陳銘的手指下意識地收緊，筆記本粗糙防水的封面硌着掌心。手電的光柱微微晃動，將老趙臉上那難以捉摸的表情切割成明暗交織的碎片。污水坑裏的腐臭似乎更濃了，粘稠地堵在喉嚨口。
“趙師傅，”陳銘的聲音在寂靜中顯得格外平穩，甚至帶上了一絲他自己都未曾察覺的冷硬，“這筆記本上提到的‘老趙’，是你嗎？”
他沒有直接質問，也沒有立刻舉起武器。在這樣狹窄、無處可逃的污水坑底部，任何過激的反應都可能引發不可預料的後果。老趙手裏那根磨尖的鐵釺，在昏暗光線下閃着不祥的微光。
老趙沒有立刻回答。他慢慢地直起身，目光從裝滿食物的袋子移到陳銘臉上，又掃過他手中的筆記本，最後，停留在陳銘緊握消防斧的那只手上。他的眼神復雜，警惕、算計、還有一絲……疲憊？
“是我。”老趙終於開口，聲音比剛才更低，帶着一種認命般的沙啞，“藏這些東西的，是以前管後勤倉庫的老錢，錢德明。我們算……老相識。”
他頓了頓，似乎在組織語言，或者觀察陳銘的反應。“老錢那人，疑心病重，總覺得要出事。病毒爆發前一陣子，他就神神叨叨，倒騰了不少東西下來。具體藏在哪，他沒全告訴我，只提過這水坑以前施工時幹燥，能放點不常用的備件。”他用腳尖點了點腳下的淤泥，“看來，他不止放了‘備件’。”
這個解釋聽起來合理，但漏洞明顯。如果老錢只含糊提過，老趙怎麼會如此精準地帶路到這裏？尤其是在明知這裏可能積水的情況下？
“你帶我們來這裏，是早知道有這些儲備？”陳銘追問，身體微微調整重心，隨時準備應對突發狀況。
老趙搖了搖頭，臉上露出一絲苦笑：“早知道？我要是早知道，還能餓着肚子跟你們分餅幹？我是記得有這麼個地方，想着碰碰運氣，看還有沒有以前落下的、沒泡壞的桶裝水。誰想到水沒找到，找到了這個。”他指了指那個鼓鼓囊囊的塑料袋，“老錢藏得真夠深的，估計他自己都沒想到這地方會淹成這樣。”
他的目光落在袋子裏那些真空包裝的食物上，喉結不易察覺地滾動了一下。“陳醫生，現在不是盤問我的時候。東西找到了，是好事。有了這些，我們能多撐不少日子。”他抬起頭，眼神變得直接而迫切，“先弄上去再說。這地方待久了，渾身不自在，而且……”他側耳聽了聽，“上面好像有動靜。”
陳銘心中一凜，也凝神傾聽。除了污水的微瀾和遠處隱約的滴水聲，似乎……真的有極其微弱、仿佛金屬摩擦的“吱嘎”聲，從他們下來的那個洞口方向飄下來，若有若無，難以分辨。
不管老趙隱瞞了什麼，眼下最重要的確實是離開這個溼滑危險的污水坑，帶着補給返回相對安全的工具間。對峙和猜疑可以暫時擱置，生存才是第一要務。
“好。”陳銘不再追問，將筆記本塞進自己懷裏，迅速將袋口重新扎緊，“一起抬上去。你前面，我後面。”
老趙明顯鬆了口氣，立刻蹲下身，抓住袋子的一角。兩人合力，將這個沉重的“寶藏”抬到鐵梯下方。往上搬運比下來更難，尤其是抬着幾十斤重的東西。他們不得不將袋子用找到的一截舊麻繩捆扎，由老趙先爬上幾級，陳銘在下面托舉，一點點艱難地向上傳遞。污水和淤泥不斷滴落，腐臭的氣味熏得人頭暈。
每一下動作都小心翼翼，既要防止袋子滑脫掉入污水，又要警惕上方可能存在的威脅。那隱約的“吱嘎”聲沒有再出現，但緊張的氣氛並未緩解。
終於，兩人連拖帶拽，將袋子弄回了上層的管道。顧不上喘勻氣，立刻抬起袋子，沿着來路返回。這一次，腳步快了許多，也沉重了許多。
快接近工具間所在的岔路口時，陳銘忽然示意老趙停下。他側耳細聽。
管道深處，似乎有聲音。
不是之前模糊的金屬摩擦，而是更清晰的……腳步聲？拖沓，緩慢，但不止一個。方向……難以判斷，似乎來自多條岔路交匯的復雜區域，回聲讓聲音的來源變得撲朔迷離。
陳銘和老趙對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。他們加快了腳步，幾乎是半跑着沖向了那扇熟悉的、鏽跡斑斑的鐵門。
門虛掩着，和他們離開時一樣。陳銘輕輕推開，和林萱警戒的目光對個正着。李博文則緊張地握着那把醫用大剪刀，守在王師傅身邊。
“快進來！”林萱低呼，立刻幫忙將沉重的袋子拖進房間。
關上門，插好插銷，陳銘才感覺一直懸在喉嚨口的心稍微落回去一點。他靠在門上，大口喘息，汗水混着泥水從額角流下。
“找到了？”林萱的目光落在那個鼓鼓囊囊、沾滿污漬的袋子上，又看向陳銘和老趙狼狽不堪的樣子。
“食物，水沒有，但這個更重要。”陳銘簡短地說，示意李博文幫忙打開袋子。
當看到裏面碼放整齊、種類豐富的應急食品和工具時，林萱和李博文都驚呆了，臉上瞬間爆發出難以抑制的驚喜。
“這麼多？！”李博文的聲音都變了調。
林萱也激動地捂住嘴，眼中泛起水光，但很快，她的目光落在陳銘異常嚴肅的臉上，又看了看沉默地走到角落、開始默默清理身上污泥的老趙，陳悅慢慢沉澱下去，換上了疑問。
陳銘沒有立刻解釋，他先走到王師傅身邊查看。王師傅依舊昏睡，但臉色似乎比之前更差了一些，呼吸淺促。林萱低聲道：“體溫沒降，傷口……我換藥時發現周圍紅腫範圍擴大了，膿液更多。抗生素效果不明顯。”
壞消息。補給帶來的短暫振奮被傷情的惡化沖淡。
陳銘點點頭，示意林萱和李博文先分揀和清點袋子裏面的東西，尤其注意檢查密封和保質期。他自己則走到老趙對面，靠牆坐下，隔着幾米的距離。
工具間裏暫時只剩下食物包裝被翻動的窸窣聲，和壓抑的沉默。
“外面的管道裏有動靜，”陳銘開口，聲音不高，但足夠讓每個人聽清，“可能不止一個‘那種東西’在附近遊蕩。我們這裏暫時安全，但出去的風險增大了。”
李博文的手抖了一下，一包壓縮餅幹掉在地上。
“王師傅的傷情在惡化，留在這裏缺乏有效的治療條件，感染可能會要了他的命。”陳銘繼續說，目光掃過衆人，“但我們有了一批至少能支撐十天半月的補給，這個據點相對隱蔽。現在，我們有幾個選擇。”
他伸出三根手指：“第一，死守這裏，指望王師傅能靠自身抵抗力扛過去，同時希望外面的混亂逐漸平息或者有救援到來。風險是坐吃山空，傷員可能死亡，而且我們完全與外界隔絕。”
“第二，冒險出去，目標是尋找更有效的藥品，比如更強效的抗生素，或者外科清創器械。甚至……嚐試尋找離開醫院的路徑。風險極大，可能全軍覆沒。”
“第三，”他頓了頓，“利用現有的食物和工具，嚐試在這個地下空間裏，尋找一個更安全、或許有醫療條件的據點。趙師傅，”他看向老趙，“你熟悉這裏，除了這個工具間和那個污水坑，還有沒有類似的地方？更幹燥，更隱蔽，最好……離以前的醫療區域近一些？比如，有沒有廢棄的、可能還留存部分物資的舊醫療站、實驗室或者儲藏室？”
這是試探，也是將選擇權部分交給老趙，看他是否願意透露更多信息，以及他是否真的願意合作。
所有人的目光都集中到老趙身上。他正用一塊破布擦拭鐵釺上的泥污，動作慢條斯理。聽到陳銘的問話，他停下了動作，抬起頭，臉上沒什麼表情。
“有。”他吐出一個字，然後沉默了幾秒，似乎在權衡，“往西，穿過主通風管道，有一段老防空洞改造的倉庫區，很早以前用來存放過期的醫療設備和部分實驗器材，後來棄用了，封了入口。我知道有條通風管道的維修通道能通到附近。”
防空洞？倉庫？實驗器材？
陳銘心中一動。如果那裏真的有廢棄的醫療設備，哪怕只是些過期的縫合線、手術器械、或者更專業的消毒設備，對王師傅來說都是救命的東西。
“那裏安全嗎？入口被封，裏面會不會有……”林萱擔心地問。
“封的是對外的主入口，內部維修通道很小，一般人不知道。裏面……我不知道。”老趙老實說，“棄用很多年了，我最後一次進去也是好幾年前檢修通風。裏面很大，很黑，結構復雜。有沒有那些東西，不好說。”
又是一個未知且危險的選項。
“距離多遠？路上情況如何？”陳銘追問。
“從這兒過去，順利的話，大概要走半個小時到一個小時。路上要經過幾段主要的管道幹線，那裏四通八達，回聲大，容易暴露，也容易迷路。而且……”老趙猶豫了一下，“要經過一段靠近以前醫院污水處理站邊緣的管道，那裏的氣味……很糟糕，結構也可能不太穩定。”
污水站邊緣？陳銘想起病歷記錄裏那些早期病例的症狀描述，以及解剖時看到的異常。病毒是否通過水體傳播？那片區域是否更危險？
工具間裏再次陷入沉默，只有王師傅粗重而不均勻的呼吸聲格外刺耳。三個選擇，每一條路都布滿荊棘。死守是慢性死亡，外出尋藥是刀尖跳舞，探索未知區域同樣是冒險。
陳銘的目光逐一掃過同伴：林萱臉上是醫護人員的執着和對生命的擔憂；李博文眼中滿是恐懼和依賴；老趙則低着頭，看不清表情；而王師傅，在昏睡中無知無覺，生命之火正在一點點微弱下去。
他必須做出決定。
“我們不能等死，也不能盲目出去。”陳銘最終開口，聲音帶着決斷後的沉穩，“王師傅等不起。趙師傅，我們需要你帶路，去那個防空洞倉庫。”
他看向老趙：“這是我們目前最有希望找到有效醫療物資的途徑。當然，風險很大。去之前，我們需要盡可能做好準備，規劃路線，約定信好，做好應對各種情況的預案。”他又看向林萱和李博文，“林萱，你留下，李博文協助你，照顧王師傅，守住這裏。我和趙師傅去探路。如果我們能在那邊找到有用的東西，並且確認路線相對安全，再回來接你們轉移。如果……我們超過八小時沒回來，或者傳回明確危險信號，你們就放棄這裏，利用剩下的食物，自己想辦法。”
“不，陳醫生，我跟你去！”林萱立刻反對，“王師傅的情況我比你清楚，需要什麼器械和藥品我更了解。而且，萬一路上有人受傷……”
“正因爲你了解，才必須留下。”陳銘打斷她，語氣堅決，“王師傅離不開專業的看護。李博文經驗不足。你是我們目前唯一的醫療專業人員，必須留在相對安全的地方。這是分工，不是逞強。”
林萱咬着嘴唇，眼圈發紅，但知道陳銘說得有道理，最終艱難地點了點頭。
李博文則臉色慘白，讓他獨自（雖然還有林萱）守在這裏，顯然也讓他害怕至極，但他更不敢提出跟去冒險。
老趙自始至終沒有表態，直到陳銘看向他。
“趙師傅，你怎麼說？”陳銘問，目光如炬。
老趙慢慢抬起眼皮，看了一眼角落裏所剩無幾的壓縮餅幹包裝，又看了看地上那個剛剛帶來希望的補給袋，最後，目光落在陳銘臉上。
“行。”他吐出第二個字，幹脆利落，“什麼時候走？”
“一個小時後。我們吃點東西，補充體力，檢查裝備，制定詳細路線和應急預案。”陳銘站起身，開始從補給袋裏挑選合適的工具和物品——多功能刀、防水膠布、淨水藥片、更多的電池（幸運地從袋子裏找到幾節）、繩索、以及幾包高能量的巧克力棒。他將那把更小巧但鋒利的醫用剪刀遞給林萱防身，自己則將撬棍別在腰後，消防斧緊握在手。
分發了食物和水，衆人默默地進食。壓縮餅幹和滷蛋的味道在口中變得機械而麻木，只是爲了補充熱量。氣氛凝重得仿佛能擰出水來。
陳銘一邊吃，一邊快速在之前那個油布筆記本的空白頁上，用找到的圓珠筆勾畫着簡略的路線圖，標注可能的危險點和匯合信號。林萱則低聲向他交代着可能需要的醫療物品名稱和特征。
老趙獨自坐在一邊，慢慢咀嚼着食物，眼神空茫，不知道在想什麼。
一個小時後。
陳銘和老趙站在鐵門邊，身上背負着必要的裝備和少量補給。林萱將一個小急救包塞進陳銘的口袋。
“小心。”她又一次重復，聲音哽咽。
陳銘點點頭，拍了拍李博文顫抖的肩膀，最後看了一眼王師傅。
然後，他拉開鐵門。
門外，管道深處的黑暗和死寂，如同巨獸張開的嘴，等待着吞噬新的冒險者。那隱約的、令人不安的拖沓腳步聲，似乎比剛才更近了一些，在錯綜復雜的管道迷宮中，幽幽回蕩。
探索未知的旅程，再次開始。而這一次，目標更加渺茫，前路更加叵測。
陳銘深吸一口污濁而冰冷的空氣，握緊消防斧，踏入了濃稠的黑暗之中。老趙沉默地跟上，鐵釺尖端在牆壁上劃過一道幾乎看不見的淺痕。
門，在身後輕輕合攏，將那一小團微弱的光明和人聲，隔絕在內。
