胡亥在觀星台住了下來。
他帶來的不僅是始皇帝的旨意，還有一隊精挑細選的“內侍”——這些人眼神銳利，步履沉穩，分明是趙高舊部中漏網的影衛，如今換了身份，成了胡亥的爪牙。
李維站在觀星台的最高處，望着海面上正在建造的巨舟，眉頭緊鎖。陳默的鐵器工藝已用於造船，船身骨架用鐵條加固，甲板鋪着厚木板，船頭裝着鐵制撞角，在陽光下泛着冷光，確實比傳統木船堅固數倍。
“他在船上動了手腳。”陳默的聲音從身後傳來，帶着一絲凝重。他手裏拿着一塊從船板縫隙裏摳出的黑色粉末，“這是硝石和硫磺的混合物，遇火就炸。”
李維的心髒猛地一沉：“什麼時候放的？”
“昨天夜裏，”陳默道，“王二柱看到幾個‘內侍’鬼鬼祟祟地靠近船塢，上去盤問，被他們推搡了回來。當時沒在意，現在看來，是在布置陷阱。”
胡亥的目的很明顯——在秦始皇出海時制造“意外”，讓船毀人亡，順便嫁禍給他們。
“不能聲張。”李維低聲道，“現在揭穿，只會打草驚蛇。胡亥敢這麼做，肯定留了後手，我們沒有證據，反而會被反咬一口。”
陳默點頭：“我已經讓人悄悄清理了那些粉末，但船板縫隙裏可能還有殘留。得想個辦法，既能讓船安全出海，又能讓胡亥的陰謀敗露。”
兩人對視一眼，同時想到了一個人——蒙恬。
蒙恬雖駐守東郡，但對胡亥的小動作早有察覺。他接到李維的密報後，立刻以“檢查船身堅固度”爲由，帶着親兵封鎖了船塢，名義上是“保護陛下的座駕”，實則趁機徹底排查隱患。
“李工師放心，”蒙恬在船塢深處低聲道，“所有可疑粉末都已清除，還在幾個‘內侍’的行李裏搜出了更多硝石。只是……沒有直接證據證明是胡亥指使。”
“足夠了。”李維道，“只要船是安全的，胡亥就掀不起大浪。至於證據……我們可以給他‘造’一個。”
他的計劃是：在船上設置一個“僞陷阱”，故意讓胡亥的人觸發，卻不會傷及船體，只留下明顯的人爲痕跡。等秦始皇登船時，再“恰好”發現這個陷阱，順勢引出胡亥的人。
陳默立刻明白了：“用無害的材料做個幌子？比如用木炭粉冒充火藥，再留下幾個‘內侍’的私人物品？”
“正是。”李維點頭，“這樣既能警示陛下，又能敲打胡亥，讓他知道我們有防備。”
三日後，秦始皇的東巡隊伍抵達東郡海邊。
龐大的車隊綿延數十裏，黑色的龍旗在海風中招展，氣勢恢宏。秦始皇乘坐的“龍舟”由八匹駿馬拉動，車身鑲嵌着寶石，在陽光下閃閃發光，彰顯着帝王的無上威儀。
胡亥率文武百官在碼頭迎接，臉上堆着諂媚的笑，仿佛之前的陰鷙從未存在。李維和陳默站在隊伍末尾，冷眼旁觀。
“陛下，”胡亥上前一步，躬身道，“這便是用新鐵打造的巨舟，名爲‘巡海號’，可載千人，能抗八級風浪。李維和陳默爲了這艘船，可是費了不少心思。”他刻意強調“李維和陳默”，試圖將功勞攬到他們身上，同時也埋下“若有差錯，便是他們的責任”的伏筆。
秦始皇登上碼頭的高台，望着海面上的“巡海號”，眼中閃過一絲滿意：“好！不愧是大秦的巨舟！何時能出海？”
“回陛下，”李維躬身道，“船身已備妥，只是海風多變，需觀星台測算最佳航線，預計三日後便可啓航。”
“好。”秦始皇點頭，“三日後，朕要親自掌舵，看看這大海的盡頭，究竟有什麼。”
就在這時，胡亥忽然“驚呼”一聲：“陛下快看！船尾好像有火星！”
衆人順着他指的方向望去，果然看到船尾升起一縷青煙，像是有東西在燃燒。
“不好！”胡亥立刻道，“定是有人想破壞陛下的座駕！快派人去看看！”
他的人立刻沖向船塢，一副“急於救駕”的樣子。李維和陳默對視一眼，知道胡亥按捺不住，提前動手了——這恐怕是他的第二手準備，若“僞陷阱”沒被發現，就用真火制造混亂。
“不必驚慌。”蒙恬忽然上前一步，朗聲道，“陛下，臣早已安排親兵在船上值守，定能查清緣由。”
果然，片刻後，親兵來報：“啓稟陛下，是幾個火星落在了船尾的幹草上，已被撲滅。在草堆裏發現了這個。”
他呈上的，是一小包木炭粉，和一枚刻着“胡”字的玉佩——正是李維他們準備的“僞證”。
胡亥的臉色瞬間變得煞白，他沒想到會“搜出”自己的玉佩，一時間竟說不出話來。
秦始皇的目光落在玉佩上，又看向胡亥，眼神冰冷：“這是你的玉佩？”
“不……不是臣的！”胡亥慌忙辯解，“是有人陷害臣！一定是李維和陳默，他們怕臣揭發他們的陰謀，故意栽贓！”
“陛下，”李維適時開口，“草民與陳先生一心爲大秦造船，絕無害人之心。倒是這玉佩，樣式獨特，像是東宮之物，或許能問問公子的內侍。”
他的話點到即止，卻足以讓秦始皇心生疑慮。胡亥的內侍多是趙高舊部，本就疑點重重，如今又牽扯出“縱火”，由不得秦始皇不信。
秦始皇沉默片刻，忽然笑了，只是那笑容沒達眼底：“罷了，許是哪個內侍不小心遺落的。船沒事就好。”他沒有深究，卻也敲打了胡亥，“胡亥，你年紀還小，少摻和這些事，好好跟着蒙將軍學學治軍，別總想着些歪門邪道。”
胡亥不敢反駁，只能躬身應諾，臉上卻青一陣白一陣。
李維和陳默鬆了口氣。第一步成功了——既保住了船，又讓秦始皇對胡亥產生了戒心。
三日後，“巡海號”正式啓航。
秦始皇站在船頭，望着波濤洶涌的大海，意氣風發。蒙恬、李維、陳默侍立在側，胡亥則被安排在船艙內，美其名曰“負責後勤”，實則被變相軟禁。
“李工師，”秦始皇忽然道，“你說這大海的盡頭，真有比大秦更廣闊的土地？”
李維點頭：“陛下，草民雖未親眼見過，但家傳殘卷記載，向西航行三月，可至一片名爲‘歐羅巴’的大陸，那裏有金發碧眼之人，善經商，也善征戰。向南航行，有‘非洲’大陸，盛產黃金象牙。”
他的描述既符合世界地理，又刻意強調“經商”“黃金”，精準抓住了秦始皇對財富和疆域的渴望。
秦始皇果然興致勃勃：“若能將這些土地納入大秦版圖，朕便是千古第一帝！”
就在這時，瞭望手忽然大喊：“陛下，前方發現不明船隊！”
衆人抬頭望去，只見遠處的海面上出現了數十艘小船，船上插着黑色旗幟，正快速向“巡海號”駛來。
“是海盜！”蒙恬立刻拔刀，“保護陛下！”
李維卻皺起了眉。東郡附近的海盜多是零散的漁民，從未見過如此龐大的船隊，而且旗幟詭異，不像是本地海盜。
“不對，”陳默忽然道，“那些船的速度太快，船身吃水淺，更像是……經過改裝的快船。”
他的話音剛落，那些小船忽然加速，射出密集的火箭，直奔“巡海號”的帆篷！
“不好！”李維大喊，“他們想燒船！”
混亂中，李維瞥見船艙的窗口閃過一個熟悉的身影——胡亥！他正站在窗邊，嘴角噙着一絲冷笑，仿佛在欣賞這場“意外”。
這些海盜，是胡亥安排的！
蒙恬的親兵立刻用盾牌抵擋火箭，弓箭手還擊。“巡海號”上的鐵制撞角發揮了作用，撞沉了兩艘小船，但海盜人數太多，漸漸逼近。
“陳默！”李維大喊，“用那個！”
陳默立刻點頭，從船艙裏拖出一個巨大的陶罐——裏面裝着他們秘密研制的“煙霧彈”，用硫磺、硝石和木炭混合制成，威力不大，卻能產生大量濃煙。
“扔！”
幾個親兵抱起陶罐，奮力擲向海盜船隊。陶罐在船上炸裂，濃煙滾滾，瞬間籠罩了海面，海盜們的視線受阻，進攻節奏明顯放緩。
“趁機突圍！”蒙恬下令，“向西北方向行駛，那裏是我們的水師駐地！”
“巡海號”調轉方向，憑借堅固的船身和強大的動力，沖破海盜的包圍，向西北方向駛去。海盜們被濃煙阻擋，只能眼睜睜看着他們離開。
船艙內，胡亥的臉色陰沉得能滴出水來。他沒想到李維和陳默竟有應對之策，不僅沒毀掉“巡海號”，反而暴露了自己的勢力。
“公子，”一個親信低聲道，“我們的人損失慘重，要不要撤？”
“撤？”胡亥冷笑，“事到如今，只能一不做二不休。告訴潛伏在水師的人，按第二套方案行動。”
他的眼中閃過一絲狠厲。既然明的不行，就來暗的——在水師駐地，他早已安排了更致命的陷阱。
而此時的“巡海號”上，李維和陳默正站在船頭，望着漸漸遠去的海盜船隊，心中都明白，這場海上的危機，才剛剛開始。胡亥的反撲，遠比他們想象的更猛烈。
海風卷起李維的衣角，他望着遠處的水天線，忽然有種預感——這次出海，或許不僅僅是爲了滿足秦始皇的野心，更可能是他們逃離這個時代的唯一機會。
只是，這個機會的代價，可能是鮮血和生命。
