那是個風箏。素絹作面，畫着疏淡山水，線斷了，絹面也被刮破一角，沾着清露和泥點。
江棠心頭一跳，是誰？
風箏剛落定，西邊院牆那叢半枯的籬笆便窸窣一動，鑽出個小腦袋來。發髻有些鬆散，幾縷軟發貼在汗溼的額角，一雙圓眼怯生生地望過來，帶着做錯事般的不安。
“嫂嫂……是、是我的風箏掉啦。”聲音細細軟軟，像怕驚擾了什麼。
江棠循聲望去，頰邊極淡地掠過一絲幾不可見的鬆動。
是她，陸淑敏，安慶伯府的六小姐，陸望軒最小的庶妹。
她等的那個人終於來了。
“六小姐，您怎麼到這兒來了？”豆蔻的聲音從旁了進來，腳步匆匆就要往籬笆那邊去，“這裏不是你該來的地方，你快走吧！”
“豆蔻姐姐，我的風箏掉了，這可是大哥哥送我的風箏……”
小女孩撲閃着大大的黑眼睛，軟軟的聲音裏帶着幾分無辜。
一聽是世子爺送的風箏，豆蔻的態度很快有了轉變。
“六小姐，你站在這裏不要動，奴婢這就去將風箏給您撿回來。”
她們說話的當口，江棠早就已經站起身彎腰，拾起了那只破損的風箏。
動作流暢自然，寬大的袖口在拾起的瞬間幾不可察地拂過竹骨框架。
一張折疊得極細、邊緣齊整的紙條，便悄無聲息地滑入了風箏骨架的縫隙深處。
豆蔻回頭之時，一切都已經恢復原狀。江棠仿佛什麼都未聽見，只怔愣着望着那枝海棠花出神。
豆蔻只當她心緒難安，疾步走到草地上彎腰拾起風箏。
她一眼瞥見風箏絹面上疏淡寫意的山水筆觸，那定是世子所畫。她眼底頓時掠過一絲仰慕與沉醉，指腹不由自主地在那畫上摩挲了幾下。
世子爺陸望軒，是京中聞名的俊彥，文能提筆賦錦章，武可挽弓射天狼。
大婚那，他一身灼灼紅衣，立於滿堂華彩之間，身姿挺拔如鬆，眉眼含笑似朗月清輝，霎時間便奪去了滿室燈火的光華。
她永遠也忘不了，她初見他時那驚鴻照影般的灼灼風華。
若能得他溫柔以待，只怕只有那麼春宵一刻，她這一生也便是值了。
她小心翼翼捧着風箏，將它遞過籬笆：“六小姐，您的風箏。既是世子爺所贈，也該好好愛護，您看看，這裏都破了。”
“是我不小心。”陸淑敏接過風箏，不好意思地吐了吐舌頭。
“六小姐，你快走吧，別讓夫人瞧見你來了清竹院，要不然……”豆蔻四處張望了一番，壓低聲音說道。
她只想趕緊打發走這位不受寵的庶出小姐，免得橫生枝節。
陸淑敏將風箏緊緊抱在前，小聲囁嚅了句“多謝”，便像只受驚的小雀兒，迅速縮回籬笆後，腳步聲細碎遠去。
她才走後不久，院門處便傳來沉重而急促的腳步聲，打破了青竹院的死寂。
劉嬤嬤打頭，一張臉繃得如同風的橘皮，眼神銳利如鷹隼，身後跟着四五個膀大腰圓的粗使仆婦，個個面無表情，手裏或拿着木棍，或空着手，卻是一副隨時要撲上去撕扯的架勢。她們徑直闖入，連通報一聲都省了。
“夫人有令，”劉嬤嬤站定在院子當中，冷聲說道，“少夫人受了風寒，正需靜養，恐有不當之物混雜，爲保清淨，需徹底查驗。都給我聽仔細了！將這清竹院裏裏外外，搜個底朝天！凡有字跡的紙片、書本、信件，哪怕是個帶字的布頭、瓷片，一律收繳，不得遺漏！”
她目光如刀，先刮過廊下靜立不語的江棠，隨即猛地一揮手。
那幾個仆婦立刻如狼似虎般散開，沖進正房、廂房、乃至角落堆放雜物的小屋。
頃刻間，翻箱倒櫃的哐當聲、布料撕裂的嗤啦聲、瓷器不慎落地的碎裂聲便交織響起。
江棠依舊坐在廊下，面色蒼白如紙，唯有背脊挺得筆直，手指在袖中死死掐住，指甲陷進掌心，用疼痛維持着表面的平靜。
她看着自己僅有的、從江南帶來的一點舊物被如此踐踏，看着那些承載着父母模糊記憶的物件被隨意丟棄，眼底深處有冰冷的火焰在無聲燃燒，卻又被她強行壓制成一片深潭般的死寂。
搜查持續了將近一個時辰，青竹院內外一片狼藉……
“少夫人，”劉嬤嬤漠然開口，“夫人這般處置，也是爲您着想，您且安心養病吧。”
說完，她不再多看江棠一眼，帶着仆婦和那筐收繳之物，時一般，迅速離開了青竹院。
院門在她們身後哐當一聲關上，落鎖的聲音脆利落，如同斬斷最後一絲僥幸。
這就是說他們已經下定決心要讓她病死了！
幸虧方才那片刻的間隙，信息已經隨着風箏送了出去。
若晚上一步，此刻便真是叫天不應、叫地不靈，自己被束縛在這牢籠中必死無疑了。
“姑娘，您……您用點東西吧？”豆蔻端着個黑漆木托盤走近，臉上的笑容分外僵硬。
托盤被擱在廊下殘破的石桌上。上面是一碗清可見底、米粒稀疏的冷粥，粥面已經結了一層微皺的皮膜；旁邊兩小碟醬菜，黑乎乎地蜷縮着，散發出一股過鹹的齁味和隱約不太新鮮的氣息。
江棠的目光落在那些食物上。
她猛地側過頭，用手緊緊捂住嘴，胃部痙攣着，卻什麼也吐不出來，只有一陣陣酸水往上涌，激得眼眶發澀。
她心中不由得泛起一絲苦澀，從得知懷胎起之前，她從來沒有過孕吐，更從未想過肚子裏什麼時候有了這樣一個孩子！
豆蔻看着她驟然蒼白的臉色和痛苦隱忍的模樣，眼底飛快地掠過一絲復雜的情緒，似是畏懼，又似有一絲極淡的不忍，但很快便被更深的冷漠覆蓋。
她只是往後退了半步，垂着眼，聲音平平：“姑娘多少用些吧，不然……身子怕是撐不住。”
