第十三章 三百弩令·死生局
一
鴻門宴後第七，項羽軍令抵達。
"三月之內，督造三百具八石重弩。逾期或工劣，斬。"
竹簡上的每一個字都像淬火的刀尖。林凡捧着軍令，指尖傳來蝕骨寒意。八石重弩，楚軍最強的單兵利器，需三人協作方能上弦，三百步內可洞穿三層皮甲。這等凶器，正常工期滿六月，熟手工匠五十名。如今工期腰斬，人手未添，還要"自籌材料"。
這是鴻門宴的延宕——項羽沒有當場降罪，卻遞來一道要他命的軍令。
傳令校尉皮笑肉不笑："林監造，將軍信任，莫要辜負。"
校尉轉身，陳七從陰影中走出，臉上的疤在晨光裏如活物蠕動："林監造，亞父說了，材料上自會'關照'你。"
"關照"二字，咬得意味深長。
林凡心頭一沉。清點庫房時，缺口已明晃晃擺在那：精鐵缺四成，筋角缺六成，魚膠幾乎告罄。範增釜底抽薪，這是要他入絕路。
他提筆寫就材料清單，親赴範增大帳。
範增倚在暖爐旁翻書簡，聽完陳述，眼皮不抬："庫府空虛，林監造是巧匠，想必能'想辦法'。"
"亞父，巧婦難爲無米之炊。"林凡壓抑着火氣，"若真延誤，項將軍那邊……"
"怪罪下來，我替你擔着。"範增抬眼，目光森冷如蛇信，"只要你'盡心'。"
話已堵死。林凡明白再多說無益，告辭退下。
回工坊召集老何，攤開圖紙："三個月，三百具，能辦嗎？"
五十歲的老工匠只看了一眼，臉色煞白："林監造，這是要我們的命。單是弩機上的望山、懸刀，一個熟手三天才能淬鍛出一套。三個月，最多一百五十具。"
"那就拆分工序。"林凡指甲劃過圖紙，"你專做弩機，他專做弩臂，再有人專做弩弦。每人只做一道，做到純熟爲止。"
老何眸光一亮："這……倒像是秦人造箭的'物勒工名'。"
"對，把三百具拆成三千個部件，最後組裝。"林凡畫出示意圖，"只要部件標準化，便能成。"
老何仍搖頭："可材料不夠。庫裏的精鐵最多夠一百具，筋角只夠八十具。"
林凡沉默。範增的刀，已架在脖頸上。
"先按這個法子做，"他將圖紙推給老何，"材料的事，我來想辦法。"
老何走後，林凡獨坐工坊，疲憊如浪涌來。張良的警告言猶在耳："別掉下去，掉下去就是萬丈深淵。"
如今他正站在懸崖邊，範增在腳下，一塊塊抽走墊腳的石頭。
二
第一個月，流水作業初顯成效，可材料缺口像個貪婪的無底洞。林凡三度上書請求調撥，範增皆以"庫府空虛"駁回。
第二個月，項羽遣項莊來查驗。
鴻門宴上舞劍的項莊，今提劍在工坊走了一圈，最後停在林凡面前，冷笑："三月之期已過其二，成品不過五十具。林監造，你拿什麼填滿剩下的二百五十具？"
"請將軍寬限……"
"軍令如山。"項莊打斷他，"兄長說了，若真做不出，他不難爲你。只是軍法無情，逾期當斬。林監造，好自爲之。"
項莊走後，陳七貼近他耳邊："亞父讓我問你，想通沒有？"
"想通什麼？"
"想通你到底是誰的人。"陳七聲音壓得極低，"亞父說了，只要你肯說實話，材料明便到，工期也能寬限。否則……"
林凡冷笑："我若說了，死得更快。"
陳七不再言語，那眼神卻像在看一個已死之人。
第三個月，庫房徹底掃空。工坊裏堆着一百二十具成品，一百八十具半成品。還差六十具，連鐵條都沒剩下。
林凡知道自己到了絕路。
第三月第十五，項羽親臨演武場驗弩。
三百具重弩排成黑壓壓的軍陣，近半卻是空架子，連弩機都未裝。項羽走到第一具前，拉弦、上箭、瞄準。"嘣"的一聲，三百步外靶心應聲而裂。
"好弩。"他點頭。
第二具，箭矢卡在弩臂上，紋絲不動。
項羽臉色驟變。連試十具，僅三具可用。餘者弦斷、機括卡死、望山歪斜，不堪一用。
"林凡！"項羽暴喝，"這就是你給本王的八石重弩？"
林凡單膝跪地："將軍明鑑，材料不足……"
"材料不足？"項羽厲聲打斷，"三月前我讓你自籌，你說能辦。如今辦不成，反倒怨材料？"
他轉向範增："亞父，軍令狀在此，如何處置？"
範增慢條斯理："項將軍令出如山，逾期工劣，當斬。"
"那就斬！"項羽一揮手，"捆了！"
兩名侍衛如虎狼撲上，反剪林凡雙臂。陳七立於旁側，面無表情，仿佛這場處決早在他意料之中。
林凡未掙扎。該來的，終究會來。
"將軍！"老何忽然沖出行列，跪地叩首，"林監造無罪！是亞父克扣材料！庫中精鐵與筋角，俱被亞父調走！"
項羽目光轉向範增："亞父？"
範增臉色不改："空口白牙，可有證據？"
老何語塞。所有調撥皆是密令，何留證據？
"污蔑亞父，罪加一等。"範增淡淡揮手，"一並捆了。"
老何亦被拖下。
行刑台上，鍘刀已懸，只待令下。
陽光刺眼，林凡閉上眼。腦海中閃過無數畫面——實驗室的爆炸，天機樞的藍光，蕭月眼中的擔憂，張良那句"別掉下去"。
到底，還是掉下去了。
"斬！"
鍘刀高高揚起。
三
"住手！"
一聲清喝，如冰裂玉碎。
營門方向，白馬疾馳而至。馬上人翻身下馬，鬥篷掀開，露出蕭月清麗卻冷峻的臉。
她身後，二十輛牛車轟然駛入，麻袋堆砌如山。
"項將軍，林監造有救！"蕭月單膝跪地，脊背卻挺得筆直，"蕭家商隊自巴蜀歸來，帶回精鐵三萬斤，筋角五千副，魚膠三百桶。特獻將軍，助造弩具！"
項羽皺眉："蕭家？鐵官蕭厲是你何人？"
"正是家叔。"蕭月聲音清朗，"家叔聞林監造爲難，命我星夜兼程。材料既到，逾期之罪，可免。"
範增臉色微變："蕭家商隊？老夫怎未聽聞……"
"亞父理萬機，些許小事，自不入耳。"蕭月不卑不亢，"軍令狀明言'逾期或工劣'當斬。如今材料新至，工期可續。林監造能否暫免一死？"
項羽沉默片刻，看向範增："亞父意下如何？"
範增咬牙："軍令如山，豈可朝令夕改？"
"軍令可寬限。"項羽卻道，"材料既到，再給一月。一月後若再有差池，兩罪並罰！"
說罷轉身便走，不給範增再辯之機。
林凡從行刑台上解下，雙腿發軟，蕭月上前扶住，低聲道："沒事了。"
"你……"
"先別問。"她扶他往工坊走，"一月，三百具，還需什麼？"
林凡苦笑："時間。"
"那就不要時間。"蕭月從袖中遞出一張疊得極薄的羊皮紙，"三百具弩的分解圖。按你教的'標準化'，每工匠只做一部件。分工、工序、尺寸，俱已標清。"
林凡展開圖紙，字跡娟秀卻清晰，每個部件的淬鍛次數、尺寸誤差、裝配順序，都標注得明明白白。這是他在馬車上隨口提及的現代工業思路，她竟記得分毫不差，還連夜繪成圖。
"這一個月，我留在工坊。"蕭月說，"別問爲什麼，也別問材料何來。你只需知道，這批材料不是什麼巴蜀商隊，是守藏者調撥的——天樞閣的守藏者，不會坐視你被範增害死。"
林凡心中劇震。守藏者出手了。
這是公然與修復派爲敵。
"蕭月，你……"
"別說話。"她打斷他，"記住，我現在只是蕭家派來'協助'的工匠。一月，三百具，我們賭一把。"
她望向行刑台，鍘刀刃口在陽光下泛着寒光："賭範增這一月內，找不到新借口你。"
四
有了材料與圖紙，工坊進度一千裏。
流水作業發揮到極致。三十工匠，每人專精一道工序，熟極而流。蕭月親自把守最後一關，每具弩出廠前，都要過她這一關。
她檢驗之法很特別——不聽弓鳴，只聽機括之音。
"弩機上弦時，"她對林凡說，"這'咔噠'一響，需如玉石相擊，清脆無雜。若發悶，便是機括有瑕。"
這是天賦，也是守藏者一脈相傳的秘法。
第二十，三百具重弩齊數完工。每具都精良得令人心悸，射程、威力、耐用性，皆超楚軍現役。
林凡連試十箭，箭箭洞穿三百步外三層甲靶。
項羽驗收時，望着排成軍陣的弩具，罕見地露出一絲笑意："好，很好。"
他拍拍林凡肩膀："你果是巧匠。"
又看向蕭月："蕭家女娘，亦有將門之風。"
範增立於一側，臉色鐵青，卻無言可駁。
材料是他"克扣"的，工期是他卡死的，如今林凡硬是完成，他再刁難，便是公然與項羽爲敵。
"林監造，"範增緩緩開口，"你此次做得甚好。不過……天樞閣那邊，可有人找過你？"
林凡心中一凜，面上卻平靜如水："亞父說的是？"
"沒什麼。"範增轉身，"只是提醒你，有些東西，碰不得。"
他走遠後，蕭月才低聲道："他在懷疑你。"
"他早就懷疑了。"林凡望着那三百具重弩，"這次任務，本就是我現形。"
"那你現形了嗎？"
林凡搖頭："我什麼都沒做，只是造弩。"
"什麼都沒做，便是最大的破綻。"蕭月輕聲說，"範增不會信，你真能靠'巧思'便完成。他會繼續查，查材料何來，查我爲何恰時出現。"
林凡沉默。他知道蕭月說得對。
"接下來如何？"他問。
"接下來，"蕭月望向彭城方向，眼中掠過一絲隱憂，"你得去陳倉了。"
"天衡尺？"
"對。"她聲音壓得極低，"範增已遣人去陳倉。天衡尺的守藏者，是蕭何。"
"蕭何？！"林凡失聲。
"小聲！"蕭月瞪他一眼，"蕭何明面是沛縣吏員，實則是守藏者一脈。天衡尺便藏在他老家。範增此次讓你去，一是試探，二是……"
"二是借我之手，引出蕭何。"林凡接過話，"若我真爲守藏者做事，必會設法保他。範增便能坐實我身份。"
"不止如此。"蕭月搖頭，"若你不動手，陳七便會動手，蕭何，奪天衡尺。屆時，你便是幫凶。"
林凡閉上眼。
這是個完美的死局。
無論他做什麼，皆是錯。
"所以，"他睜眼，"我需一個第三選擇。"
"對。"蕭月點頭，"一個'做'與'不做'之間的選擇。"
她遞過一枚新玉玦，紋路比子玦更繁復："這是母玦，能與子玦共鳴。張良讓我交給你，說到陳倉，用得着。"
林凡接過，入手溫潤，竟與懷中子玦微微發熱，如遙相應和。
"他還有何話？"
"他說，"蕭月直視他雙眼，"陳倉棧道，進退皆險。但最險的，不是棧道，是人心。"
窗外，秋風獵獵，吹動工坊外玄鳥旗。
林凡握着兩枚玉玦，想起張良在鴻門宴後的話："你是歷史的一部分，在'史微'與'史移'之間走鋼絲的人。"
如今，鋼絲已繃至最緊。
他即將走向陳倉，走向那個名爲"天衡尺"的陷阱，走向範增爲他備下的、第二場生死局。
