沈威也不傻，這時已經把前前後後的事想了個明白，見沈清棠往雜役院而去，急得把顧昭霆還在眼前都忘了，“欸”一聲，爬起來就要去追，被金刃一劍鞘給拍了回來。
“燕王，這是沈某的後宅家事，更何況沈某還是你嶽丈大人！你……你這麼做，太不厚道吧？”沈威捂着被拍疼的口，坐在地上色厲內荏道。
顧昭霆瞥了一眼沈威，嗤笑道，“嶽丈大人？想做本王的嶽丈？沈大人，不如先看看現下是什麼時辰？”
沈威一愣，茫然看看天，怎麼說到天色了？這有什麼關系？
顧昭霆見沈威看天，勾唇嘲諷，語氣寒涼，“天光這樣好，沈大人這時候做夢是不是早了點。”
沈威反應了一會兒才明白，顧昭霆是在回他“嶽丈大人”那句話，臉上頓時一陣青一陣白。替嫁這個事，他雖然仗着聖上偏袒，本沒想過一直瞞着顧昭霆，但這麼快被人當衆打臉還是很難看的。
沈威臉色難看，但想到如今聖上對顧昭霆的態度，又掀起嘴皮，發出一聲不屑的冷哼，“哼，不論如何，沈某的後宅之事燕王還是管不着的。”
“是嗎？”顧昭霆朝身後一伸手，火嵐便從懷中取出一卷卷宗，“永昌十一年，蒼北戰敗，有一批繳獲的物資俘虜與蒼北上供的十萬金銀玉石，兩千牛羊一同入京，可入京之後，裏面少了五千金和一塊藍玉，而當時入京時負責清查的是沈大人您吧？”
顧昭霆又將手中卷宗翻了翻，手指在紙頁上輕點兩下，語氣淡淡，“永昌十四年，西北狼屹進貢了一批少年男女和珍貴丹藥，其中有兩名少女死於惡疾，一瓶丹藥無故失蹤。沈大人，您說，這卷宗要不要呈給聖上？”
“你……”沈威大驚，冷汗都下來了。他知道無論是藍玉還是那瓶丹藥都能讓聖上要了他的命。沈威內心發緊，聲音發啞道，“你，你想怎樣？”
“沈大人，其實這些原也不是什麼大事兒，不若大人滿足一下本王愛妃的心願？免得她爲了那一口寢食難安，本王看着着實心疼啊。”
沈威攥緊拳頭，青筋暴起。顧昭霆是有備而來，若不放李盼秋，他會將卷宗交給聖上；若放了李盼秋，就再也沒有拿捏沈清棠的籌碼。他憤恨地移開視線，餘光瞥見桌上的烤包子，是了，沈清棠已經吃下宮玥爲她特別準備的“大餐”，算算時辰，今夜亥時就是她的大限。
沈威憤恨地瞪着顧昭霆，咬牙切齒道，“卷宗給我，人給你們帶走。”
顧昭霆聞言，爽快地將卷宗拋給他，帶着王府衆人離開蓮韻軒也朝雜役院而去。
此時的雜役院內，沈清棠跪坐在李嬤嬤床前——說是床，也不過是幾塊木板拼搭而成——她顫抖着手去探床上人的鼻息。
床上的人發絲凌亂，嘴唇裂，臉色紅，身上裹着一件破衣服，閉着眼蜷在那無聲無息。露出的肩頭、頸脖和小腿布滿青青紅紅的痕跡，一看就知道經歷了什麼。
沈清棠的內心被驚懼悲痛以及極度的憤怒裹挾，整個人都在細微顫抖，腦中一片空白。
她伸手輕輕貼上李嬤嬤的額頭，滾燙的溫度像把她的手也燒着了。她又搭上床上人的脈搏，細弱無力。
“嬤嬤。”沈清棠抖着嗓音輕聲喚。
床上的人沒有反應。
“秋姨。”沈清棠提高了一些聲音又喚，手卻不敢再碰觸她，生怕自己感受不到那跳動。
這次，李盼秋的眼皮抖了抖，微微掀開一條縫，喉嚨裏發出一點極細微的氣音。
看見這一幕，沈清棠提着的一口氣才終於緩緩吐了出來。
她邊口中喃喃，“棠兒帶你走。棠兒帶你走。”抖着手脫下外衫，將李盼秋整個人裹住，然後俯身欲將人抱起來，卻腿腳一軟，險些摔在李盼秋身上。
田嬤嬤見狀，趕忙示意小翠去扶王妃，自己則上前將李盼秋抱起。
田嬤嬤一直在王府後院做粗活，沈清棠知曉她力氣大，抱着瘦骨如柴的李盼秋不會有任何問題，可她還是固執地在一旁護着才安心。於是她甩開小翠攙扶的手，亦步亦趨護在田嬤嬤身側，生怕一個不小心就讓李盼秋摔了。
幾人走出簡陋仄的屋子，正好迎上來尋人的顧昭霆。
沈清棠看到顧昭霆的一瞬間，似乎找到了主心骨，肉眼可見的鬆了口氣。
王府護衛極有眼色，不等自家主子開口，就有人尋來了被褥，將李盼秋整個包裹接過，送往肅陽侯府外停着的王府馬車上。
沈清棠目送王府護衛抱李盼秋離開，突然轉身又進了屋子。在裏面翻翻找找好一會兒，又在院中的樹上敲打摳挖，連小翠出聲詢問，她也不理會，只管自己忙碌。
顧昭霆就坐在樹下，任由她來來地翻找折騰，不一會兒就在地上堆了一堆小玩意兒：幾只孩童玩耍的小木鳶，幾個不知裝着什麼的細長匣子還有幾本巴掌大的滿是塵土的書冊。
顧昭霆又見沈清棠從屋裏翻出一張破布鋪在地上，蹲下身就要將地上那堆小玩意兒打包，不由嫌棄地皺了皺眉。
他催動輪椅上前，將蓋在腿上的薄毯遞給沈清棠道：“肅陽侯府的破爛不適合包這些，用這個。”
沈清棠看了眼地上那堆比肅陽侯府破爛淨不了多少的小玩意兒，又看一眼顧昭霆手上的薄毯，心下猶豫。
這也太糟蹋了。
沈清棠實在不願意接，忙擺手道：“不不不，王爺，您的腿要緊。況且，這都是些不值錢的小玩意兒，都落了灰了，隨便找塊布包起來就行。”
顧昭霆漆黑的眸子定定看着她，沒有應聲，反而固執地將薄毯又向前遞了遞。
沈清棠瞧着他眼底的執拗，知道再推拒反倒生分了，只好硬着頭皮伸手去接。指尖剛碰到顧昭霆的手背，便感覺一陣陌生的燥溫熱，順着指尖漫上心尖。兩人皆是一怔，目光撞在一起的瞬間，又各自裝作若無其事地錯開，只是耳卻不由自主的泛上了熱意。
沈清棠幾次想開口說句“謝謝”，可話到嘴邊又覺不夠誠意；顧昭霆則垂着眼，指尖無意識摩挲着方才被觸碰過的地方，一路沉默。直到踏出肅陽侯府的大門，倆人都未再有交流。
