距離太平洋裂隙七十二小時倒計時，還剩五十三小時。
“鯤鵬號”空中指揮平台在距離裂隙坐標三百海裏的高空盤旋。這架由大型運輸機改裝的指揮機，此刻是整個作戰體系的中樞。
陳鋒透過舷窗看向下方。海面上，三支航母戰鬥群已經完成部署，艦載機在空中巡邏，驅逐艦和護衛艦組成三道防線。更遠處，數十架大型運輸機正在投放聲呐浮標和深水探測器——一張覆蓋整個區域的監控網正在形成。
“裂隙擴張速度又加快了，”王建國指着全息沙盤，“現在直徑9.2米，而且能量讀數顯示，另一側有大規模聚集反應。”
“數量預估？”陳鋒問。
“至少三百個熱信號，”技術員報告，“而且……它們開始上浮了。”
屏幕上，代表無面人的紅色光點從海底裂隙涌出，像逆流的魚群，以驚人的速度朝海面上升。
“它們要登陸？”王建國皺眉。
“不，”陳鋒盯着數據，“它們的目標是……聲呐浮標。”
話音剛落，監控顯示第一批投放的浮標開始失效。不是被破壞，而是信號逐漸扭曲，最後變成無法識別的雜波。
“認知幹擾在通過水體擴散，”隨行的沈澤淵教授分析，“無面人就像移動的信號幹擾源，它們經過的地方，電子設備都會受影響。”
“那我們的艦船呢？”
“暫時安全，因爲距離遠。但如果它們靠近到一定範圍……”沈澤淵沒說完，但意思很清楚。
陳鋒拿起沈澤淵帶來的“認知炸彈”原型機。那是個銀白色的圓柱體，大約保溫杯大小，表面有復雜的電路紋路。
“這東西怎麼用？”
“激活後投入水中，它會下潛到預定深度釋放意識幹擾脈沖，”沈澤淵解釋，“有效半徑五百米，持續時間約三十秒。但注意——在它起效期間，半徑一公裏內所有未佩戴加強防護的人都會受到影響，輕則頭痛惡心，重則暫時失去意識。”
“加強防護呢？”
沈澤淵指了指陳鋒耳朵裏的隔離耳塞：“你那個是基礎版。加強版需要全頭盔式裝置，我們只趕制出了十套。”
十套。也就是說，只有十個人能進入核心區域。
“足夠了，”王建國說，“我的小隊加上陳鋒，正好十人。我們乘‘海龍’深潛器下去，靠近裂隙投放炸彈。”
“太冒險，”許衛國中將反對，“‘海龍’的最大潛深只有一千五百米，裂隙在四千米。你們根本到不了那裏。”
“不需要到底，”陳鋒調出地形圖，“看這裏——距離裂隙八百米處，有個海底山脊。如果我們把炸彈放在山脊上，調整釋放方向，脈沖可以覆蓋裂隙區域。”
“但無面人不會讓你們靠近。”
“所以需要佯攻。”陳鋒看向許衛國，“海軍需要發動一次大規模攻擊，吸引無面人的注意力。聲呐顯示它們對能量波動很敏感，如果艦船主動發射魚雷或深水炸彈，它們可能會去攔截。”
許衛國思考了幾秒，點頭：“可以。但你們只有一次機會——攻擊開始後三十分鍾內必須完成投放並撤離。超過時間，我們無法保證制空權和制海權。”
“明白。”
一小時後，“海龍”深潛器從一艘支援艦的後甲板入水。
深潛器內部空間狹窄，十個人擠在一起，只能勉強轉身。陳鋒坐在觀察窗前，看着海水從淡藍變成深藍，最後變成漆黑。
深度計顯示：五百米、八百米、一千米……
外部燈光打開，照亮前方一小片區域。深海中寂靜得可怕，只有深潛器推進器的微弱嗡鳴。
“距離目標山脊還有兩海裏，”駕駛員報告，“聲呐顯示，前方有大量移動目標……是無面人。它們朝海面去了。”
陳鋒看向上方監控屏幕。海面上，海軍的第一波佯攻已經開始——十二枚訓練用魚雷（沒有裝藥，但能模擬真實魚雷的聲學特征）被發射，目標指向遠離裂隙的區域。
聲呐顯示，大部分無面人都被吸引了過去。但還是有大約三十個留在裂隙附近，像是在守衛。
“數量太多了，”王建國皺眉，“三十個，我們突破不了。”
“用這個。”陳鋒從裝備箱裏取出一個小型裝置——那是他用主神碎片剩餘能量制作的“意識誘餌”。
原理很簡單：釋放微弱的、模仿人類意識的信號，吸引無面人注意。
“這東西有效範圍多大？”
“半徑一公裏，持續時間五分鍾。”陳鋒設定參數，“激活後，我會把它朝另一個方向發射。無面人應該會被吸引過去，給我們爭取時間。”
“風險呢？”
“如果它們意識到是誘餌，可能會更憤怒。”陳鋒實話實說。
“管不了那麼多了。”王建國下令，“準備行動。”
深潛器緩緩靠近海底山脊。那是一道陡峭的岩壁，頂部相對平坦，正對裂隙方向。
“抵達預定位置，”駕駛員說，“深度一千四百二十米。外部壓力……極限了，不能再深了。”
“打開投放艙。”
後艙門開啓，海水涌入平衡艙。陳鋒抱着認知炸彈，和另一名隊員一起遊出深潛器。
深海的壓力讓他耳朵劇痛，即使穿着特制抗壓服。照明燈的光束在漆黑中只能照出十幾米，更遠處是無盡的黑暗。
他遊向山脊頂部，找到一處平坦的岩石，固定炸彈。
“誘餌準備，”他在通訊裏說，“三、二、一……發射！”
一個小型推進器從深潛器側面射出，帶着意識誘餌朝東側疾馳而去。
幾乎同時，裂隙附近的三十個無面人全部轉向，朝誘餌方向沖去。
速度太快了，在深海中劃出一道道白色軌跡。
“它們中計了！”隊員興奮地說。
但陳鋒卻感到不安——太順利了。這些無面人展現過扭曲武器軌跡的能力，展現過影響電子設備的能力，怎麼可能這麼容易被簡單的誘餌騙走？
除非……
“不對！”他突然大喊，“撤！立刻撤回深潛器！”
晚了。
那些沖向東側的無面人，突然全部停下。然後，它們齊刷刷轉身，面朝山脊方向。
不是被誘餌騙走，是故意離開裂隙，給他們制造“機會”。
這是一個陷阱。
“快走！”王建國在通訊裏吼。
陳鋒和隊員拼命往回遊。但深潛器突然劇烈晃動——不是被攻擊，而是周圍的海水開始……旋轉。
一個巨大的漩渦，以裂隙爲中心形成，把周圍的一切都卷向深處。
“推進器失效！”駕駛員驚慌地喊，“我們在被拉向裂隙！”
陳鋒抓住山脊邊緣的一塊岩石，勉強穩住身體。他看到深潛器像玩具一樣被漩渦拉扯，離裂隙越來越近。
更可怕的是，那些無面人開始從四面八方包圍過來。它們不再隱藏，全部展現出真實速度——在深海中，比最快的魚雷還快。
“認知炸彈！”陳鋒朝通訊器喊，“提前激活！現在！”
“可是我們還在範圍內——”
“沒時間了！”
負責遙控炸彈的隊員咬牙按下按鈕。
銀白色圓柱體開始發光。不是普通的光，而是一種……穿透性的脈沖，即使在海水中也清晰可見。
三十秒倒計時開始。
第一波意識脈沖釋放。
陳鋒感到耳朵裏的隔離耳塞瞬間發燙，一股強烈的眩暈襲來。他緊緊抓住岩石，強迫自己保持清醒。
周圍的景象開始扭曲。不是物理扭曲，而是感知扭曲——他看到深潛器變成了兩個重疊的影像，看到無面人的動作變得遲緩而怪異，看到自己的手……仿佛在融化。
通訊頻道裏全是雜音和慘叫。隊員們顯然也在承受同樣的沖擊。
但無面人更糟。
那些灰白色的身影在脈沖中劇烈顫抖。它們開始無序移動，互相碰撞，有些甚至直接解體——不是物理上的爆炸，而是像沙子堆成的雕塑，被風吹散。
意識連接被強行切斷了。
漩渦的旋轉速度明顯減緩。
“起作用了！”王建國在通訊裏喊，聲音斷斷續續，“但炸彈撐不了……多久……”
陳鋒看向炸彈。銀白色圓柱體表面已經出現裂紋，釋放的光變得不穩定——原型機的承受能力有限，高強度脈沖正在摧毀它自己。
二十秒。
十五秒。
深潛器勉強穩定了姿態，推進器重新啓動，開始朝山脊方向靠攏。
“快上來！”艙門打開。
陳鋒和隊員鬆開岩石，奮力遊向深潛器。但就在他即將抓住伸出的機械臂時，一道身影突然從黑暗中沖出。
不是無面人。
是……劉浩。
他穿着外骨骼，戴着頭盔，但面罩是透明的。陳鋒能清楚看到他的臉——表情平靜，眼神空洞，嘴角甚至帶着一絲微笑。
“陳鋒，”劉浩的聲音直接出現在陳鋒腦海裏，不是通過通訊，“旅人讓我……問候你。”
他抬起手，手中握着一把造型怪異的武器，槍口對準陳鋒。
“他說，遊戲才剛剛開始。”
槍口亮起暗紅色的光芒。
但陳鋒的反應更快——或者說是本能。他激活手環的防御功能，雖然能量所剩無幾，但還是勉強展開了一層淡藍色的護盾。
暗紅色光束擊中護盾，兩者同時破碎。
沖擊波把陳鋒震飛，重重撞在山脊岩壁上。抗壓服發出警報，氧氣存量只剩三分鍾。
劉浩沒有追擊，而是轉身看向裂隙。
“時間到了，”他喃喃道，“大門……該完全打開了。”
認知炸彈的三十秒倒計時歸零。
銀白色圓柱體徹底碎裂，最後一波脈沖釋放。
但這一次，脈沖沒有擴散，而是被裂隙……吸收了。
不，不是吸收。
是共鳴。
裂隙邊緣的暗紅色光芒突然暴漲，直徑從9.2米，瞬間擴大到——
二十米。
一個巨大的、不規則的裂口，在海底張開。
而在裂口深處，不再是黑暗。
是無數灰白色的身影，層層疊疊，擠滿了整個空間。
成千上萬。
也許更多。
它們在等待。
等待門戶完全洞開。
等待涌入這個新的世界。
陳鋒看着那個裂口，看着裏面無數的無面人，感到一種前所未有的絕望。
這不是戰鬥。
這是一場……淹沒。
深潛器終於抓住他，把他拖進艙內。艙門關閉，氧氣注入，他大口呼吸。
“撤退！”王建國下令，“全速上浮！”
深潛器以最大功率沖向海面。
但陳鋒知道，已經晚了。
裂隙擴大到二十米，無面人的數量呈指數級增長。認知炸彈已經用完，海軍能做的有限。
而旅人，此刻可能正站在某個高處，欣賞他的“傑作”。
陳鋒抬起手環，看着能量讀數：0.7%。
只夠最後一次傳輸。
一個念頭，在他腦中形成。
瘋狂，但可能是唯一的希望。
“王隊長，”他開口，聲音嘶啞，“送我回基地。我有一個計劃。”
“什麼計劃？”
“用主神碎片……主動連接裂隙。”
王建國震驚地看着他：“你瘋了？那會把你變成無面人！”
“不，”陳鋒搖頭，“碎片裏有‘文明火種’協議。如果我主動連接，可能能反向入侵它們的意識網絡，找到旅人，或者……找到關閉裂隙的方法。”
“成功率多少？”
“不知道。但如果我們什麼都不做……”陳鋒看向監控屏幕，深潛器正在上浮，而下方，第一批無面人，已經開始從裂隙中涌出。
像一場灰白色的海嘯。
即將席卷整個海洋。
然後，是陸地。
