從龍泉回江城的長途汽車上，林墨靠着窗，看着外面飛速倒退的山景。懷裏貼身放着三樣東西：赤旌劍碎片、楚雲舟的玉佩、蘇清語的那封密信。
玉佩溫潤，碎片冰涼，信紙單薄，卻都有千鈞之重。
車子在山路上顛簸，林墨閉上眼睛，開始運行吐納法。這是歐天青教他的新方法——在運動中保持靜心，於喧囂中修持定力。
呼吸漸漸平穩，真氣在體內緩緩流動。他能感覺到，經過劍心塔的考驗後，他的真氣不僅量增加了，質也變了。以前像是一團散亂的氣，現在像是一條安靜流淌的小溪，雖然還不夠洶涌，但已經有了方向和韌性。
突然，他睜開眼睛。
不對勁。
車裏的溫度在下降。不是空調的原因，而是一種陰冷的、粘稠的寒意，像是冬天把手伸進冰水裏。
他看向四周。乘客們大多在睡覺，少數在看手機，沒人注意到異常。司機哼着歌，專心開車。
但林墨感覺到了——車頂上，有東西。
不是物理意義上的東西。是一種存在感，一種惡意，像是黑暗中有雙眼睛在盯着他。
影魔？不，氣息不對。影魔的氣息更狂暴，更貪婪。而這個更……隱蔽，更耐心。
林墨握住了口的玉佩。玉佩傳來溫熱的觸感，像是在回應什麼。
車子拐過一個急彎，進入了一段隧道。隧道很長，牆壁上的燈間隔很遠，光線昏暗。
就在進入隧道最深處的瞬間，林墨聽到了聲音。
很輕，像是有人用指甲在刮金屬。
從車頂傳來的。
他抬頭，看到車頂的通風口縫隙裏，滲進來一絲絲黑色的霧氣。霧氣很淡，在昏暗的光線下幾乎看不見，但林墨的感知比之前敏銳多了。
霧氣像是有生命一樣，在車廂裏蔓延。它們避開有人的地方，專門往陰影裏鑽。很快，整個車廂的陰影都“活”了過來。
一個坐在後排的小孩突然哭了起來。
“媽媽，有老鼠……”小孩指着座位底下。
“哪有什麼老鼠，別瞎說。”年輕的母親拍了拍孩子，但她的眼神也有些不安。
不止小孩。林墨注意到，好幾個乘客都不自覺地縮了縮身子，像是感覺到了什麼，但說不出來。
這就是影魔的同類？還是別的什麼邪祟？
林墨悄悄把手伸進背包，握住了塵寰刀的刀柄。刀身在布套裏輕輕震顫，像是在預警。
隧道終於到了盡頭。陽光重新照進車廂，那些黑霧瞬間消散，像是從未存在過。
但林墨知道，不是幻覺。
車子到站時，已經是下午三點。林墨下車，站在車站出口，看着熟悉的江城街道。
才離開半個月，卻像是離開了很久。青石巷，學校，圖書館，還有那些隱藏在平靜下的暗流……
“林墨？”
一個熟悉的聲音從身後傳來。
林墨轉身，看到了李晚晴。她背着書包，手裏提着個袋子，像是剛買完東西。
“你回來了？”李晚晴走過來，上下打量他，“氣色好多了。傷都好了？”
“嗯，差不多了。”林墨注意到她的黑眼圈更重了，“你怎麼在這？”
“買點東西。”李晚晴揚了揚手裏的袋子，“家裏缺些用品。你呢？這段時間去哪了？”
“去親戚家養傷。”林墨說。
李晚晴看着他，眼神復雜：“林墨，有些事……我想跟你說。”
“什麼事？”
她左右看了看，壓低聲音：“學校出事了。”
林墨心頭一緊：“出什麼事了？”
“這幾天，陸續有學生昏迷。”李晚晴的聲音在顫抖，“不是普通的昏迷，是……醒不過來。醫院查不出原因，只說生命體征正常，但就是醒不了。已經有五個了。”
五個？林墨想起車上的黑霧。難道是同一個東西做的？
“昏迷的學生有什麼共同點嗎？”他問。
“都是高三的，都是……”李晚晴咬了咬嘴唇，“都是在舊圖書館附近自習過的。”
圖書館。又是圖書館。
“還有，”李晚晴從書包裏掏出一個筆記本，翻開一頁，“我偷偷查了他們的借閱記錄。他們都在昏迷前一周，借過同一本書。”
“什麼書？”
李晚晴把筆記本遞給他。那一頁上，用娟秀的字跡抄着書目信息：
《江城民俗考·民國卷》
索書號：K892.453/7
館藏位置：舊圖書館三樓，地方志專櫃
“這本書怎麼了？”林墨問。
“我找到了這本書的副本，在新圖書館。”李晚晴說，“裏面有一章，講的是民國時期江城的一些……詭異習俗。其中有一段，提到了‘影祭’。”
她翻到下一頁，上面是她抄錄的內容：
“影祭，亦稱‘影供’。相傳民國初年，江城某些秘密結社盛行此俗。以活人精氣供養‘影靈’，可獲短暫異能。然被供養者，輕則精神萎靡，重則魂魄離體，長眠不醒。後因過於邪異，被當局嚴禁，遂絕跡。”
林墨盯着那段話。影靈？影祭？
“你覺得，那些學生的昏迷，和這個有關？”他問。
“我不知道。”李晚晴搖頭，“但這太巧合了。五個學生，都借過這本書，都在舊圖書館附近自習過，都昏迷不醒……而且，我昨晚做了一個夢。”
“夢？”
“我夢到了蘇清語。”李晚晴的聲音變得更低，“她在夢裏對我說：‘告訴林墨，它們餓了。’”
林墨感到後背發涼。蘇清語已經消散了，怎麼會托夢？除非……
除非那不是夢，是某種殘留的意識，或者別的什麼。
“李晚晴，”林墨認真地看着她，“這件事很危險，你不要再查了。”
“可是……”
“沒有可是。”林墨打斷她，“交給我。你保護好自己，最近晚上不要出門，不要一個人去人少的地方。尤其是圖書館，絕對不要去。”
李晚晴看着他，突然問：“林墨，你到底……是什麼人？”
這個問題，林墨沒法回答。
他是什麼人？赤旌衛的後人？劍閣弟子？斬業刀的主人？
還是只是一個被卷進旋渦的十七歲少年？
“我是個想保護大家的人。”最終，他這樣回答。
李晚晴沉默了一會兒，點點頭：“我相信你。但如果你需要幫助……我可以幫你查資料。我對歷史、民俗這些，還算了解。”
“謝謝。”林墨說，“但答應我，只在安全的地方查，不要冒險。”
“嗯。”
兩人告別後，林墨直接回了家。
推開雜貨鋪的門，風鈴叮當作響。櫃台後，爺爺正戴着老花鏡看報紙。聽到聲音，他抬起頭。
“回來了？”爺爺放下報紙，眼神裏有關切，也有審視。
“回來了。”林墨從懷裏掏出那片碎片，放在櫃台上，“最後一片。”
爺爺拿起碎片，手指輕輕摩挲着邊緣。這個動作很輕，但林墨能看到，老人的手在微微發抖。
十七年了。這把劍斷了十七年，今天終於能重見天。
“劍心塔第三層，怎麼樣？”爺爺問。
林墨把經過簡單說了一遍，但隱去了蘇清語密信的內容。不知爲什麼，他覺得那封信的事，暫時還不能說。
爺爺聽完，沉默了很久。
“你長大了。”最終，老人這樣說，“比我想象的成熟。”
“爺爺，學校出事了。”林墨把李晚晴說的情況轉述了一遍。
爺爺的表情變得凝重：“影祭……沒想到，這種東西又出現了。”
“您知道？”
“知道一些。”爺爺起身，鎖上店門，掛上“暫停營業”的牌子，“跟我來。”
兩人來到三樓刀室。爺爺打開神龕，取出那把斷成三截的赤旌劍。
劍身赤紅，即使在斷裂的狀態下，依然散發着淡淡的威壓。斷裂處參差不齊，像是被巨大的力量硬生生震斷的。
“這把劍，是你曾祖父傳給我的。”爺爺撫摸着劍身，“當年我接任辰龍，他親手把這把劍交到我手上，說：‘劍在人在，劍斷人亡。’”
“那您……”
“我沒死，是因爲有人替我擋了那一劫。”爺爺的聲音很低，“五年前，封印影魔那一戰，如果不是你趙叔……趙鐵山替我擋了致命一擊，斷的就不是劍，而是我的命。”
林墨愣住了。趙鐵山救了爺爺？那爲什麼後來又背叛？
“很矛盾，對吧？”爺爺苦笑，“他救了我，又背叛了我。人心啊，有時候比邪祟還難懂。”
他把三截斷劍和那片碎片放在一起：“今晚子時，我要重鑄這把劍。需要你幫我。”
“我能做什麼？”
“你的血。”爺爺看着他，“赤旌劍需要林家血脈的鮮血爲引，才能完全復蘇。但這個過程很痛苦，你要有心理準備。”
林墨點頭：“我不怕。”
“還有，”爺爺從神龕下取出一個木盒，“重鑄時，可能會引來一些……不淨的東西。赤旌劍是斬邪之器，它的氣息對那些東西來說，既是恐懼，也是誘惑。你要守好這個院子，不能讓任何東西打擾。”
“明白。”
爺爺看了看時間：“現在是申時，離子時還有四個時辰。你先去休息，養足精神。今晚，會很難熬。”
林墨回到自己房間。他沒有休息，而是開始練習吐納法。
真氣在體內循環，一周天，兩周天……他要把狀態調整到最佳。
窗外，天色漸漸暗了下來。
青石巷亮起了路燈。昏黃的燈光下，巷子顯得格外安靜，安靜得有些……詭異。
林墨走到窗邊，看向外面。
巷子裏沒有人，連平時常見的野貓野狗都不見了。只有風穿過巷子，吹得晾衣繩上的衣服輕輕晃動。
但那些衣服的影子，在路燈下投在牆上，扭曲，變形，像是有了自己的生命。
林墨握緊了刀。
今晚，注定不會平靜。
