杜玉娟氣得臉色發白，卻礙於老爺子在場不敢發作。
而屋裏，杜衡將外面的對話聽得一清二楚。
當他看着葉蓁蓁端起碗向他走來時，那雙深邃的眼眸裏瞬間翻涌起劇烈的情緒——
是屈辱，是難堪，是男性尊嚴被徹底剝落的刺痛！
他寧願餓着，寧願繼續由一直照顧他的爺爺和大姐幫忙，也不想在這個他甚至還不熟悉的“妻子”面前，展露自己如此無能、如此脆弱的一面！
這比在戰場上受傷更讓他感到痛苦。
葉蓁蓁仿佛沒有看到他眼中幾乎要噴薄而出的抗拒與羞憤。
她端着碗，走到他身邊的位置坐下，用只有兩人能聽到的聲音，平靜無波地說：“吃飯吧。”
然後，她舀起一勺拌了菜汁的米飯，穩穩地遞到他唇邊。
杜衡死死地抿着唇，下頜線繃得像一塊堅硬的石頭。
他別開臉，拒絕的意味明顯至極。
胸口劇烈起伏？那無聲的抗議和羞恥感幾乎要將他吞噬。
葉蓁蓁舉着勺子的手沒有收回，也沒有絲毫顫抖。
她看着他緊抿的唇和微微發紅的耳根，再次開口，聲音依舊平靜，卻帶着一種不容置疑的力量，輕輕敲在他的心防上：
“杜衡，日子總要過下去。你打算一輩子不吃飯，還是打算一輩子不讓你的妻子近身？”
這句話像一根針，精準地刺中了他的驕傲。
一輩子？他的目光猛地一顫，落在她平靜無波的臉上，落在她穩穩舉着的那勺飯上。
是啊，他們已經是夫妻，這是無法改變的事實。
他還能逃避多久？難道真要像個廢物一樣，連吃飯都要躲着所有人嗎？
一種巨大的無力感和妥協感席卷了他。
他閉了閉眼，喉結艱難地滾動了一下。
最終，他像是用盡了全身的力氣，極其緩慢地、帶着微不可察的顫抖，張開了緊抿的唇。
溫熱的飯菜被送入他口中，他卻嚐不出任何滋味。
所有的感官都聚焦在那只穩穩拿着勺子的手上，和近在咫尺的、屬於她的清淡氣息上。
他僵硬地咀嚼着，始終垂着眼瞼，不敢與她對視。
葉蓁蓁沒有說話，只是一勺一勺，耐心而平靜地喂着他。
她知道，這第一步，她必須邁出去，他也必須接受。
這不僅僅是喂一頓飯，更是打破他們之間那層堅冰的開始。
她在他最脆弱、最抗拒的領域，以一種不容拒絕的溫柔和堅持，強行打開了一個缺口。
堂屋的人聽見屋子裏的動靜，都暗暗鬆了口氣，杜玉芬更是悄悄抹了下眼角。
而杜衡，在最初的劇烈掙扎後，那顆如同置身冰窖的心。
似乎也因爲這份無法抗拒的、帶着溫度的靠近，而裂開了一道細微的縫隙。
至少，她沒有嫌棄，沒有抱怨，只是平靜地，做了她認爲“該做”的事。
這對他而言，已是黑暗中一絲微弱的光。
飯後，杜玉娥的兩個兒子在院子裏，纏着杜衡給他們講部隊裏的故事。
葉蓁蓁則主動幫杜玉芬收拾碗筷，杜玉娥也幫着一起拿到灶房清洗。
杜玉娟則嘴上說着“我也來幫忙”，眼睛卻再次瞟向了那間新房。
趁着灶房裏忙碌，杜玉娟悄摸溜進了葉蓁蓁和杜衡的房間。
她一眼就看到了炕頭那兩床厚實嶄新的棉被，她快速打開衣櫃翻了翻。
當她看到那塊藍色滌卡布料時，心頭一熱，心想這好布料給她那個殘廢的弟弟做衣服也是浪費，不如自己拿走。
她手腳麻利地抱起兩床棉被，又將那塊布料塞進懷裏，快步往外走。
恰在此時，葉蓁蓁從灶房出來，正好撞見抱着棉被、懷裏鼓鼓囊囊要往外溜的杜玉娟。
“三姐，”葉蓁蓁聲音不高，卻清晰地讓院子裏所有人都頓住了動作，
“你抱着我的被子幹嘛？”
杜玉娟臉上一陣紅一陣白，強自鎮定：
“啊……我，我看這被子挺厚，想着拿出去幫你們曬曬……”
“是嗎？”葉蓁蓁走上前，目光平靜卻帶着一絲疑惑。
“今天這太陽都快下山了，還能曬嗎，而且這被子是新的不需要曬……”
她伸手，輕輕從杜玉娟懷裏抽出那塊藍色的滌卡布料，
“這塊布料不是我的嫁妝嗎？怎麼會在三姐懷裏？”
杜玉娟頓時語塞，臉上掛不住了。
院子裏的杜老爺子臉色沉了下來，杜玉娥也皺起眉頭。
院子裏的杜衡看着葉蓁蓁挺直的背影，眼神微動。
葉蓁蓁沒有大聲吵嚷，也沒有直接指責，而是看着杜玉娟，語氣依舊平穩，卻帶着一絲涼意：
“三姐，我和杜衡剛成家，家裏東西本就不多，眼下天快涼了，這被子和布料，正是要緊用的時候。”
她頓了頓，語氣緩和幾分，卻帶着不容商量的堅決：
“等往後日子寬裕了，你要真缺什麼，開口說一聲，我們能幫一定幫。
但今日這嫁妝，你不能拿！”
站在杜玉娟身後的劉富貴，一張黝黑的臉漲得通紅。
他猛地扯了下杜玉娟的胳膊，壓低聲音，語氣裏滿是難堪：
“還愣着幹啥？還不快把東西還給弟妹！丟人現眼……”
他聲音越說越小，頭也埋得低低的，根本不敢看杜老爺子和杜衡的臉色，只覺得臉上火辣辣的，恨不得當場找個地縫鑽進去。
杜玉娟被丈夫當衆訓斥，臉上更是掛不住。
她狠狠瞪了劉富貴一眼，卻又不敢發作，只得氣急敗壞地把被子往葉蓁蓁手裏一塞，梗着脖子強辯：
“誰、誰拿你的嫁妝了！我就是……就是看看料子厚不厚實！
瞧把你小氣的！”
說完，她沒臉在帶下去，扯着自家閨女，灰溜溜地快步走了。
甚至連招呼都沒跟杜老爺子打。
劉富貴更是臊得頭都不敢抬，抱着兒子朝杜老爺子的方向胡亂點了點頭，就快步跟着出去了。
葉蓁蓁抱着被子和布料，看着杜玉娟倉皇的背影，暗自在心。
想占她葉蓁蓁的小便宜，想得美。
她知道，這只是開始，在這個家裏立足，需要智慧和強硬並存。她轉身，對杜老爺子和杜玉娥笑了笑：“沒事了，爺爺，二姐，一點小誤會。”
杜老爺子嘆了口氣，沒說什麼。
杜玉娥則上前拍了拍葉蓁蓁的手臂，低聲道：“蓁蓁，你別往心裏去，玉娟她就愛占點小便宜，但也沒有大的壞心思。
你們以後接觸的時間長了就知道了。”
葉蓁蓁點點頭，抱着東西回了房間。
她將被子和布料重新放好，心裏清楚，經過這一遭，至少在這個家裏，不會再有人把她當成可以隨意拿捏的軟柿子了。
而她維護的，不僅僅是這點東西，更是她在這個新家的尊嚴和地位。
