第九章 升遷藏機鋒·武庫任
一
範增的軍令在第三午時抵達工匠營。
兩名親兵捧卷而來，面無表情，鐵甲在秋陽下泛着森冷的光。王匠頭領着全體工匠跪接，傳令兵展開竹簡，聲如洪鍾：
“項將軍令：匠作司馬林凡，才具可嘉，所制沖車雲梯有功，特擢升彭城武庫副監，秩比千石，掌兵械出入。即赴任，不得有誤。”
語畢，四野死寂。
副監，秩比千石。明面是躍升，暗裏卻是流放。
彭城武庫是什麼地方？泗水北岸一座荒涼的舊糧倉改建的軍械庫，遠離中軍，遠離權柄。說是掌管兵械出入，實則不過是清點鏽鐵、分發箭矢的倉吏。真正的軍器調配，全攥在項羽與範增掌心。
林凡叩首領命，心中雪亮——這是範增的手筆，一記不帶血光的招。
“林副監，午時前到武庫報到。”傳令兵補了一句，“範亞父交代，武庫重地，閒人勿近。您的家眷……若有需安置，可遷往城西民宅。”
家眷？林凡孑然一身。但他聽懂了，這是要將他與一切人脈隔絕。
“末將明白。”
傳令兵揚長而去。工匠們圍攏過來，神色各異。阿禾眼眶泛紅：“林大哥，他們這是……”
“好事。”林凡拍拍他肩，“副監，千石俸祿呢。”
“可武庫那鬼地方……”
“至少清閒。”林凡笑笑，將一卷圖紙塞進阿禾懷中，“沖車的活，按圖索驥，不懂的便來問我——若他們還許你們見我。”
王匠頭長嘆，遞過一個小布袋：“俸祿支了。另外……”他壓低嗓音，“範增派人來問過數次，你的來歷，師承，手藝的出處。我都按你教的話搪塞，但那老狐似未信。”
“多謝匠頭保全。”
“自求多福吧。”王匠頭擺擺手，佝僂的背影有些蕭索。
林凡回工棚收拾。物什極少，換洗衣衫，幾件自制工具，最要緊的是貼身皮囊裏的玉玦與韓信所贈的帛書。行囊甫一扎緊，門口便投下一片陰影。
蕭月來了。
她一襲深衣靜立，臉色比素更白，手中捧着布包。
“你要走了。”非問，是斷。
“嗯。”
“武庫在城北，泗水邊，荒草十裏，只一圈木柵，五十守衛，皆是範增親兵。”蕭月語速快而輕，“武庫監吳猛，範增遠房侄子，粗野暴戾，不好相與。”
林凡頓住：“你如何知道得這般細？”
“我叔父是鐵官，與武庫有公務往來。”蕭月踏進屋內，將布包置於案上，“內有傷藥、糧，還有此物——”
她從包底取出一枚鐵木牌，掌心大小，刻“蕭”字，入手沉如鑄鐵。
“鐵官府通行牌，憑此可在彭城暢行。若遇險境，或可換得片刻喘息。”她頓了頓，補道，“我會設法見你。”
林凡攥緊木牌，字句沉重：“範增已盯上我，你近我身，便是引火燒身。”
“怕？”蕭月抬眼。
“非怕。”林凡搖頭，“怕的是你無辜受累。”
蕭月笑了，那笑意裏摻着無奈與決絕：“林公子，自那夜小巷救你，我便在局中。範增縱不知你我深交，也知你我往來。此刻再想撇清，晚了。”
她湊近兩步，聲若蚊蠅：“武庫藏有蹊蹺。我查過鐵官舊檔，秦軍潰退前曾向彭城武庫轉運一批‘古器’，清單未列名目。我疑……是天機樞的另一部件。”
林凡瞳孔驟縮。
“我會繼續查。”蕭月退後，“午時將至，該動身了。保重。”她轉身，步履堅定，未再回眸。
林凡望着她消失在營門，掌中鐵木牌硌得生疼。
二
彭城武庫，名不虛傳，荒涼得令人心寂。
泗水北岸，一片亂石灘上，孤零零立着一座土庫，長三十丈，寬十丈，高三丈，外圈木柵，內挖壕溝。周圍別說人家，連鬼影也無。
林凡踏入大門，五十守衛分列兩排，眼神木然，如泥塑木偶。一名滿臉橫肉的軍官迎上來，抱拳敷衍：
“末將吳猛，武庫監。林副監是吧？隨我來。”
吳猛引他巡倉。庫內兵器堆積如山：青銅戈矛、鐵劍、弩機、箭矢……分門別類碼放，卻多已鏽跡斑斑，皮甲黴變，顯然久無人打理。
“差事簡單。”吳猛道，“兵械入庫，點數籤押。各營領取，照冊發放。每月盤存一次，莫出差池便是。”
他推開庫尾一扇小門：“你的住處。”
一室仄，僅一榻一案一椅，牆開小窗，正對壕溝與荒草。簡陋，卻尚算潔淨。
“飯食大灶，一兩頓，辰時酉時，過時不候。無令不得離庫，訪客需報我知曉。明白？”
“明白。”
吳猛轉身欲走，又回頭補刀：“範亞父吩咐，你閒暇時可‘琢磨’些器械改良。若有成稿，我定期遣人呈送。”
圈禁，榨取，監視。一石三鳥。
林凡垂首：“末將領命。”
吳猛離開後，林凡獨坐硬榻，窗外秋風嗚咽，荒草起伏如泣。這非肉體之囚，而是精神之錮——復一的機械勞作，無人可語，無望可寄，人會瘋。
但他不能瘋。他得等，等夜深，等子時。
第四夜半，月黑風高。
子時剛過，巡邏兵換防，林凡從窗潛出，繞開正門，自庫側通風口鑽入。守夜士卒在門旁打盹，鼾聲如雷。
庫內漆黑，僅高窗漏下幾縷月光，兵器堆如伏獸。林凡借微光摸至庫尾，那裏有幾個木箱，銅鎖封緘，貼着“秦遺古器，待勘”的條子。
這些箱子從不啓封，也不入賬。
蕭月所言，應在此處。
他摸出鐵絲與小鉤，蹲在箱前，撥動鎖芯。
咔嚓。
鎖開。
箱中是尋常秦器：破鼎、斷圭、幾卷竹簡，俱無特異。
第二箱，第三箱……皆如是。
林凡的心沉下去。難道蕭月猜錯了？
他打開最小的那只箱。此箱沉得詭異，箱蓋方啓，懷中玉玦倏地滾燙！
有東西。
草中間，躺着一件青銅圓盤，徑約一尺，厚三寸，表面紋路繁復，與玉玦、蕭佩同出一轍。盤心七個凹陷，恰成北鬥之形。
天機樞的部件！
林凡心跳如鼓，指尖未及觸碰，一股洪流已猛撞進他識海——
他“看見”了：七盤嵌套的青銅巨儀在虛空中輪轉，人影綽綽，衣袂古樸，正於儀前作……轟然一聲，巨儀崩裂，七盤飛散，其中之一便是眼前此物……有者將其藏入箱，埋於地……寒來暑往，箱被掘出，輾轉流離……
畫面戛然而止。
林凡冷汗浹背，大口喘息。剛才一瞬，他仿佛親歷了數百年。
這圓盤……能存萬象，能貫古今。
他不敢再觸，撕下衣襟裹手，將圓盤捧出。盤重逾二十斤，背紋更密，中心有卡槽，形狀正合玉玦。
林凡摸出玉玦，在卡槽口比了比，嚴絲合縫。
但未嵌合。此地不宜，萬一異響，必驚守衛。
他將圓盤原樣放回，鎖好箱，抹去痕跡，原路潛回寢室。
躺在榻上，林凡徹夜難眠。
天機樞的“地軸盤”就在百步之內，啓動之鑰便是玉玦。但啓動之後會如何？是再得一段記憶？還是如蕭月所言，開啓時空之門？
範增知曉多少？他若知，爲何棄之不顧？若不知，秦軍爲何將其歸爲“古器”？
疑團重重，但有一點確鑿：他必須將此盤帶出，至少，要掌控它。
三
第五，韓信來了。
他仍是執戟郎裝束，皮甲長劍，只是眼中血絲密布，面色晦暗。林凡愕然：“韓兄如何進得來？”
韓信笑笑：“與吳監說來取兵械，營中急用。”他壓嗓，“實則是來辭行。”
“辭行？”林凡心頭一沉。
韓信點頭，望向窗外荒草：“今夜我便走，去漢中，投劉邦。”
雖早有預料，親耳聽聞仍如驚雷。歷史上韓信離楚歸漢，正是此時。
“爲何？項將軍方勝，正是用人之際……”
“勝仗是他的，無我半分。”韓信苦笑，聲音更低，“林兄還不懂？項羽重勇武，輕謀略，我等在他眼中，不過耍嘴皮子的窮酸。範增更是狠絕，眼中唯有項氏霸業，餘者皆棋子，可棄可舍。你我，皆是。”
林凡默然。
“劉邦不同。”韓信續道，“我打聽過了，此人善用人，不問門第，唯才是舉。他身邊有張良蕭何，但缺統兵之將。此去，或有一線之機。”
“劉邦勢弱，僅漢中一隅。”
“正因勢弱，方會重我。”韓信眸光一閃，“林兄懂兵法，知奇正之變。項羽勢強，我去投他，終是執戟郎中；劉邦勢弱，或可封將拜帥。”
林凡無言以對。韓信此論，洞若觀火。
“何時動身？”
“今夜。項羽明伐齊，大軍開拔，我趁亂而走。”韓信取出一卷帛書，鄭而重之遞過，“這個給你。”
林凡接過，帛書厚重，顯非一之功。
“我這些年對兵法的揣摩，還有……對天下的觀察。”韓信道，“你聰慧，雖不通戰陣，卻通事理。這些於你或許有用。”
“韓兄……”
“莫推辭。”韓信打斷，“我此去吉凶未卜，留給你，至少不會湮沒。”
林凡握緊帛書，只覺千鈞重。
“另有一言。”韓信湊得更近，幾乎耳語，“小心範增。那老物不簡單，我疑他在尋什麼東西。”
林凡心口一跳：“何物？”
“不知。但他常遣人搜羅古器，尤重青銅。彭城武庫應藏有此類，你或可發現一二。但若發現，萬勿聲張，更勿觸碰。有些物事……凶險得很。”
林凡想起昨夜觸碰圓盤時的神魂沖擊，背後生寒。
“我記下了。”
韓信拍他肩：“罷了，我該走了。林兄，保重。若有緣，江湖再見。”
“保重。”
韓信轉身，行至門口又回首補了一句：“他若遇蕭何，可信之。我打聽過，此人惜才，且……對古器亦有鑽研。”
言罷，他大步沒入秋光中。
林凡立於陰影裏，許久未動。懷中帛書，掌中玉玦，庫中地軸盤……一張無形的網，正越收越緊。
四
韓信走後第七，範增來了。
三輛馬車未時便至，吳猛倉皇來報：“快！亞父駕到！點名見你！”
林凡整冠而出，至庫前空場。範增掀簾下車，依舊皮裘暖爐，只是鬢邊又添霜色，唯眼角鋒芒不遜當年。
“林副監，此地可還習慣？”他笑問。
“托亞父福，尚安。”
“甚好。”範增頷首，環視四周，“武庫清寂，宜於深思。我聞你這幾，在‘琢磨’器械？”
林凡心一沉。吳猛監視之嚴，連他夜間畫稿都一清二楚。
“是。末將改良箭矢尾羽，或可增射程一成。”林凡坦然。這是他真在做的——不爲獻媚，只爲不讓自己鏽掉。
“圖呢？”
林凡回房取來。範增細閱，點頭：“不錯。然則，林副監以爲，征戰最重者爲何？”
“末將以爲，天時、地利、人和。”
“善。”範增抬眼看他，“尚有一重——器。利器可補兵寡，可改戰局。故工匠重，然工匠之忠，更重。”
他緩緩道：“林副監，你是聰明人。聰明人善思，善思則易……生妄念。我送你來此，是盼你靜思己身，該立於何方。”
“末將自當忠於項王。”
“如此最好。”範增笑意微冷，“對了，聽聞韓信曾來？”
林凡指尖一緊：“是。韓執戟來領兵械。”
“與你何言？”
“賀我升遷，閒談數語。”
範增凝視他良久，忽而一笑，轉身朝庫深處行去：“既如此，陪老夫走走。看看這庫裏，藏了何樣寶貝。”
吳猛引路，範增徐行，問庫存，點兵數，林凡跟於其後，心如擂鼓。
終至庫尾，那幾個封條木箱前。
範增駐足：“這些是……”
“秦遺古器，待勘。”吳猛答。
“啓箱。”
吳猛開鎖，掀開最大一箱。範增俯身，拾起一破鼎，掂了掂，復擲回。
“皆破爛。”他搖頭，“秦人走時，好物盡攜了。”
他接連開箱，至最小一箱時，林凡已屏息如死。
“此箱也開。”
箱蓋啓，草中，地軸盤靜臥。
範增雙目微眯，伸手取盤——林凡這才看清，他手上戴着一層薄如蟬翼的皮手套。
“此物……”他摩挲盤上紋路，“有點意思。”
翻至背面，見卡槽，他抬眸瞥向林凡：“林副監見過？”
“見過。末將初至，已清點過所有庫存。”
“以爲何物？”
“末將愚昧，或……是某器之部件？”
範增目睛盯着他，良久，忽爾一笑：“確然，不過一部件。然……是極要緊之部件。”
他將盤放回箱，拍淨手上塵：“這些古器，我另遣人來取。武庫存兵，雜物不宜久置。”
“諾。”吳猛應。
範增轉身欲離，行經林凡身側，極低聲吐出一句，僅有二人可聞：
“天機樞之地軸盤，非爾可染指。”
林凡如墜冰窖。
範增，盡知。
他知地軸盤，知其名，更知……林凡已碰過！
馬車遠去，卷起黃塵。
吳猛望林凡一眼，意味深長：“林副監，好自爲之。”
林凡回房，闔門，背抵門板，冷汗如漿。
範增了如指掌。他在警告。
可若真想己，方才便可動手。緣何不動？
除非……尚有用己之處？或欲以己爲餌，釣更大的魚？
又言將遣人來取盤，一旦盤被取走，他再無機會。
不能等了，今夜便動手。
子時三刻，月隱星稀。
林凡復潛入庫，開箱取盤，以厚布裹之，負於背上。盤重二十餘斤，壓得他傷口劇痛，然不敢耽擱。
他又至庫角，於廢棄銅器堆裏揀選數件，砸碎，拼成一圓環，大小與地軸盤仿佛，置回箱中，覆以草。
贗品雖拙，或能瞞過一時。
背盤鑽排水口而出，荒草沒膝，夜色如墨。
該往何方？彭城不可留，範增必會發覺。
投韓信？路遙且險。
尋蕭月？徒累佳人。
林凡立於荒草間，夜風如刀，割得面頰生疼。
懷中玉玦忽又滾燙，青光瑩瑩，指向西北。
林凡咬牙，負盤而行，沒入黑暗深處。
身後，武庫輪廓漸隱於月色。
而彭城方向，一隊黑衣騎士正疾馳而來，爲首者掌中一枚銅錢，邊刻“範”字。
