忠勤伯府的廊下，風卷着梅香的冷意，鑽進墨蘭的綾羅裙縫。她望着窗內搖曳的燭火，耳邊隱約傳來沈老夫人壓抑的啜泣，指尖卻在袖中悄悄攥緊——齊衡枕邊那枚沾血的蘭花玉佩，像根細針，扎在她心頭揮之不去。
“姑娘，咱們要不要先回府？這裏人多手雜，待久了怕是惹是非。”畫春壓低聲音，目光警惕地掃過往來的仆婦。
墨蘭搖搖頭，目光落在院門口：“再等等。老太太沒發話，咱們貿然走了，反倒顯得心虛。何況……我倒要看看，林姨娘會不會按捺不住。”
話音剛落，就見一個穿着青布衣裙的小丫鬟，鬼鬼祟祟地從側門溜進來，眼神四下張望，恰好與墨蘭的目光撞個正着。那丫鬟嚇了一跳，慌忙低下頭，裝作掃地的樣子，卻悄悄往齊衡的病房挪去。
墨蘭心中冷笑——這丫鬟的裝扮，正是林噙霜院子裏的樣式。看來林噙霜果然沒安分，竟想趁亂在伯府攪事。
她不動聲色地對畫春道：“去，把那掃地的丫鬟引到偏院，就說我有話問她。記住，別驚動旁人。”
畫春心領神會，悄悄繞到丫鬟身後，故意腳下一滑，將手中的茶盤“哐當”摔在地上。“哎呀！你這丫鬟怎麼掃地的？差點撞着我！”
那丫鬟被這動靜嚇了一跳，回頭時正被畫春拽住胳膊：“我們姑娘見你面生，想問問你是哪個院子的，怎麼敢在這內院亂逛？”
丫鬟臉色發白，掙扎着想要掙脫，卻被畫春死死拽着，只能半推半就地跟着往偏院去。
墨蘭早已在偏院的廊下等候，見人被帶來，直接開門見山：“林姨娘派你來做什麼？是想偷那枚蘭花玉佩，還是想往齊小公爺的湯藥裏動手腳？”
丫鬟被戳中心事，膝蓋一軟就想跪下，卻被墨蘭冷冷喝止：“不必裝可憐。你老實說，林姨娘讓你帶了什麼東西來？若敢隱瞞，我現在就把你交給沈老夫人，治你個行刺公爺的罪名！”
“姑娘饒命！”丫鬟嚇得渾身發抖，連忙從懷裏掏出一個小小的紙包，“林姨娘……林姨娘讓我把這個放進齊小公爺的湯藥裏，說是能讓他醒得慢些，好拖延時間。還說……還說若是能拿到那枚玉佩，就立刻送回府。”
墨蘭拿起紙包，打開一看，裏面是些灰白色的粉末，聞着有淡淡的苦澀味——竟是安神散的加重版，雖無毒，卻能讓人昏睡不醒。林噙霜這心思，真是歹毒至極，竟想借齊衡昏迷之事，混淆視聽，掩蓋自己與梁六郎的牽扯。
“林姨娘還說了什麼？”墨蘭追問，語氣愈發冰冷。
“林姨娘說，只要齊小公爺醒不過來，忠勤伯府就會亂，沒人會追查玉佩的來歷，她就能趁機把之前藏的書信銷毀。”丫鬟哆哆嗦嗦地說道，“還說……還說若是事情敗露，就讓我一口咬定是大娘子派來的，想嫁禍給盛府。”
墨蘭眼底閃過一絲寒芒。林噙霜真是瘋了，爲了自保，竟想拉整個盛府下水！
她將紙包收好，對畫春道：“把她捆起來，藏在偏院的柴房裏，等咱們回府再處置。記住，看好她，別讓她跑了。”
安置好丫鬟，墨蘭整理了一下衣裙，重新回到齊衡的病房外。此時老太太正從房內出來，神色凝重。
“老太太，齊小公爺怎麼樣了？”墨蘭上前問道。
“太醫說暫時穩住了，但能不能醒，還要看夜裏。”老太太嘆了口氣，目光落在墨蘭身上，“方才我看你在偏院，可是發現了什麼？”
墨蘭將方才的事一五一十地說了，包括林噙霜派丫鬟送安神散、想偷玉佩的圖謀，最後呈上那個紙包：“老太太，這是林姨娘讓丫鬟帶來的東西，您過目。”
老太太接過紙包，聞了聞，臉色瞬間沉了下來：“這個孽障！真是死性不改！竟敢在忠勤伯府作亂，還想嫁禍王氏，簡直是膽大包天！”
“老太太息怒。”墨蘭輕聲道，“林姨娘也是一時糊塗，怕事情敗露才出此下策。只是此事若是傳出去，不僅盛府顏面盡失，還會得罪忠勤伯府，後果不堪設想。”
老太太點點頭，眼中閃過一絲贊許：“你說得對，此事不能聲張。那丫鬟你處理得很好，先帶回府，等過了這陣子，再慢慢處置林噙霜。”
“是，孫女明白。”墨蘭應道。
沈老夫人這時也從房內出來，臉上帶着疲憊：“老太太，讓你見笑了。衡兒這事，怕是要麻煩些。”
“老姐姐那裏的話。”老太太連忙安撫，“衡兒是個好孩子，定會沒事的。只是近日伯府要多加防備，別再讓有心人鑽了空子。”
她頓了頓，意有所指地說道：“方才我們發現一個形跡可疑的丫鬟，已經處置了，想來是外面混進來的，老姐姐不必放在心上。”
沈老夫人何等精明，立刻聽出了弦外之音，眼中閃過一絲了然，感激地看了老太太一眼：“多謝老太太提醒，我這就讓人加強戒備。”
又寒暄了幾句，老太太便帶着墨蘭告辭。坐上車後，老太太看着墨蘭，語氣嚴肅：“林噙霜這顆毒瘤，不能再留了。這次她敢在忠勤伯府動手，下次指不定會做出什麼更出格的事，連累整個盛府。”
墨蘭心中一動，老太太這是要徹底處置林噙霜了？她連忙道：“老太太說得是，只是林姨娘畢竟是父親的妾室，又生了長楓哥哥和我，若是處置得太重，怕是會傷了父親的心，也讓外人笑話盛府無情。”
“無情總比被連累好。”老太太沉聲道，“她私通外男、挪用嫁妝、構陷主母，樁樁件件都是死罪！若不是看在長楓和你的面子上，我早就讓她身敗名裂了。”
墨蘭垂下眼，心中既有解脫，又有幾分復雜。林噙霜縱有千般錯，終究是她的生母。但她也清楚，留下林噙霜，就像留下一顆定時炸彈，隨時可能引爆。
“老太太，孫女有個想法。”墨蘭沉吟片刻，緩緩道，“林姨娘如今一心想靠梁六郎，不如咱們就順水推舟，讓她以爲梁六郎還會幫她，等她露出更多把柄，再一舉揭穿她的真面目。到時候證據確鑿，父親也無話可說，外人也只會說咱們是清理門戶，不會笑話盛府。”
老太太眼中閃過一絲精光：“你想引蛇出洞？”
“是。”墨蘭點點頭，“林姨娘手裏還有和梁六郎通信的書信，那才是最關鍵的證據。只要拿到那些書信，就能徹底斬斷她和梁六郎的聯系，也能讓父親看清她的真面目。”
老太太沉吟片刻，點頭道：“好，就按你說的辦。你多留意她的動靜，有什麼情況，及時告訴我。”
“孫女遵命。”墨蘭心中鬆了口氣，看來處置林噙霜，指日可待。
回到盛府時，已是深夜。墨蘭先去柴房看了那個丫鬟，見她被捆得結實，便吩咐畫春守在外面，自己則徑直去了林噙霜的院子。
林噙霜正坐在床邊，神色焦躁地來回踱步，見墨蘭進來，連忙上前：“墨兒，怎麼樣？那丫鬟得手了嗎？玉佩拿到了嗎？”
墨蘭故意嘆了口氣，臉上露出幾分疲憊：“母親，事情辦砸了。那丫鬟剛進伯府，就被沈老夫人的人發現了，好在她機靈，沒被抓住，只是那包東西和玉佩，都沒能拿到。”
林噙霜臉色驟變：“什麼？怎麼會這樣？”
“伯府戒備森嚴，又是齊小公爺遇襲的關頭，自然比往日更謹慎。”墨蘭語氣平靜，“母親，我看這事還是算了吧，咱們不要再摻和了，免得引火燒身。”
“算了？”林噙霜眼中閃過一絲瘋狂，“怎麼能算了？若是齊衡醒過來，認出那枚玉佩是梁六郎的，咱們就全完了！”
墨蘭心中冷笑，面上卻裝作擔憂：“那怎麼辦？咱們現在連伯府都進不去了。”
林噙霜來回走了幾步，突然眼睛一亮：“有了！梁六郎說了，他在伯府有內應，明日會派人來接我出去，咱們親自去一趟，定能拿到玉佩，毀掉證據！”
墨蘭心中一凜。梁六郎竟在伯府有內應？看來他們的勾結，比她想象的還要深。
她裝作猶豫的樣子：“母親，這樣太冒險了，若是被人發現，咱們娘倆就真的完了。”
“冒險也得去！”林噙霜抓住她的手，語氣急切，“墨兒，明日你想辦法幫我把守衛引開，我去拿玉佩，拿到就走，絕不會出事的！”
墨蘭看着她執迷不悟的樣子，心中暗暗道：好，明日我就陪你演這場戲，看你怎麼自投羅網。
她故作勉強地點點頭：“好吧，母親，我聽你的。只是你一定要小心，若是有任何不對勁，立刻撤退。”
“放心吧，娘自有分寸。”林噙霜鬆了口氣，臉上露出幾分得意，仿佛已經看到了勝利的曙光。
墨蘭從林噙霜院子裏出來，回到自己的房間，立刻讓人去給老太太送了消息，又讓人盯着林噙霜的院子，一旦有動靜，立刻稟報。
畫春擔憂地問道：“姑娘，明日真的要幫林姨娘嗎？若是她真的拿到玉佩，跑了怎麼辦？”
“她跑不了。”墨蘭眼中閃過一絲篤定，“我已經讓人去通知忠勤伯府的管家，明日加強戒備，只要林姨娘一出現，就會被當場拿下。至於梁六郎的內應，咱們也正好借此機會，把他揪出來。”
畫春恍然大悟：“姑娘，您想得太周全了！”
墨蘭笑了笑，心中卻沒有多少輕鬆。明日之事，雖已安排妥當，但梁六郎的心思難測，他的內應究竟是誰？會不會在關鍵時刻橫生枝節？
更讓她擔心的是，齊衡至今未醒，若是他醒不過來，忠勤伯府會不會遷怒於盛府？那枚沾血的玉佩，又會不會牽扯出更多不爲人知的秘密？
夜色漸深，盛府的燈籠在風中搖曳，像一個個跳動的鬼影。墨蘭坐在窗邊，望着沉沉的夜空，心中暗暗道：明日，便是收網之時。只是她不知道，一張更大的網，早已在她看不見的地方，悄然張開。
