾便全部就緒。
一旁的羅勇看得詫異：“怎麼覺得你刀工又進步了些？”
他一邊顛鍋一邊疑惑道。
“最近回家我也常抽空練習，所以稍微有點長進。”
羅勇十分滿意。
這徒弟既有天分又肯下功夫，自己真是撿到寶了！
“就得有這股拼勁，才能攀上更高峰！”
李立笑了笑，繼續專心手頭的活兒。
其他幫廚的夥計看見李立的刀工，也都暗暗吃驚。
沒想到這新來的學徒，水準竟已和他們這些老手不相上下。
“羅師傅，您今年可真收了個好徒弟啊！瞧這刀工……嘖嘖，我都自愧不如了！”
旁邊一個胖師傅笑着打趣。
“可不嘛！這冬瓜切得細如發絲，試問有幾個人能做到這樣？”
衆人紛紛附和。
這間廚房裏的氛圍頗爲樸實，沒什麼勾心鬥角的酸氣，讓李立也覺得自在。
其中有幾位是羅勇早年收的徒弟，算起來都是同門師兄弟。
彼此感情融洽，宛如親手足一般。
“既然你們都這麼誇，那今天就讓小李掌勺試試，大家覺得如何？”
師父這話一出，李立頓時愣住了。
旁邊的師兄弟們也一臉驚訝。
尤其是那位大師兄胖師傅，張大了嘴：“師父，這可不是鬧着玩的！咱們做的菜是要端給客人吃的，小李手藝雖好，可還沒到您這火候啊！”
“是啊是啊！師父您就別開玩笑了！”
李立也笑着搖頭：“我這點本事雖然有點進步，但離師父您還差得遠呢！”
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“那麼，這道番茄蛋花湯便交由你完成，它可算是最易上手的一道菜肴！”
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聽聞此言，衆人皆無異議！３
李立頷首應允，隨即着手準備。
實則不論菜肴簡繁、主次，每一道菜皆有其獨到之處！9
以這番茄蛋花湯爲例，既要保留番茄的鮮爽，亦需彰顯蛋花的醇香！陸
二者交融，鹹淡得宜，色澤誘人，方爲至臻之境！飼
李立依此理念專注烹調，全程心無旁騖！四
此景落入旁側羅師傅眼中，令他頻頻點頭稱許。
這徒弟天賦與勤勉兼備，實屬難得！溜
今年機緣巧合，竟覓得如此良材！0
約莫十分鍾後，一鍋番茄蛋花湯熱氣騰騰地呈上！那獨特香氣早已彌漫四周！
“聞來便知滋味不俗！”
大師兄胖哥執勺淺嚐一口，細細品味，咂摸再三！
隨即豎起拇指贊道：“妙極，妙極！初來乍到竟有這般手藝！我看小李已具中級水準！”
周遭師弟們聞言，亦好奇嚐鮮，皆表贊同！
羅勇最終踱步前來，衆人自覺讓道。
他亦取勺品啜一口！
霎時雙目圓睜，難以置信地望向李立，繼而頷首笑道：“徒兒啊！休要欺瞞爲師未曾下廚，我決計不信！你眼下確已達中級水平！大可參與中級評鑑了！”
“恰巧這幾豐澤園正籌辦中級考核，若能通過，薪俸便可翻番。
原以爲你等尚需磨煉些時，但觀你如今造詣，直赴考核亦無不可！”
“爲師舉薦你前往，定要爲師門爭光！”
李立欣然應允。
考核過關即可加薪，何樂不爲！
“師父放心！我必全力以赴！”
李立拍保證道！
“不過師父啊！這幾 可得悉心指點，否則我亦難保通過呀！”
此言自是盼羅勇傾囊相授。
他雖悟性超群，卻非過目成誦！
仍需反復錘煉，技藝方能精進。
既有良師在側，豈能錯失請教之機？！
“無妨！你有此心，爲師挑燈相伴亦值！”
（ 三後，豐澤園再逢年度盛事——廚師晉階大會！
衆人皆可擇級挑戰，成功者薪俸幾近倍增。
此亦全年萬衆矚目之時！
此刻羅勇志得意滿立於李立身側，對宋浩笑言：“莫非你亦欲推舉柱子晉階？”
“有何不可？你既允小李參評，我豈不能薦柱子一試？荒唐！”
宋浩反唇相譏！
旁側胡三炮笑吟吟踱近：“二位何必爭執名額，不如留予小徒洪昌。
他的功底較之二位的 猶勝一籌，奉勸諸位趁早息念！”
三位師傅各執一詞，針鋒相對！
李立見之頗感無奈！
正值此時，豐澤園萬院長執喇叭揚聲道：“今歲年度考評之期已至，諸君務必把握良機，此關乎諸位薪俸厚薄！”
“餘不多言，年年皆述此理：但憑真才實學，豐澤園絕不辜負。
今考評就此開始！”
.
萬院長宣告既畢，衆人各歸其位！
柱子、李立與劉洪昌三人皆擇選初級廚師考評！
因其入行伊始僅爲學徒，晉階須逐級而上！
初級考核於三人而言皆非難事！
果不其然，未過多久，三人結果揭曉！
同時晉升初級廚師！
三位師傅羅勇、宋浩及胡三炮皆喜形於色！
“看來爾等確有些本事！”
胡三炮洋洋自得道：“然方才考評中，小徒率先完成！換言之，小徒劉洪昌技藝較二位高徒略勝半籌！此點諸位可認同？”
羅勇笑而搖首：“閣下自說自話，恕難苟同。
小李，且展身手！”
李立會意點頭，旋即步至中級考評區，向主審官言道：“學生欲挑戰中級考評！”
主審官聞言愕然：“你方獲初級資格，入豐澤園時尚淺，竟欲直赴中級？”
“正是，願試鋒芒！”
主審官未再多言，頷首命題一道令李立烹制。
此側宋浩與胡三炮皆瞠目結舌，傻柱與劉洪昌亦大感詫異。
衆人萬未料及李立竟直指中級，實屬出人意表！
因柱子與劉洪昌皆心高氣傲，二人相視一眼，亦疾步至中級考評區！申請中級考核！
所有考官一致決定，采用同一道考題，要求他們現場烹飪一道菜肴！
此刻宋浩與胡三炮心中並無十足把握，初級考核他們尚能應對，但中級水準絕非尋常人所能輕易觸及！
自然，他們亦不認爲李立具備如此實力！
“你這徒弟怕是硬要逞強吧！”
一旁的胡三炮語帶譏諷。
“是否逞強，稍後便知。”
羅勇語氣平靜。
約莫半小時後，中級廚師考核結果公布。
三人看向名單，宋浩與胡三炮皆面露驚愕：“你這徒弟怎如此了得？竟連中級考核都能通過！我還以爲他只是湊個熱鬧！”
“自然不是湊熱鬧。
這些子我們刻苦訓練，正是爲了今。
小李果然不負所望，一舉成爲中級廚師！倒是你們二人的徒弟，還需在技藝上多加磨煉啊！”
羅勇開懷大笑。
胡三炮臉色頓時沉了下來。
今原爲展示自身而來，未料反遭他人壓制，心中豈能痛快？！
至於宋浩，則顯得豁達許多。
他自第一眼便察覺李立天賦非凡，遠非常人可比，更非柱子所能及。
因此他坦然接受，心中並無疙瘩。
“回去加緊練習！”
胡三炮對劉洪昌催促道，自覺顏面有失。
劉洪昌未發一言，轉身回到廚房開始訓練。
此刻他心中唯一的目標，便是超越李立——這也是其師不斷強調的方向。
原本他與李立關系尚可，卻在胡三炮的影響下，逐漸生出對立之意。
羅勇笑着走到李立身旁，拍了拍他的肩：“做得好，不愧是我的好徒弟！走，我帶你去選購自行車。”
“太好了，太好了！”
李立喜出望外，未料這位未來嶽父竟如此守信！
一旁的柱子怔了怔，不禁望向宋浩：“師傅……您是否也該爲我購置一輛自行車？”
“買？買什麼買！瞧瞧你的水準，與人家小李相差多遠！同期入門，人家進步神速，再看你自己！還想着要自行車？等你超越了小李，再來同我提這要求！”
說罷，宋浩轉身離去。
傻柱頓感窘迫，心情低落至極。
回到四合院，他便直接躺倒床上。
何大清見他這般模樣，進屋詢問道：“今不是順利晉級了嗎，爲何還如此悶悶不樂？”
柱子從床上坐起，嘆氣道：“晉級是晉級了，可與李立相比，我便算是落敗了。”
“他怎麼了？”
何大清尚不清楚事情經過。
“您不知，今本是我們參加初級廚師考核之時。
三人皆順利通過。
誰知李立竟直接挑戰中級考核——更沒想到他還成功了！”
“我與劉洪昌也嚐試了一番，未能通過。”
何大清聽罷，朗聲笑道：“這有何可沮喪？柱子啊，你輸得並不冤枉！”
