嘉靖三十四年臘月初七·亥時三刻
城南土地廟枯井·子夜寒氣凝霜 遠處更聲飄渺
徐仁平把自己塞進土地廟後牆與枯井之間的陰影裏，背靠着長滿溼滑青苔的磚牆，像只受傷的野獸在舔舐傷口。
肺裏還殘留着玄妙觀那股焦糊的煙火氣，喉嚨被灼熱的煙塵嗆得發緊，每一次呼吸都帶着血腥味和硫磺的餘味。他右手的虎口在翻牆時被粗糙的牆磚豁開了一道口子，血已經凝了，但手指還在不受控制地顫抖——不是因爲疼，是因爲清虛觀主最後那聲戛然而止的長嘯，和那沖天而起的青白色烈焰。
他閉上眼，那畫面就在黑暗中燒灼：三清殿的輪廓在詭異的火光中扭曲，檐角的吻獸在熱浪裏像要騰空而起，清虛觀主挺直如鬆的背影被烈焰吞噬前瞬間，左手那個古怪的訣印，小指最後那一記劇烈的抽搐。
那不是尋常的鬥姆訣。現在他明白了。拇指扣食指，是“固”，是守住；中指、無名指蜷曲抵掌心，是“藏”，是隱秘；小指挑起，是“警”，是示警。整個手訣連起來，是道門秘傳的“固藏警訣”，意思是“此處有眼線，所談之事有詐，勿直言”。
清虛觀主從他一進殿，就在用手訣警告他：殿內不安全，說話要小心，有人監聽。
而他竟然直到看見窗外鬆枝無風自動，才恍然驚覺——那是聽甕的聽杆！有人在用這種古老的監聽工具，隔着牆壁、隔着庭院，監聽着三清殿內的每一句話，每一個字！
所以清虛觀主才會突然提高音量，說那些冠冕堂皇的話；才會用假木匣做戲；才會在最後時刻，用身體擋住窗戶的視線，用腳尖踢他暗示，用快如鬼魅的手法將真木匣塞進他懷裏。
一切都是在爲窗外那雙看不見的耳朵演戲。
而演戲的代價……
徐仁平猛地睜開眼，死死咬住後槽牙，不讓喉嚨裏那股灼熱的東西涌上來。他不能想，不能現在想。清虛觀主用命換來的時間，他不能浪費在無用的悲憤裏。
他深吸一口子夜冰冷的、帶着泥土和腐朽落葉氣味的空氣，強迫自己冷靜下來。土地廟很破，年久失修，正殿的瓦塌了一半，月光從破洞漏下來，照在土地爺斑駁掉彩的神像上，那張本該慈祥的臉在明暗交錯中顯得詭異莫名。院子很小，滿地枯草落葉，中央就是那口枯井。
井口是整塊青石鑿成的，邊緣被繩索磨出了深深的凹痕，井沿長滿了墨綠色的苔蘚。井口直徑約三尺，深不見底，往下看只有一片濃稠的黑暗，有陰冷的風從井底倒灌上來，帶着一股陳年的、類似鐵鏽和淤泥混合的腥氣。
子時。韓江約定的時間。
徐仁平從陰影裏探出半個身子，目光掃過破敗的廟院。沒有韓江的影子。只有遠處隱約傳來的、飄渺的更聲：篤——篤，篤篤。三更了。
他摸了摸懷裏那個紫檀木匣，入手冰涼堅硬。又摸了摸袖袋裏那半塊刻着礦圖的磁石，還有貼身藏着的破金水陶罐、清心蠟丸、窺星管。這些都是籌碼，也是催命符。
就在這時，井裏傳來一聲極輕微的、幾乎被風聲掩蓋的“咕嘟”聲。
像水泡破裂。
徐仁平渾身一僵，屏住呼吸，慢慢挪到井邊，俯身向下看。井裏太黑，什麼也看不見，只有那股陰冷的風持續地往上涌。他又聽了片刻，沒有聲音。
是錯覺？還是井底真有東西？
他想起來福讓劉小聾轉達的話：“明午時，去城南土地廟，守着那口枯井。子時前後，東西一定會浮上來。”
子時前後。現在就是子時。
徐仁平從袖袋裏摸出火折子——是臨出門前福安塞給他的，用油紙包着，防。他揭開油紙，擦着火石，“嗤”一聲，橘黃色的火苗竄起。他護着火，小心翼翼地將火折子探到井口上方，借着微弱的光往下照。
井壁是青磚砌的，磚縫裏長滿了深色的苔蘚和不知名的蕨類植物。井很深，火光照不到底，只能看見下面約兩丈處，水面反射着跳動的光——井裏有水？不是枯井嗎？
不對。他定睛細看，那不是水面，是一個半透明的、鼓脹的球狀物，正半浮在井中，隨着井底涌上的氣流微微晃動，表面反射着油潤的光。
豬尿脬。
來福說的豬尿脬！真的浮上來了！
徐仁平心髒狂跳。他左右看了看，廟院依舊空無一人，只有風聲嗚咽。他迅速從井邊撿起一不知誰丟棄的、約莫丈長的竹竿，竹竿一頭還綁着個生鏽的鐵鉤，可能是以前用來打撈井裏雜物用的。他將竹竿探下井，用鐵鉤小心地去勾那個豬尿脬。
豬尿脬浮在離井口約兩丈的深度，竹竿勉強能夠到。他試了三次，鐵鉤才勾住豬尿脬上系着的草繩。他屏住呼吸，緩緩將竹竿往上提。
竹竿很長，豬尿脬又有些分量，提上來很費力。他右手的傷口被竹竿粗糙的表面摩擦，又開始滲血，但他不敢鬆手，一點點往上提。終於，豬尿脬被提出了井口。
是個完整的、吹脹的豬尿脬，有小孩腦袋大小，表面用刀刻着字，正是來福的筆跡：“玄妙觀三清殿西三磚下，鏡宮密道。臘月十三，子時，鏡裂。丁來福絕命。”
絕命。又是絕命。
徐仁平眼眶發熱。他放下竹竿，雙手捧起豬尿脬。入手很輕，但能感覺到裏面有東西。豬尿脬用草繩扎得死緊，他費了些力氣，用短刀割斷草繩，豬尿脬“嗤”地泄了氣，軟塌下來。他撕開一個口子，伸手進去掏。
先掏出來的是個油布包，裹得嚴嚴實實。打開，裏面是三樣東西：半塊磁石，一卷硝制羊皮圖，一張桑皮紙陣圖。正是來福托劉小聾要送出來的東西。
他把這三樣和懷裏清虛觀主給的星圖殘片放在一起，就着尚未熄滅的火折子光，快速比對。
磁石裂面上的礦道圖，羊皮圖上的地脈走向，桑皮紙上的八角陣圖，星圖殘片上的星宿方位——四張圖，四個角度，指向同一個地方：鷹嘴岩地底深處，那十二銅柱的位置，和石鏡閣地下三十丈的鏡宮。
而星圖殘片上，那三道灼燒形成的裂紋，交匯於一點——正是弼星原本該在的位置。清虛觀主說得對，以那焦痕最深的一點爲心，按星圖比例丈量，可以反推出被抹去的真實方位。
但如何丈量？需要參照物。
徐仁平的目光落在星圖殘片的邊緣。那裏，靠近北鬥天樞星的位置，用銀線繡着幾個極小的篆字，他之前沒注意。此刻湊近了，借着火光細看，是八個字：
“以管窺天，以蠡測海”
以管窺天……管？
他猛地想起懷裏的窺星管。清虛觀主給他時，說“用此管觀星，可見星移軌跡”。難道這窺星管，不僅是觀星工具，還是丈量星圖比例、定位真實星位的“尺”？
他迅速掏出窺星管，將水晶鏡片一端對準星圖殘片。透過鏡片看去，星圖被放大，銀線繡成的星辰和連線纖毫畢現。他移動窺星管，將焦痕最深的那一點，對準鏡片中心的十字準星。
然後，他緩緩轉動窺星管的筒身。筒身表面，那些陰刻的二十八宿星圖，隨着轉動，與絹布上的星圖產生微妙的對應關系。當筒身轉到某個特定角度時，他透過鏡片看見，筒身刻着的“弼星”位置，恰好與絹布上焦痕最深的那一點，完全重合！
找到了！
被抹去的弼星真實方位，就在窺星管此刻指示的方向——西北偏北，仰角十五度。將這個角度換算成地面方位和深度……
徐仁平腦子裏飛快計算。他雖然沒有專門學過堪輿，但進士出身，對算術、地理都有涉獵。結合羊皮地脈圖上的比例尺，磁石礦道圖的深度標記，他很快得出一個大致位置：
鷹嘴岩主礦洞正下方，約三十五丈深處。那個位置，在磁石圖上，恰好是十二個紅點中，最核心、也是唯一一個用金砂點出的點。
金砂。不是朱砂。
徐仁平呼吸一窒。他之前沒注意這個細節。十二個紅點，十一個用朱砂，唯獨這一個用金砂。金在五行屬“庚”，主，主變革，也主……極貴。
這是陣眼。是真正的、驅動整個“汲靈大陣”的核心陣眼，不是那八按八卦方位布置的銅柱，也不是那四按時辰發動的輔柱，而是深埋三十五丈地下、用金砂標記的、被從星圖上抹去的“弼星”之位。
毀了它，陣就破了。
但如何下去？三十五丈，超過百尺深，尋常礦洞本挖不到那麼深。除非……
玄妙觀三清殿西牆第三塊磚下的密道！
徐仁平豁然開朗。來福在豬尿脬上刻的字，清虛觀主用命暗示的警告，劉小聾轉述的他爹的遺言——所有線索，終於在此刻轟然貫通，拼出了一條通往深處的路：
煉藥局在嘉靖八年重修鏡宮時，秘密從玄妙觀挖了一條密道，直通鏡宮。鏡宮的核心，就是那面能照出地脈流向的銅鏡。而銅鏡的位置，正是弼星對應的地脈節點，也是“汲靈大陣”真正的陣眼。
徐茂三年前在玄妙觀制造“噴丹”事故，用灼燒星圖殘片，抹去弼星星位，就是爲了掩蓋這個真正的陣眼位置，確保萬一有人得到星圖，也找不到要害。
而臘月十三子時，煉藥局將驅趕百名匠人進入鏡宮，以心頭熱血澆灌銅鏡，徹底激活大陣，抽昆山地脈。屆時，地髓丹成，百裏絕戶。
他必須在臘月十三子時之前，找到玄妙觀密道入口，進入鏡宮，毀掉那面銅鏡。
但密道入口在西牆第三塊磚下，而西牆外，此刻恐怕已經布滿了煉藥局的眼線，甚至……徐茂的人。
徐仁平感到一陣冰冷的窒息。這是死局。明知入口在哪，卻無法接近。玄妙觀剛剛經歷大火，三清殿被毀，清虛觀主生死不明，此刻的玄妙觀，必然是龍潭虎。
怎麼辦？
就在他心念電轉、冷汗浸透後背時，土地廟破敗的山門外，傳來了極其輕微的腳步聲。
不是一個人。是至少三個人，腳步很輕，但落地很穩，是練家子。而且，腳步聲在廟門外停住了，沒有立刻進來。
徐仁平渾身汗毛倒豎。他迅速將四張圖塞進懷裏，吹滅火折子，整個人縮回井邊的陰影裏，右手摸向腰間——那裏只有一把的短匕，還是福安硬塞給他的。
門外的人沒有動，似乎在傾聽廟內的動靜。
死寂。只有風聲，和徐仁平自己擂鼓般的心跳。
然後，他聽到了一個冰冷、熟悉的聲音，壓得很低：
“徐大人，子時已到。韓某履約而來。”
是韓江。
但徐仁平沒有動，也沒有回應。因爲韓江說完這句話後，門外又響起了另一個聲音，更輕，帶着一絲不易察覺的本地口音：
“頭兒，廟裏只有一個人的呼吸聲，在井邊。沒埋伏。”
韓江帶人來了。還帶了能聽呼吸辨位的高手。
徐仁平握緊了短匕，掌心全是汗。他不知道該不該信韓江。清虛觀主說“可用之，不可信之”。但眼下，他似乎沒有別的選擇。
“徐大人，”韓江的聲音再次響起，這次近了些，似乎人已經進了山門，“玄妙觀大火，三清殿盡毀，清虛觀主……殉道了。煉藥局的人正在全城搜捕你。你此刻出去，走不出三條街。”
徐仁平心髒像是被狠狠攥了一把。清虛觀主……殉道了。雖然早有預感，但親耳聽到，還是讓他眼前一黑。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜，然後從陰影裏慢慢站起身，但沒有走出陰影範圍。
“韓大人，”他開口，聲音嘶啞，“既知徐某是欽犯，何不直接進來拿人？”
門外沉默了一瞬。然後，韓江的身影出現在破爛的山門門檻內。他還是那身靛藍箭衣，但外面罩了件黑色的鬥篷，鬥篷帽子拉起，遮住了大半張臉，只有左眉那道疤在月光下隱約可見。他身後，跟着兩個同樣穿黑衣、戴鬥笠的漢子，一左一右，像兩尊。
“徐大人說笑了。”韓江的聲音聽不出情緒，“韓某若想拿人，在徐府花廳就可以動手，何必等到此刻，來這荒郊破廟。”
他往前走了兩步，停在院子中央，離徐仁平藏身的井邊陰影約三丈遠。這個距離，進可攻，退可守，很謹慎。
“韓某此來，是履約，也是求證。”韓江的目光透過黑暗，精準地落在徐仁平藏身的方向，“徐大人戌時在玄妙觀，拿到了星圖殘片，可是真的？”
徐仁平心頭一緊。韓江怎麼知道得這麼清楚？他在玄妙觀有眼線？還是說……監聽三清殿的，就是他的人？
“韓大人消息靈通。”徐仁平不置可否。
“徐大人不必試探。”韓江似乎看穿了他的心思，“監聽三清殿的，是煉藥局‘丙字庫’的探子，用的是工部軍器監改良的‘甕聽車’，可移動，可藏於車底。韓某的人跟蹤他們到玄妙觀外，親眼看見他們布設聽甕，也親眼看見三清殿大火。韓某還知道，帶頭監聽的是個獨眼漢子，左臉有疤，叫李鐵頭，是鷹嘴岩的礦監，也是煉藥局丙字庫在昆山的管事之一。”
李鐵頭。死來福、抓走大柱、封礦滅口的那個李鐵頭。
徐仁平咬緊牙關：“韓大人既然知道，爲何不出手？爲何眼睜睜看着清虛觀主……”
“因爲韓某的任務，不是救一個道士，是查清整個煉藥局在昆山的布局，拿到他們謀逆的鐵證。”韓江打斷他，聲音冷硬如鐵，“清虛觀主以身爲餌，誘出李鐵頭，又用道門秘術焚殿，至少拖住了煉藥局三十名好手，給了韓某可乘之機。韓某趁亂，拿下了李鐵頭安在玄妙觀外的兩個暗樁，撬開了他們的嘴。”
他頓了頓，從鬥篷下伸出一只手，手裏捏着個東西，在月光下泛着幽暗的金屬光澤。
是塊腰牌。和徐仁平懷裏那塊“丙字九號”幾乎一模一樣，但編號是“丙字三號”。
“這是從其中一個暗樁身上搜出來的。”韓江將腰牌拋給徐仁平，“丙字三號，權限比你的九號高。持此牌者，可調丙字庫一半物料，可進丙字級大部分禁地，包括……玄妙觀三清殿西牆下的那條密道。”
徐仁平接住腰牌，入手冰涼沉重。他翻到背面，刻着名字：“李魁”。
李鐵頭。
“李鐵頭人呢？”徐仁平抬頭問。
“死了。”韓江淡淡道，“三清殿大火，他帶人沖進去搶星圖殘片，被清虛觀主臨死前引爆的‘三昧真火符’困在殿中，燒成了焦炭。這塊牌子，是韓某從一個逃出來的小嘍囉身上拿到的。”
徐仁平握緊了腰牌，金屬的棱角硌得掌心生疼。李鐵頭死了，清虛觀主用同歸於盡的方式，換掉了煉藥局在昆山的一個重要頭目，還留下了這塊能進密道的腰牌。
這是清虛觀主用命鋪的路。
“韓大人想要什麼？”徐仁平定定地看着韓江，“星圖殘片？”
“星圖殘片，韓某要看，但不要。”韓江搖頭，“韓某要的，是你懷裏那四張圖合在一起，指向的真正位置，和進入那位置的方法。”
他往前又走了一步，距離拉近到兩丈。他身後的兩個黑衣人，手已經按在了刀柄上。
“徐大人，時間不多了。”韓江的聲音裏，第一次透出一絲急切，“李鐵頭死，密道入口暴露，煉藥局此刻必然已經驚動。最遲明天亮，他們就會徹底封鎖玄妙觀，甚至可能直接啓用密道，提前進行‘匠人祭’。我們必須在天亮前，進入密道，找到鏡宮，毀掉陣眼。”
“我們？”徐仁平捕捉到這個字眼。
“對，我們。”韓江扯下鬥篷帽子，露出那張冷硬的臉，左眉的疤在月光下像一條僵死的蜈蚣，“韓某是錦衣衛北鎮撫司小旗，奉指揮使陸炳密令，暗中調查陶仲文及煉藥局‘以人煉丹、動搖國本’之罪。此事，皇上不知，司禮監不知，陶仲文更不知。韓某在昆山潛伏三個月，等的就是今晚，等一個能拿到星圖殘片、有理由進入煉藥局禁地、且願意毀掉那勞什子地髓丹的人。”
他看着徐仁平，目光銳利如刀：“徐大人，你丁憂歸鄉，是巧合，也是天意。你手中有丙字九號腰牌，有地脈全圖，有星圖殘片，有進入密道的理由——查探家族產業，追查徐茂下落，什麼理由都行。你是唯一一個，能在不引起煉藥局徹底警覺的前提下，接近鏡宮的人。”
徐仁平沉默。韓江的話，邏輯上說得通。錦衣衛奉命暗中調查陶仲文，這符合陸炳一貫的行事風格——這位錦衣衛指揮使，是少數幾個敢和陶仲文明爭暗鬥的朝廷大員。而自己，確實具備了所有“合適”的條件。
但，可信嗎？
“韓大人如何證明，你所言非虛？”徐仁平問。
韓江似乎早就料到他會這麼問。他從懷中掏出一個扁平的鐵盒，打開，裏面是一張折疊的紙。他將紙展開，對着月光。
紙上蓋着鮮紅的朱印，印文是“錦衣衛指揮使陸”。印旁，是幾行剛勁的小字：
“查陶仲文以人煉丹、動搖地脈、禍亂江南事。持此令者，北鎮撫司小旗韓江，可便宜行事。凡阻撓者，以謀逆論。陸炳。”
是陸炳的手令。印是真的，徐仁平在京城時見過陸炳的奏折，認得他的筆跡和印鑑。
“此令，韓某入昆山時，指揮使親手所予。”韓江收起手令，重新看向徐仁平，“徐大人，韓某知你仍有疑慮。但清虛觀主以死爲你鋪路，來福以命爲你傳訊，昆山百裏生靈懸於一線，你我沒有時間再相互試探了。”
他伸出手：“星圖殘片，給韓某一觀。韓某指給你看，那三道裂紋交匯處，被抹去的星位真正所在。然後，你我聯手，在天亮前，下密道，毀鏡宮。”
徐仁平盯着韓江伸出的手，又看向他身後那兩個如鐵塔般的黑衣人。月光下，三人的影子在地上拉得很長，與土地廟斑駁的樹影、倒塌的牆垣糾纏在一起，像一幅詭譎的剪影。
懷裏的四張圖在發燙。清虛觀主的訣別，來福的絕命，陳媽的眼淚，大柱的斷指，鷹嘴岩下那百名匠人……所有的重量，此刻都壓在他肩上。
他緩緩吐出一口白氣，在子夜的寒氣中凝成一團轉瞬即逝的霧。
然後，他從懷中掏出那個紫檀木匣，打開，取出深藍色的星圖殘片，卻沒有遞過去，而是就着月光，在自己面前展開。
“韓大人想看，可以。”徐仁平的聲音平靜下來，“但請韓大人先告訴我，玄妙觀密道入口的具置，以及……密道內的布防。”
韓江盯着他看了兩息，忽然扯了扯嘴角，那笑容在疤臉上顯得有幾分猙獰。
“徐大人，終於像個辦事的人了。”他收回手，從懷中掏出一卷薄薄的、畫在細絹上的草圖，在月光下展開。
圖上畫的是玄妙觀的平面布局，精確到每一殿、每一廊、每一棵樹。在西牆位置，用朱砂標了個醒目的紅點，旁邊小字標注：“西三磚，活板，下三十丈，至鏡宮外廊。守衛四人，分兩班，子醜寅一，卯辰巳一。醜時換崗，間隙十息。”
醜時換崗，間隙只有十息。也就是說，他們必須在醜時整點，守衛換崗的那十息內，潛入密道入口，還不能驚動任何人。
“現在是子時三刻。”韓江收起草圖，“我們還有半個時辰準備。徐大人，星圖。”
徐仁平不再猶豫，將星圖殘片遞了過去。韓江接過，迅速掃了一眼，目光立刻鎖定在那三道裂紋交匯處。他從懷中掏出一個巴掌大的銅制羅盤，將羅盤中心對準裂紋交匯點，然後轉動羅盤外圈的二十八宿刻度。
“果然……”韓江喃喃道，抬起頭，眼中閃過一絲精光，“被抹去的弼星，對應地脈‘庚金位’，在鷹嘴岩主礦洞正下三十五丈，與玄妙觀密道入口的直線距離是……二百四十丈。密道不是直的，有轉折，實際長度約三百丈。鏡宮的核心，就在密道盡頭。”
他看向徐仁平：“徐大人，你的羊皮地脈圖，磁石礦道圖，桑皮陣圖，都拿出來。我們必須在進入密道前，把裏面的結構、機關、守衛點，全部推演清楚。錯一步，就是死。”
徐仁平點頭，將其餘三張圖也取出。四人——徐仁平、韓江，以及那兩個始終沉默的黑衣人——圍成一圈，就着微弱的月光和一支剛剛點燃的、用身體遮擋光亮的火折子，在土地廟冰冷的泥地上，將四張圖拼合、比對、標注。
月光從破敗的廟頂漏下，照着四個俯身的人影，像在進行一場隱秘的祭儀。遠處，更聲又起：篤——篤，篤篤，篤篤篤。
四更了。
離天亮，還有一個半時辰。
離臘月十三，還有五天零一個時辰。
玄妙觀的大火餘燼未冷，土地廟的枯井旁，一場通向地底深淵的赴死之路，即將開始。
