蕭燼走進亭子，在她對面坐下——正是謝雲疏剛才坐的位置。他看着石桌上兩只用過的茶盞，又看向園中謝雲疏和陸昭華遠去的方向。
“陸姑娘好手段。”他聲音冷淡，“一邊吊着謝王爺，一邊安排嫡姐接近。這左右逢源的功夫，本官佩服。”
陸昭月放下茶盞，用帕子擦拭裙上的水漬：“大人誤會了。”
“誤會？”蕭燼從懷中取出一張紙，推到她面前，“那這個，也是誤會？”
紙上寫着一行字：
【陸府二女，昭月可疑。與謝王過從甚密，恐有私情。建議嚴密監視。——諦聽密報】
落款處蓋着鑑異司的官印。
陸昭月臉色白了。
諦聽……是謝雲疏的情報網。這份密報，是諦聽送到鑑異司的。
謝雲疏在監視她，還把監視結果報給了蕭燼？
“本官今來，是想告訴陸姑娘兩件事。”蕭燼收回密報，聲音依舊冰冷，“第一，謝雲疏沒你想的那麼簡單。他的諦聽遍布京城，你的一舉一動，都在他眼裏。”
“第二，”他頓了頓，“本官不喜歡被人當棋子。更不喜歡……看別人把你當棋子。”
他站起身，走到亭邊，背對着她。
“你手腕上那個倒計時，還剩二十二天。二十二天後，無論會發生什麼，你現在最該做的不是周旋在這些權貴之間，而是查相，找到活下去的方法。”
“謝雲疏能給你的，本官也能給。他不能給你的……本官或許也能給。”
他轉身，目光如炬。
“所以陸昭月，選一條路。要麼繼續在謝雲疏的棋盤上當棋子，要麼……”他向前一步，壓低聲音，“上本官的船。雖然船小，但至少，船上只有你一個乘客。”
陸昭月怔怔地看着他。
蕭燼的話像一把錘子，敲碎了她這些子勉強維持的平靜。
是啊，她在做什麼？周旋於嫡姐和謝雲疏之間，玩着宅鬥的小把戲，卻忘了最本的事——她只有二十二天了。
二十二天後，如果她查不相，掌握不了星鐵的秘密，等待她的可能就是死亡，或者比死亡更可怕的東西。
“大人想讓我做什麼？”她聽見自己問。
“首先，”蕭燼說，“離謝雲疏遠點。他不是你的救命稻草，是另一片深海。”
“其次，告訴我你查到了什麼。關於你生母，關於星鐵，關於你手腕上那個東西。”
陸昭月沉默。
她在猶豫。該相信蕭燼嗎？這個以獵穿越者爲己任的指揮使，真的會幫她？
“你不信我。”蕭燼看穿了她的心思，“也對，我們本來就是對立的。但陸昭月，你記住——”
他俯身，在她耳邊輕聲說：
“有時候，最鋒利的刀，反而最不會背叛。因爲刀只需要一個持刀的人。而棋手……永遠需要很多棋子。”
說完，他直起身，後退一步。
“本官給你三天時間考慮。三天後，如果你還是選擇謝雲疏……”他頓了頓，“那就當本官今沒來過。”
他轉身離去，玄色身影很快消失在菊叢中。
陸昭月獨自坐在亭中，許久未動。
秋風拂過，滿園菊花搖曳。
而她心中的那杆天平，正在劇烈搖晃。
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傍晚，陸府。
陸昭華滿面春風地回來了。一進門就拉着陸昭月的手：“妹妹，今真是多謝你了！”
她沒說的是，謝雲疏雖然陪她逛了，但話題始終圍繞着陸昭月——問陸昭月平時喜歡什麼書，問陸昭月病後有什麼變化，甚至問陸昭月眼角那顆小痣是天生的還是後天的。
但這些，她不會告訴庶妹。
“大姐高興就好。”陸昭月微笑。
“高興，當然高興！”
“謝大姐。”
陸昭華哼着歌回自己院子去了。
陸昭月又想起蕭燼今天說的話。
【有時候，最鋒利的刀，反而最不會背叛。】
【上本官的船。雖然船小，但至少，船上只有你一個乘客。】
她握緊金鐲，尖銳的邊緣硌得手心生疼。
夜漸深。
陸昭月坐在窗前，看着手腕上那個跳動的倒計時。
【22天3小時17分】
時間，真的不多了。
而她，必須做出選擇。
窗外忽然傳來輕微的響動。
她推開窗，一只白鴿落下。這次沒有銀筒，只有鴿腳上系着一小塊疊得整齊的絹布。
展開，是謝雲疏的字跡：
【今亭中，本王失態了。但話已出口，絕不收回。你欠本王一個解釋，三後，老地方見。若不來……本王就親自去陸府要人。】
絹布右下角，畫着一只小小的狐狸，正眯眼笑。
陸昭月將絹布湊近燭火。
火焰吞噬了字跡，也吞噬了那只狐狸。
她看着跳動的火苗，眼中映出決絕的光。
三天。
她還有三天時間，決定上誰的船。
或者……造一條自己的船。
