沈確那句“交給我來處理”的承諾，像一顆定心丸，暫時穩住了江念心中因疑雲而起的波瀾。她選擇相信他，將更多的精力投入到父親逐漸恢復後的公司事務交接，以及和沈確漸甜蜜穩定的戀愛常中。
生活似乎又鍍上了一層金邊。沈確清理門戶的動作進行得悄無聲息，江念能察覺到的，只是那個在啓明資本子公司有些股份的沈家旁支親戚，最近似乎“低調”了很多，在一次家族內部的會議上，還被沈青山不輕不重地敲打了幾句關於“安分守己”的話。柳茜那邊更是徹底沒了音訊，仿佛人間蒸發。
風波看似平息，江念中指上那枚“預約”的素圈戒指，在復一的相處中，越發貼合她的指節，也越發融入她的生活，成爲呼吸般自然的存在。她和沈確，在磨合中找到了更舒適的節奏。他依舊嚴謹自律，但會因爲她突如其來的“今晚想吃火鍋”而推掉應酬；她依舊跳脫隨性，但會因爲他一個不贊成的眼神而默默放下深夜的茶。
兩人開始更深入地融入彼此的生活圈。沈確會陪江念參加她大學同學的婚禮，被她一群閨蜜調侃“冰山融化”，他也只是好脾氣地笑笑，從容應對。江念也會被沈確帶去他發小們的聚會，聽他們講他學生時代那些“不爲人知”的糗事，比如因爲辯論賽太投入，把對方辯友說到哭着離場，事後又別扭地去道歉。
一切都美好得不像話。連林薇薇都感嘆：“念念，你和沈太子這戀愛談得，簡直是教科書級別的強強聯合兼愛情，讓我這種單身狗情何以堪？”
江念嘴上說着“哪有”，心裏卻像浸了蜜。她甚至開始偷偷瀏覽一些婚禮策劃的網頁，想象着那枚素圈戒指，最終戴到無名指上的樣子。
轉折發生在一個看似平平無奇的周四。
那天，江念代表兆達，參加一個由政府牽頭、多家龍頭企業參與的高新技術產業論壇。沈確作爲啓明資本的代表，自然也出席了。論壇規格很高，政商雲集。兩人在會場碰面，相視一笑，默契地沒有過多交談，各自與相熟的人寒暄。
會議中場休息時，江念在茶水間外走廊，遇到了一個有點眼熟的中年男人。男人穿着得體的中山裝，氣質儒雅，正微笑着和旁邊人說話。江念想起來，這是父親的一位老友，姓梁，早年從政，後來轉做學術研究，在圈內頗有聲望，和江家、沈家都有些淵源。
“梁伯伯。”江念上前禮貌地打招呼。
梁伯伯看到她，笑容慈祥：“是念念啊，長這麼大了，越來越有你媽媽當年的風範了。你爸爸身體好些了吧？”
“好多了，謝謝梁伯伯關心。”
“那就好。”梁伯伯點點頭，目光溫和地看着她，“聽說，你和沈青山家的小子在一塊兒了？”
江念有點不好意思，還是大方承認：“是的，梁伯伯。”
“好啊，郎才女貌，門當戶對。”梁伯伯笑着贊道，隨即像是想起什麼，略微壓低了聲音，語氣帶着長輩的關懷，“不過啊，念念，梁伯伯多嘴一句。沈家那潭水，不算淺。沈確那孩子是不錯，有能力，也有擔當，像他爺爺。但有些陳年舊事，牽扯的人心復雜，你們小年輕，得多留個心眼。”
陳年舊事？江念心裏一動，面上不動聲色：“梁伯伯指的是？”
梁伯伯擺擺手，似乎不欲多言：“都是些過去的事了，提它作甚。你們好好相處就行。沈確跟他父親……有些地方不太一樣，這是好事。”他拍了拍江念的肩膀，“你是個聰明孩子，梁伯伯就是隨口一提。去忙吧。”
看着梁伯伯離開的背影，江念站在原地，那句“陳年舊事”和“沈確跟他父親不太一樣”像兩顆小石子，投入她剛剛恢復平靜的心湖。梁伯伯不是多事的人，他特意提起，絕不會是無的放矢。
她想起之前柳茜事件背後隱約浮現的沈家旁支身影，又想起沈確處理時的果決利落。沈家內部，到底有什麼“陳年舊事”？沈確和他父親沈青山，在對待家族內部事務上，又有什麼不同？
論壇結束後，江念和沈確一起離開。車上，她猶豫了一下，還是把遇到梁伯伯以及他的那幾句話，告訴了沈確。
沈確握着方向盤的手似乎收緊了一下，側臉線條在窗外流轉的光影中顯得有些冷硬。他沉默了片刻，才開口，聲音平穩，卻似乎比平時低沉了些：“梁伯伯是長輩，關心我們。不過，那些都是老一輩的恩怨了，跟我們關系不大。”
“真的嗎？”江念轉頭看他，想從他臉上看出些端倪，“沈確，你是不是有什麼事沒告訴我？關於你家……或者，關於你父親？”
沈確將車緩緩停靠在路邊，轉過頭，深深地看向她。他的眼神復雜，有無奈，有掙扎，還有一種江念看不懂的深沉情緒。
“江念，”他喚她的名字，聲音有些啞，“有些事，不是不告訴你，而是……連我自己，也未必完全清楚，或者，不知道該如何說起。”
他握住她的手，指腹摩挲着那枚素圈戒指，仿佛在汲取力量。“沈家，不像表面上看起來那麼一團和氣。我爺爺那輩兄弟鬩牆，鬧得很不愉快，雖然最後是我爺爺這一支掌了權，但隔閡一直存在。到了我父親這一代，利益糾葛更深。我父親……他手段很強硬，有些事做得比較絕，難免留下積怨。”
他頓了頓，似乎在選擇措辭：“柳茜那件事背後的人，是我一個堂叔，論關系不算很近。他對我父親一直不滿，覺得當年分家不公，也對我接手啓明核心業務有微詞。之前一些小動作，我父親都壓下去了。這次他利用柳茜，無非是想給我制造點麻煩，或者試探我的反應。我已經處理了，他短時間內不敢再動。”
“那你父親知道嗎？”江念問。
“知道。”沈確點頭，“我跟他談過。他的意思是，雷霆手段，永絕後患。但我……”他停住了，眉頭微蹙。
“但你不同意？”江念敏銳地察覺到他未竟的話語裏隱藏的分歧。
沈確看着她，眼神坦誠：“我覺得，家族內部的矛盾，一味壓制並非長久之計。有些舊怨，需要化解，而不是加深。但我父親……他有他的考慮和處事哲學。”
江念明白了。這就是梁伯伯所說的“不太一樣”。沈青山是鐵腕掌權者，信奉絕對的掌控和力量的威懾。而沈確，雖然同樣伐果斷，但在家族內部事務上，似乎更傾向於某種程度的平衡與疏導，哪怕這需要更多的耐心和智慧。
“所以，你擔心這些‘陳年舊事’和不同的處事方式，會影響到我們？”江念反握住他的手。
“我不怕影響。”沈確語氣堅定，“我只是不想讓你卷進這些不必要的紛擾裏。你只需要開開心心做你自己就好。外面的事，有我。”
他的保護欲讓江念暖心，但也讓她有些不服氣。“沈確，我們是伴侶，是戰友。你覺得我是那種遇到事情只會躲在你身後的人嗎？”她抬起兩人交握的手，戒指相碰，“預約了無名指的人，是要並肩面對風雨的。”
沈確怔了怔，看着她明亮而倔強的眼睛，眼底的陰霾似乎被驅散了些，嘴角勾起一抹無奈的、卻帶着縱容的弧度。“是，我說錯了。我的江總監，從來都不是溫室裏的花。”
他傾身過來，在她唇上落下一個溫柔的吻。“不過，答應我，別爲這些事太過煩心。我會處理好。你現在的首要任務，是幫我挑一下新家客廳沙發的顏色。”
話題被巧妙地轉移，江念知道他暫時不想深談，也體貼地不再追問。但她心裏清楚，沈家內部的暗流，或許比她想象的要復雜。而沈確和他父親之間那種微妙的、關於處事理念的分歧，也可能在未來某一天，成爲需要面對的問題。
子依舊甜蜜地過着，只是江念心裏多了一份留意。她開始更細致地觀察沈確，觀察他與父親沈青山的互動。在一些兩家共同出席的場合，她能感覺到沈青山對兒子的器重和滿意，但父子間交談時，總有一種公事公辦的距離感，少了幾分尋常父子的親昵。沈確對他父親恭敬有餘，親近不足。
她也從母親李蓉那裏，偶爾聽到一些關於沈家舊事的碎片。無非是些大家族常見的權力爭奪、利益分配不均的故事，年代久遠，細節模糊。李蓉也提醒她：“沈家是大家族，人多口雜，心思也多。你和沈確在一起，感情好是最重要的，但該有的心眼也不能少。沈確那孩子穩重，你多聽聽他的。”
江念一一記下。
就在她以爲暫時風平浪靜，可以專心享受戀愛、籌劃未來時，一個突如其來的“禮物”，打破了表面的平靜。
那天是江念的生。沈確早就說好要給她一個驚喜。晚上，他開車帶她來到市中心頂級酒店頂層的旋轉餐廳。餐廳被他包了下來，布置得浪漫奢華，巨大的落地窗外是整個城市的璀璨夜景。
晚餐精致可口，氣氛旖旎。沈確送上的生禮物，是一條鑽石項鏈，款式優雅別致，很襯江念的氣質。江念很喜歡，笑着讓他幫她戴上。
就在晚餐接近尾聲，兩人享受着餐後甜點和香檳時，餐廳經理親自端着一個包裝極其精美、扎着銀色緞帶的大禮盒走了過來，態度恭敬：“沈先生，江小姐，這是剛剛一位先生送來的，指明給江小姐的生禮物。他說是受人之托，放下就走了。”
江念和沈確對視一眼，都有些意外。知道她在這裏慶生的人不多。
禮盒很大，看起來很貴重。江念在沈確的示意下，拆開了緞帶。
打開盒蓋的瞬間，她的笑容僵在了臉上。
盒子裏鋪着深紅色的絲絨，上面靜靜地躺着一件東西——不是珠寶，不是藝術品。
那是一個看起來有些年頭的紫砂茶壺。壺身造型古樸，釉色溫潤，但靠近壺嘴的地方，有一道清晰的、被仔細修補過的裂痕。茶壺旁邊，還有一張沒有署名的卡片，上面打印着一行字：
“物歸原主。令尊當年‘不慎’摔碎此壺，甚憾。今覓得良匠修復，聊表心意。舊物雖可修補，裂痕終難彌合。望珍重。”
落款處，是一個龍飛鳳舞的、江念從未見過的印章圖案，依稀可辨是個“魏”字。
令尊？父親摔碎的茶壺？江念腦子裏一片混亂。她從未聽父親提起過這樣一件事。這個“魏”又是誰？爲什麼要在她生這天，送來這樣一件帶着明顯隱喻和挑釁意味的“禮物”？
她下意識地看向沈確。沈確的臉色在她打開盒子的瞬間就沉了下來，此刻更是冷得像冰。他拿起那張卡片，目光銳利地掃過上面的字，尤其是那個“魏”字印章，眼神驟然變得深不可測，甚至閃過一絲江念從未見過的……陰鷙？
“沈確……”江念聲音有些澀，“這是什麼意思？你認識這個‘魏’？”
沈確沒有立刻回答。他放下卡片，拿起那個茶壺，仔細看了看那道修補過的裂痕，指關節因爲用力而微微發白。半晌，他才放下茶壺，抬起眼看向江念。
他的眼神已經恢復了平靜，但那平靜之下，是洶涌的暗流。
“這個茶壺，”他緩緩開口，聲音低沉，“是我外公生前最心愛之物。”
江念瞳孔一縮。沈確的外公？她記得沈確的母親姓魏！這個“魏”，難道是……
“我外公魏老爺子，和你父親江叔叔，”沈確頓了頓，每一個字都像是從齒縫間擠出來的，“很多年前，因爲一樁生意上的競爭，鬧得非常不愉快。具體細節我不清楚，那時我還小。只知道，在一次談判僵局後，兩人發生了激烈爭執，這個茶壺……在當時混亂中被摔碎了。這件事，成了兩家之間一個解不開的結。我母親後來嫁給我父親，某種程度上，也是兩家長輩爲了緩和關系的一種……嚐試。”
他拿起那張卡片，指尖劃過那個“魏”字印章：“這是我舅舅的私章。我舅舅……對我母親嫁入沈家，一直耿耿於懷，對當年的事，也從未釋懷。”
江念只覺得一股寒意從腳底升起。父親和沈確的外公？還有這樣一段過往？而沈確的舅舅，竟然在這麼多年後，選擇在她生這天，用這種方式，舊事重提？
“物歸原主”……“裂痕終難彌合”……
這哪裏是禮物，這分明是警告，是挑釁，是在她和沈確看似完美的關系上，狠狠地劃開一道口子，提醒他們，橫亙在兩人之間的，不僅僅是商場的競爭、家族的暗流，還有上一輩或許未曾真正化解的恩怨。
“沈確，”江念的聲音有些發抖，“你早就知道？你爲什麼不告訴我？”
沈確握住她冰涼的手，他的手心也是涼的。“我不知道舅舅會這樣做。”他聲音帶着壓抑的怒意和一絲疲憊，“這段舊怨，我父親和我母親婚後，雙方長輩都默契地不再提起。我舅舅……他性格偏激，一直獨自住在國外，很少回來。我以爲……這件事已經過去了。”
過去了？眼前這個帶着裂痕的茶壺，和那張意有所指的卡片，裸地宣告着，有些裂痕，從未真正過去。
浪漫的生晚餐，溫馨的慶祝氣氛，在這一刻蕩然無存。窗外璀璨的夜景，仿佛變成了無聲的嘲諷。
江念看着那個刺眼的茶壺，又看看沈確緊蹙的眉頭和眼底深處的沉重，忽然覺得，他們之前所以爲的“強強聯合”、“愛情”，似乎都建立在了一層過於美好、也過於脆弱的糖霜之上。
而此刻，糖霜之下，深埋的裂痕，正以一種尖銳的方式，顯露出來。
預約無名指的路，似乎比她想象中，要漫長和曲折得多。
