侯良平望向周圍，只見人人都沉默低頭，有人特意側過身，避開他的視線。
他認爲這幾乎是一種無聲的承認。
於是他顯得愈發從容自若。
“怎麼都沒聲音了？剛才不是討論得很熱烈嗎？不妨繼續說下去！”
侯良平帶着輕笑，向會議室內的所有人提高聲音問道：
“各位應該清楚，公職人員若與 ** 交易者接觸，會面臨怎樣的法律後果吧？僅這一條，就足以讓人失去自由直至晚年！”
“孟懷謹獲得過多少頭銜、多少嘉獎？但我想提醒大家，面對確鑿的違法行爲，這些光環毫無作用，什麼也無法抵消！”
話語在房間內落下，回應他的仍是寂靜。
侯良平感到口，端起杯子將茶水一飲而盡，隨後以譏諷的口吻說道：
“塔寨究竟是個怎樣的村落？你們本地人必然比我這個外來者更清楚。
它真的是制毒販毒的聚集地，還是被稱作創業標杆的鄉村？我很想知道，它是如何被塑造爲典型的——這背後需要耗費多少資源？有誰了解其中的詳情嗎？”
依舊無人應答。
這漫長的沉默讓侯良平中涌起怒氣。
“都不肯說是嗎？好，那就由我繼續講下去！”
“各位同仁，我提議：既然塔寨現在發展得如此完備，我們何不親自前往查看？親眼確認那裏究竟是犯罪場所，還是像有些人所說的那樣整潔有序！”
這番話讓整個會場的氣氛驟然低沉。
莎瑞金十指交握，臉上帶着笑意，心情愉悅。
看到漢西的同事們顯出窘迫，而這份窘迫正是鍾老的女婿侯良平所帶來的，他感到格外滿意。
他本就打算支持侯良平，但對方的表現比預期更爲出色。
這比所謂的新任官員點燃三把火更讓人振奮——先前積壓的煩悶，此刻已一掃而空。
試着站在他們的角度想想。
倘若發生在別人身上，自己主持的初次會議還沒開完、決議還沒落實，就被下屬打斷講話、引偏了討論方向——這成何體統？無異於公然輕視上級，刻意令場面尷尬。
誰能夠接受？
更不用說李噠康和髙育良二人，居然公開表達不同意見，絲毫情面也不顧及。
換作旁人也許尚可忍耐，但莎瑞金是何等地位？漢西省的書紀，實際上的最高負責人。
連他都遭遇這樣的情形，漢西的部們莫非意圖挑戰權威？
莎瑞金當即作出判斷：“良平同志提出的看法很有價值。
不論虛實對錯，都應當擺在台面上驗證一下！也好讓大家真正明白，到底誰在暗中作祟！”
話音落下，他起身吩咐：“由祁同偉同志組織省公安廳核心人員，配齊必要裝備，全體趕赴塔寨！”
事已至此，衆人唯有依令行事。
……
在孟懷謹的全力支持下，塔寨如今面貌煥然一新，處處可見勤懇工作、神態踏實淳樸的多民。
幾乎無法想象，二十年前此地曾是迥異的景象。
一個年輕人神色慌張地沖進林耀東的辦公室，大聲喊道：“東叔！不好了東叔！”
林家祠堂裏，一位兩鬢微白、身材結實的男子正在祖先牌位前敬香。
他眼角已現皺紋，目光卻仍銳利如刀，只平靜一瞥，便讓叫嚷的少年立刻閉嘴。
這人正是林耀東。
即便過去曾敗於孟懷謹，他在塔寨及林氏家族內部，依然擁有不可動搖的威信。
這些年來，隨着孟懷謹影響力不斷擴大，林耀東的地位也相應提升。
長期的沉心靜養讓他養成了處變不驚、從容鎮定的氣度。
待焚香祭祖的禮儀完成後，他才緩緩轉過身來。
“小力，東叔告誡過你多次：講話要沉着，出言要慎重，尤其得注意所在場合。”
林耀東語氣平緩地說道。
“自己去領二十下杖責。”
“是，東叔。”
林小力垂下雙手，轉身準備離開。
“你看，還是這麼急躁。”
林耀東微微搖頭，“東叔讓你現在就去嗎？吃過晚飯再去。”
林小力聽了，恭敬地走回林耀東身旁。
“說吧，什麼事讓你如此驚慌？”
林小力臉上再次泛紅，努力壓抑着情緒，稍稍欠身。
“國昆集団遭到查封了，帶隊的是犯腐焗焗長侯良平本人！”
他突然把聲音壓得更低。
“東叔，我還聽到傳聞，孟懷謹……已經被侯良平帶走，關進看守所了……”
啪！
一聲響亮的耳光。
林小力的話戛然而止。
“小力，東叔說過，所有事情都要講求真憑實據，要親自核實。”
“孟懷謹的地位如何？這些年漢西省基本由他主導。”
“你仔細考慮一下。
以他目前的實力基礎，難道會輕易崩潰嗎？”
林耀東沒有明言的是——假如他真的出事，漢西省或許會面臨巨大動蕩。
國昆集団並非普通企業。
它的產業涉及多個行業，範圍廣泛。
與其說是一家公司，不如說是一本覆蓋方方面面的“百科全書”
。
漢西省的經濟能夠迅速發展，與國昆集団的擴張密切相關。
可以說，國昆集団是漢西省的經濟支柱，在全國範圍內也位居前列。
這樣規模龐大的商業體系，怎麼可能輕易被撼動？
稍有動作就會產生連鎖反應，如果方式不當，可能導致多大的影響？
對此，必須格外小心！
林小力心中十分着急。
按理現在不該再多說，否則可能違背東叔的意思。
但……事情緊急，既然已經了解，就必須立刻匯報。
即使可能面臨更重的處罰。
“東叔，這件事千真萬確，我還拍了照片……您看看！國昆集団的正門已經被封條貼上了！”
林小力拿出手機，劃動幾下，將放大的照片遞給林耀東。
畫面雖然有些模糊，但能看出確實是國昆集団的門口。
封條清晰可見。
漸漸地，林耀東眼中露出驚訝：“難道……這些都是真的？”
林小力情緒激動，幾乎難以克制。
“東叔，國昆集団已經倒了，孟懷謹也被帶走了。”
“我們是不是能重新開始以前的生意，制毒和販毒？”
林耀東沉默了一會兒，沒有立即回答。
林小力眼中卻已經浮現出過去的場景。
“叔，就算塔寨的設備和材料都沒了，只要我們想，隨時可以重新搭建全套流程！”
“最多七天，我們就能完全恢復運作！”
“現在做航天鋼纜雖然也有收益，但和以前沒法比，都是辛苦活，太累人了！”
“哪像從前，輕鬆就能賺到錢，那時候鈔票都是一袋一袋地搬！”
“先別急。”
林耀 ** 然打斷了林小力的回想。
“？”
林小力一臉不解。
“我說，暫時等一等。”
林耀東語氣平靜地拒絕了他的提議。
“但……這是爲什麼？”
林小力忍不住追問。
“國昆集団是被查處了，可孟懷謹呢？他真的這麼容易倒下嗎？”
看着林小力似懂非懂的表情，林耀東詳細解釋道：
“國昆集団不是重點，重點在於孟懷謹這個人。”
“只要基還在，將來總會有的。
孟懷謹一天沒定罪，塔寨就不能輕舉妄動。”
“再等等，二十年都過來了，不差這一時。”
林耀東的語氣裏帶着一絲不易察覺的落寞。
當年孟懷謹如同神兵天降，幾乎將如中天的林耀東徹底打垮。
從那以後，他就一直活在孟懷謹的陰影之下。
孟懷謹，成了他一輩子逃不開的噩夢。
安撫好林小力，林耀東慢慢坐進太師椅，往事漸漸浮現在腦海。
二十年前。
他剛剛闖出些名堂，收入已經相當可觀。
正打算大一場，在漢西寫下自己的名字。
可偏偏這時，孟懷謹來了。
“林耀東，別在我面前擺譜。
你們塔寨在做什麼，我心裏有數。”
……
“從今天起，漢西再出一樁 ** 案，你們林家的人就趁早準備後事吧。”
……
“話我就放這兒，至於我說話算不算數，就拿你們林家直系的人命來試吧。”
……
孟懷謹的話，又一次清清楚楚響在他耳邊。
林耀東眼前又浮現出林家子弟接連倒下的慘狀。
孟懷謹拿林家的未來和他對賭。
明知賭不贏，林耀東卻不得不接。
他一向能忍，也藏得深。
可每次想起這些，眼眶還是會發燙，周身也忍不住散出冰涼的氣。
這時林燦慌慌張張跑了進來：
“東叔，出大事了！”
祁同偉親自帶隊，漢西省公安廳全部出動，還調了不少武裝部的人支援。
上千警員全副武裝，騎警開道，裝甲車護在兩側，指揮車居中，後面車輛排成一條長龍。
這樣的陣仗，已經很多年沒見過了。
只有那些經歷過二十年前漢西最黑暗時期的老人們，眼裏還藏着擔憂——這就像要變天的前兆。
指揮車裏，只有祁同偉和高育良兩人，外加一名可靠的警員跟着。
可以說是相當安全。
但兩人沉默了很長時間。
孟懷謹對漢西意味着什麼，他們比誰都清楚。
眼下最大的變數，就是塔寨。
雖然這些年塔寨表面上已經改邪歸正，一直風平浪靜。
但這麼大陣仗的隊伍壓過去——
塔寨是不是真的淨？
還有沒有藏着別的東西？
誰也說不準。
最後祁同偉先開了口：
“老師，咱們送個人情，幫孟董這一回？”
髙育良沉吟半晌，終究還是搖了搖頭：
“能做的都已做了，如今唯有聽憑天命、恪盡職守。”
“如果塔寨確實不清白，任誰也無法保全他。”
祁同偉沉默着。
