上了馬車,姜若淺和韓嫣都垂眸不語。
韓嬋捏着帕子按在唇角,視線在二人身上轉了一圈,柔聲道:"姐姐怎不說話,可是因爲我入宮的事生氣了?"
韓嫣冷淡地回了一句:"沒有。"
韓嬋就是典型的小妾養起來的女兒,總是針對韓嫣,倆人在一起,不管韓嫣說什麼,總會擺出一副受了委屈的模樣,然後韓嫣就會被長輩訓斥。
姜若淺擔心韓嬋又去哭訴韓嫣欺負她,直接截住她的話頭:"韓二姑娘,都說你身子弱,竟然能一口氣說這麼多話。"
她轉向韓嫣,"回頭讓你府上請個太醫給她好好瞧瞧吧。"
韓嬋最大的本事是能屈能伸,仿佛沒聽出話裏的諷刺,捂着帕子咳了兩聲,弱聲道:"父親爲我請過太醫,我這是胎裏帶的弱症,太醫也沒法子。"
姜若淺瞥她一眼:“既然身子弱,便好好調養,不要多思,多言。”
韓嫣見姜若淺爲自己出頭,感激地握了握她的手。
她不是不想反擊韓嬋,只是韓府如今由韓嬋的母親掌家,而她的生母,真正的韓夫人常年臥病,需靠湯藥養着。
韓嬋被姜若淺說得臉頰發燙,咬了咬唇辯解:"我只是怕姐姐因我進宮不高興,才多解釋兩句……"
姜若淺平日待人頗有分寸,鮮少插手他人是非,唯獨對韓嫣例外。韓嫣的母親與姜若淺的母親是表姐妹,情誼深厚。姜若淺母親去世後,韓夫人常親手做衣裳糕點送去姜府照拂。
"選秀的折子如今還被陛下壓着,此番各家姑娘進宮不過是陪太後和貴太妃說話。"姜若淺指尖輕叩案幾,"韓二姑娘你口裏那些話是怎麼來的?"
因裴煜始終不同意選妃,太後與朝臣商議後,才以"陪伴"之名讓貴女們提前入宮。
能提前進宮的姑娘,都是各世家大族提前運作,爲自己家姑娘謀劃的機會,並沒有人說到明面上。
韓嬋自知失言,臉色發白,緊張的揉捏了幾下帕子:"我…我說的是實情,姜姑娘何必咄咄逼人。"
姜若淺見韓嬋大智慧沒有,小心機還多,越發心疼韓嫣竟要與這般人做姐妹。
爲防韓嬋再口無遮攔連累韓嫣,姜若淺提點道:"入宮並不是中選,能不能留在宮中那是陛下和太後做主,韓嫣尚不知自己能不能留下,哪有她高興不高興之說?韓二姑娘這些話若傳出去,不怕給韓家招禍?"
韓嬋眼裏噙着淚,下唇咬出深深齒痕,終究不敢頂撞姜若淺,低聲道:"姜姑娘教訓得是,是我失言了。"
姜若淺瞪了她一眼,不再理會。
韓嫣斟了盞薄荷熟水遞到她跟前,含笑道:“薄荷熟水,喝一口潤潤嗓吧。”
見姜若淺接過飲下,她又捧起描金瓷盤:"嚐嚐我做的蜜漬金桔?"
姜若淺捏起一塊蜜餞,二人相視一笑。
韓嬋盯着二人親昵模樣,指甲狠狠掐進掌心,暗自發誓,待她入了宮,定要將今日之辱加倍奉還。
韓將軍雖寵愛妾室,但因忌憚姜家,始終不敢貶妻爲妾。爲此,韓嬋母女對姜家早已懷恨在心。
……
馬車行進中突然停了下來。
韓嫣撩開車簾,朝外問道:“怎麼回事?”
前面馬車裏的人也在張望:“不清楚,前面的隊伍都停了。”
韓嬋也探出頭去瞧:“是不是有馬車壞了?”
“算了,管它什麼原因,咱們等着便是。”韓嫣見韓嬋湊近,不動聲色地往旁邊挪了挪,順手給自己倒了盞薄荷熟水,抿了一口道:“帶的冰水,現在都成溫的了。”
姜若淺也給自己斟了一盞:“快到行宮了,將就着喝吧。”
這時,一名侍從走到馬車旁,恭敬道:“姜姑娘。”
姜若淺向外看去,對方低頭稟報:“前面有人中暑,太醫正在診治。我家姑娘擔心姜姑娘暑熱難耐,特意命奴才送來一壺豆蔻熟水。這水自出宮起便用冰鎮着,正好給姑娘解暑。”
來人是崔知許的隨從,姜若淺知曉他這是借了崔碧瑤之名來給她獻殷勤。
略對隨從一頷首,道:“回去替我謝過你家主子。”
透着冰涼氣的水入喉,酷熱緩解,韓嫣不由道:“這真是及時雨,我又活過來了。淺淺,是哪家姑娘給我們送冰水,這麼貼心?”
韓嬋端着茶盞的手頓了頓,仔細聽着姜若淺的回答。
在她們這個圈子裏,一句話、一杯茶都可能暗藏深意,代表着個人乃至家族的立場。
姜若淺櫻唇含着玉瓷盞美美的飲了一口冰水,掀開車簾往外一指:"嫣兒你看,山坡上的野花開得多好,真想摘一朵簪。”
韓嫣知道這是她不願回答剛才的話,故意轉移話題,便到窗前順着話頭道:"行宮山腳下有個峽谷,那裏的野花更多。"
韓嬋還想知曉是哪家姑娘給姜若淺示好,卻見那二人已經扒着窗看野花。
她想追問,但看着姜若淺的側臉,終究沒敢開口。
韓嫣突然玩笑道:"這便是人口中的'家花不如野花香'?"
姜若淺莞爾:“野花之所以比家花香,是因爲此情此景,如果跟家花一起種在後花園,未必比家花更好看。”
兩人說笑間,德福公公領着內侍緩步而來。
行至車前,德福公公微微躬身,臉上帶着和煦的笑容:"姜姑娘、韓姑娘,陛下特意差奴才來問問,姑娘們身子可還安好?這暑熱難當,可有什麼不適之處?"
姜若淺掀開車簾,含笑應道:"多謝陛下掛念,也勞煩公公跑這一趟。我們一切都好,並無不適。"
德福公公聞言點頭,轉身朝後一招手。兩名小內侍立即上前,一人捧着個青瓷冰壺,內盛晶瑩剔透的冰水;另一人端着個描金漆盤,上面擺着幾樣精致的消暑點心。
"這是太醫院特意熬制的冰水,有降溫消暑功效。還有幾樣小點心,姑娘們若是餓了,不妨用些。"
待姜若淺謝過收下,德福公公又往旁的馬車走去,也就詢問三輛馬車,後面的沒管便返回復命去了。
陛下差人送冰水,詢問情況這是彰顯陛下仁慈,關心臣下,收到冰水的也就只有幾位身份貴重的貴女。