黎明的青灰色天光，如同稀釋的墨汁，一點點滲入蕪苑的窗櫺，緩慢而固執地驅散着盤踞了一夜的濃稠黑暗。室內不再是全然漆黑，物件的輪廓逐漸從混沌中浮現，變得清晰而冰冷。
外間守夜的琳琅早已起身，極其輕緩地活動着因長時間保持警惕而僵硬的四肢，沒有發出絲毫聲響。
內室榻上，謝昭晚依舊維持着面朝裏側的姿勢，一動不動，仿佛仍深陷在睡夢之中。然而，在那看似平靜的錦被之下，她的身體卻僵硬如鐵，每一寸肌肉都殘留着昨夜過度緊繃後的酸澀與疲憊。眼皮沉重如鉛，眼底幹澀發燙，清晰地提醒着她，後半夜那短暫而零碎的睡眠是何等淺薄與不安。
蕭澈離去後，這蕪苑便徹底陷入了一種死寂。但那死寂之下，卻仿佛有無形的弦依舊緊繃着，空氣中彌漫着未曾散盡的、令人窒息的窺視感與冰冷的審度。她不敢深睡，每一次意識的模糊都伴隨着驟然驚醒的心悸，仿佛那屋頂的腳步聲、那詭異的輕笑、以及蕭澈溫和卻捉摸不定的詢問，都會在下一秒再度響起。
直到這天光微熹，確認危險似乎真的隨着夜色暫時退去，她那根緊繃到極致的神經，才敢稍稍鬆懈一絲，換來的是排山倒海般的疲憊與一種深入骨髓的冰冷。
她聽到琳琅極其輕微地推開房門，走了出去，想必是去準備洗漱的熱水，或是探查院外清晨的動靜。
謝昭晚這才極其緩慢地、小心翼翼地翻過身，平躺下來，睜着眼睛，望着帳頂逐漸清晰的纏枝蓮暗紋。喉嚨幹得發緊，如同被沙礫磨過。
昨夜種種，走馬燈般在腦中反復回放。
屋頂之上，那充滿玩味與審視的冰冷視線，輕佻而殘忍，如同毒蛇的信子，舔舐着她的恐懼。那一聲若有似無的輕笑，帶着邪氣的慵懶，至今仍在耳畔縈繞，揮之不去。是宇文淵嗎？那般容貌，那般氣質，配上這等行事作風，似乎……並不違和。可他爲何要如此頻繁地窺探她？是發現了什麼？還是僅僅覺得“有趣”？
而蕭澈……
他的出現，時機精準得令人心驚。那般溫和有禮，關切妥帖，將一場夜半驚魂輕易化解爲一次負責的巡夜問候。完美得無懈可擊。
可越是完美，越是讓她心底發寒。
是真的巧合？還是他本就知曉一切，甚至……那屋頂之人與他本就有所牽連？他的溫潤如玉，他的君子之風，究竟是教養使然，還是一層包裹得更加精美的、更不易察覺的僞裝？
信任的幼苗尚未萌發，便已被冰冷的猜疑和恐懼徹底凍僵。在這座華美的牢籠裏，她誰也不能信，誰也不敢信。每一步，都可能是他人精心布置的棋局；每一份看似善意的舉動，背後都可能藏着淬毒的利刃。
一種巨大的孤獨感和無力感如同冰冷的潮水，再次將她淹沒。復仇之路，遠比她想象的更加艱難、更加凶險。她不僅要面對明處的敵人，還要提防暗處的冷箭，甚至要時刻警惕那些看似溫暖的“援手”。
“吱呀——”一聲，院門被輕輕推開，接着是琳琅刻意放重的腳步聲。
謝昭晚立刻閉上眼睛，調整呼吸，恢復到沉睡的狀態。
琳琅端着一盆熱水進來，輕輕放在架子上，然後走到榻邊，低聲道：“小姐，天亮了，該起身了。”
謝昭晚這才“悠悠轉醒”，揉着惺忪的睡眼，慢吞吞地坐起來，臉上帶着明顯的倦怠和睡眠不足的蒼白，聲音沙啞：“什麼時辰了？”
“辰時初了。”琳琅看着她眼下的青黑，語氣如常，“小姐昨夜似乎沒睡安穩？”
“嗯……”謝昭晚含糊地應着，打了個哈欠，下意識地抱緊雙臂，露出一絲後怕的神情，“老是做噩夢……夢見有野貓在屋頂打架，叫得好嚇人……後來好像還聽到有人敲門？也不知道是不是夢裏聽的……”她成功地將夜裏的異常再次歸結爲夢境和胡思亂想，將一個膽小易驚的孤女形象貫徹到底。
琳琅目光微閃，沒有追問，只是道：“熱水備好了，小姐洗漱一下吧，會精神些。”
洗漱，換衣，梳頭。一切程序如同昨日，卻又似乎有什麼東西不一樣了。鏡中的少女，依舊穿着嬌嫩的鵝黃色衣裙，眉眼間卻難以掩飾地籠上了一層揮之不去的陰霾與倦色，那份強裝出來的天真懵懂，似乎也顯得更加脆弱，如同覆蓋在薄冰上的初雪，一觸即碎。
早膳準時送來。今日來的又是春桃，她臉上帶着慣常的笑容，眼神卻在謝昭晚略顯蒼白的臉上多停留了一瞬。
“表小姐昨夜沒歇好？”春桃一邊擺飯，一邊看似隨意地問道，“可是這蕪苑太過僻靜，小姐不習慣？”
謝昭晚拿起一個鬆軟的白面饅頭，小口小口地啃着，聞言抬起眼，努力擠出一個乖巧卻難掩疲憊的笑：“沒有……就是有點認床，過幾日就好了。”她頓了頓，像是爲了證明自己無事，又小聲補充了一句，“這裏的饅頭比我們南邊的甜呢。”
春桃笑了笑，沒再說什麼，眼神卻似乎若有所思。
用罷早膳，春桃收拾東西離開。謝昭晚走到廊下，清晨的陽光溫暖和煦，灑在身上，卻仿佛照不進那層冰冷的隔閡。她抬頭望着那湛藍如洗的天空，心中卻是一片沉重的灰霾。
一夜之間，看似什麼都沒有改變，卻又什麼都不同了。她更加清晰地認識到了自己的處境，也更加深刻地體會到了這條路的艱難與孤獨。
她需要盡快聯系上“蜃樓”，需要外界的信息，需要找到突破口。被動地等待和承受，只會讓她在這無盡的窺視與猜忌中徹底窒息。
“琳琅，”她忽然輕聲開口，目光依舊望着天空，聲音裏卻帶上了一絲不易察覺的決斷，“今日若無事……我們還是在附近走走吧，老悶在屋裏，骨頭都要僵了。”她再次提出這個要求，神態卻比昨日多了幾分固執，仿佛真的被悶壞了。
琳琅沉默一瞬，應道：“是，小姐。只是還需謹慎些。”
“我知道的。”謝昭晚點點頭，臉上露出一個混合着期待與小心的神情。
她需要走出去，需要更多地觀察這座府邸，需要尋找可能的信息渠道，哪怕只是聽聽丫鬟仆役的閒談。更重要的是，她需要讓某些人看到，“阿蕪”正在努力地、笨拙地嚐試融入這個環境，而非一味地龜縮和恐懼。
陽光落在她身上，將她的身影拉得細細長長，投射在冷清的金磚地面上，顯得格外單薄而脆弱。
然而，在那份脆弱的外表之下，一顆被冰冷恨意和求生欲望反復淬煉的心，正在變得更加堅硬。
第一日的陽光，依舊明媚。
卻再也照不進她心底那片冰封的荒原。
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