我（王莽）攥着衣角，跟在內侍身後往長樂宮走，官服的腰帶勒得我喘不過氣——這破衣服設計得也太反人類了！比現代的西裝還難穿！
走廊裏的地磚光溜溜的，映着宮燈的光，我生怕腳滑摔個狗吃屎。旁邊的內侍走路輕得像飄，連腳步聲都沒有，我忍不住偷偷看他：這小哥是不是練過輕功？還是古代人都這麼“悄無聲息”？
“王少爺，快到了，太皇太後在暖閣等您呢。”內侍突然開口，嚇了我一跳。
我趕緊收住神，點點頭：“多謝公公。”心裏卻在打鼓：王政君找我幹啥？是上次宮廷宴會上我懟儒生的事？還是我當黃門郎後接濟學子的事？別是王光又在背後說我壞話了吧？
暖閣的門被推開，一股淡淡的檀香撲面而來，比靈堂的香好聞多了。我抬眼一看，王政君正坐在窗邊的軟榻上，手裏盤着個綠油油的玉如意，旁邊的小幾上放着一杯熱茶，冒着熱氣。
她穿着一身暗紅色的錦服，頭上插着幾根金簪，沒戴太多首飾，看着比宴會時親切多了。看見我進來，她放下玉如意，笑了笑：“莽兒來了？快過來坐，別站着。”
我趕緊走過去，在她對面的小凳子上坐下——不敢坐太滿，腰板挺得筆直，跟上學時見班主任似的。“姑母，您找我來，是有什麼事嗎？”
“沒事就不能找你了？”王政君端起茶杯，抿了一口，眼神裏帶着點調侃，“你這孩子，當了黃門郎，倒跟我生分了。”
我趕緊擺手：“不是不是！姑母您別誤會，我就是……就是有點緊張。”
“緊張啥？”王政君放下茶杯，指了指旁邊小幾上的點心，“來，吃塊點心，這是御膳房剛做的，甜而不膩，你嚐嚐。”
我拿起一塊桂花糕，咬了一小口——哇！這也太好吃了吧！比現代的蛋糕還香！桂花的味道特別濃，入口即化，一點都不噎人。我忍不住又咬了一口，差點把舌頭吞下去。
王政君看着我，笑得眼睛都眯起來了：“慢點吃，沒人跟你搶。你這孩子，還是跟小時候一樣，吃起東西來沒個正形。”
我臉一紅，趕緊咽下去：“姑母，這點心太好吃了，我從沒吃過這麼好吃的。”
“你啊，”王政君搖了搖頭，“在外面別這麼饞嘴，讓人看見笑話。對了，你當黃門郎也有段日子了，感覺怎麼樣？有沒有人欺負你？”
“沒有沒有！”我趕緊說，“大家都挺照顧我的，就是有時候要熬夜整理文書，有點累。不過沒關系，我年輕，扛得住！”
“那就好。”王政君點點頭，語氣突然嚴肅了點，“我聽說，你把俸祿都接濟給寒門學子了？真的假的？”
我心裏“咯噔”一下：這事怎麼傳到她耳朵裏了？是誇我還是批評我？我趕緊解釋：“姑母，那些學子太可憐了，有的連飯都吃不上，冬天連件厚衣服都沒有。我的俸祿雖然不多，但省着點花，能幫襯他們一把。我想着，都是讀書的，幫他們就是幫朝廷，以後他們說不定能爲陛下效力呢。”
王政君盯着我看了半天，突然笑了：“你倒是有心。不過，你也別太傻，自己留着點，別到時候自己都餓肚子。”
“謝謝姑母關心！我自己能顧得住！”我心裏鬆了口氣——看來不是批評我。
暖閣裏安靜了一會兒，只有香爐裏的香“滋滋”地燒着。我知道，重頭戲要來了——王政君肯定不是單純跟我聊家常的。
果然，王政君又開口了，語氣比剛才更嚴肅：“莽兒，你在宮裏待了這麼久，也接觸了不少事情。你跟我說說，你覺得現在的時局，怎麼樣？”
來了！考察開始了！
我心裏早就準備好了，但是不能說得太直接，得委婉點，還得保全王家的利益。我清了清嗓子，慢慢說：“姑母，我覺得現在的時局，就像一鍋剛燒開的粥——看起來熱鬧，其實底下有點糊了。”
“哦？怎麼個糊法？”王政君來了興趣，身體往前湊了湊。
“首先是朝堂上的人，”我組織了一下語言，“現在朝堂上，姓王的、姓傅的、姓丁的，還有其他的世家子弟，太多了。就像粥裏放了太多豆子，煮不開，還容易粘鍋底。比如上次，傅太後想讓她的侄子當校尉，丁太後想讓她的弟弟當郎中，陛下夾在中間，都快爲難壞了。”
王政君點點頭，嘆了口氣：“你說得對。現在外戚太多，各有各的心思，陛下確實不好辦。那你覺得，該怎麼辦？”
“我覺得，咱們王家得先‘讓一步’，”我趕緊說，“比如叔伯們，最近別再提什麼當官的要求了，反而多給陛下提些正經的建議，比如怎麼讓農民多收點糧食，怎麼讓邊關更安穩。這樣一來，陛下會覺得咱們王家懂事，傅、丁兩家也沒那麼多話說。畢竟，咱們王家已經夠風光了，再爭，容易招人嫉妒。”
王政君眼睛亮了亮：“接着說。”
“然後是土地的事，”我繼續說，“我聽下面的小吏說，現在好多豪強占了好多地，有的豪強一個人就占了上千畝，農民沒地種，只能租他們的地，交的租子比賦稅還多！有的農民實在活不下去，就賣兒賣女，還有的跑到山裏當土匪。上次我去城外，看見一個老農，抱着他的小孫女在哭，說把孫女賣了才湊夠賦稅，那眼淚都凍成冰碴子了，看着真心疼。”
王政君的臉色沉了下來：“這些事，我也聽說過。但是豪強勢力大，好多還是世家子弟，不好動啊。”
“我覺得，可以用‘軟辦法’，”我說，“陛下可以下道令，讓豪強們拿出點空地，分給沒地的農民。朝廷給那些願意拿出地的豪強一點獎勵，比如賜塊‘良民’的牌子，或者讓他們的兒子去太學讀書。豪強們都愛面子，也想讓兒子有出息，說不定就願意了。這樣既不用跟豪強撕破臉，又能幫農民，還能讓陛下得個好名聲，一舉三得。”
王政君沒說話，手指在玉如意上輕輕敲着，眼神飄向窗外，不知道在想什麼。暖閣裏又安靜了，我心裏緊張得要命——這是滿意還是不滿意啊？我是不是說得太多了？
過了好一會兒，王政君才轉過頭，看着我，眼神裏有點不一樣的東西：“莽兒，你才二十多歲，怎麼想得這麼周全？比你那些叔伯還明白。”
我趕緊謙虛：“姑母，我就是聽得多，想得少。這些都是我跟宮裏的老吏、外面的學子聊出來的，不是我自己想的。”
“別謙虛了，”王政君笑了，“你這孩子，心裏有數。我問你，你覺得淳於長怎麼樣？”
來了！終於提到淳於長了！我心裏一緊，但表面上還是很平靜：“淳於長表哥口才好，能說會道，跟陛下聊得特別投機。上次陛下想修個觀景台，淳於長表哥把觀景台說得天花亂墜，陛下特別高興。不過……我覺得他有時候有點太急了，比如修觀景台要花好多錢，現在邊關還需要軍餉，要是把錢都花在觀景台上，邊關的士兵可能就沒飯吃了。”
我沒敢直接批評淳於長，畢竟他是王政君的外甥，批評他等於不給王政君面子。但又點出了他的問題，顯得我客觀。
王政君點點頭，嘆了口氣：“你說得對。淳於長這孩子，聰明是聰明，就是太浮躁，眼裏只有陛下的寵愛，沒看到遠處的事。”
她頓了頓，又看着我，語氣突然變得特別認真：“莽兒，你知道嗎？你比王光強多了。王光那小子，除了喝酒打獵，啥也不會。上次我讓他寫篇關於農事的文章，他憋了半天，就寫了三句，還都是錯字！你呢？不僅懂事，還能爲家族着想，爲朝廷着想。”
我心裏一陣激動：這是誇我啊！看來我的回答過關了！
“姑母，您過獎了，”我趕緊說，“王光堂兄只是還小，等他長大了，肯定會懂事的。”
“小？他都二十好幾了，還小？”王政君哼了一聲，“我看他這輩子也就這樣了。”
她又沉默了一會兒，然後慢慢說：“莽兒，王家未來，或許就靠你了。你伯父臨終前舉薦你，沒看錯人。”
我心裏更激動了，剛想道謝，王政君話鋒一轉，語氣變得沉重起來：“但是，你要記住，木秀於林，風必摧之。你現在越來越出挑，肯定會有人嫉妒你，想找你的麻煩。”
她盯着我的眼睛，一字一句地說：“尤其是淳於長，他現在正得陛下的寵愛，在朝堂上說話越來越有分量。他知道你伯父舉薦了你，心裏肯定不舒服。你以後跟他打交道，一定要小心，千萬別被他抓住把柄。”
我心裏“咯噔”一下：果然，還是提到了淳於長！這可是我最大的政敵啊！
“姑母，我知道了，”我趕緊說，“我以後會小心的，不會跟淳於長表哥起沖突。”
“不是不起沖突這麼簡單，”王政君搖了搖頭，“淳於長那人，心眼小，記仇。你這次在朝堂上分析時局，肯定有人會傳到他耳朵裏，他會覺得你在跟他搶風頭。你以後做事情，要低調點，別太張揚。”
她拿起玉如意，又盤了起來，聲音輕得像嘆息：“總之，你好自爲之吧。王家能幫你的，會盡量幫你，但很多事，還得靠你自己。”
我看着王政君的臉，她的眼神裏有擔憂，有期待，還有一絲說不清道不明的復雜。暖閣裏的檀香似乎更濃了，壓得我有點喘不過氣。
“姑母，我記住您的話了，”我鄭重地說，“我不會讓您失望，也不會讓王家失望的。”
王政君點了點頭，沒再說話，只是揮了揮手：“好了，時間不早了，你回去吧。路上小心點。”
我站起身，躬身行禮：“多謝姑母教誨，侄兒告退。”
走出暖閣，晚風一吹，我才發現後背全溼了。剛才的激動早就沒了，只剩下緊張和擔憂。
王政君的話，像一塊石頭砸在我心裏：淳於長正得聖寵，我要小心。
是啊，淳於長現在可是漢成帝面前的紅人，說的話比很多大臣都管用。他要是想對付我，簡直太容易了。
我走着走着，突然看見前面有個熟悉的身影——是淳於長的貼身侍從！他正站在走廊的拐角處，好像在偷聽什麼！
我心裏一緊：他剛才是不是在聽我和王政君的對話？要是他把王政君誇我的話，還有提到淳於長的話，都告訴淳於長，淳於長會不會更恨我？
我趕緊低下頭，加快腳步，假裝沒看見他。走過拐角的時候，我偷偷瞟了一眼——那侍從正盯着我，眼神裏滿是探究。
我心裏“怦怦”直跳：完了完了！這下麻煩了！
淳於長要是知道了這些，會對我做什麼？是在陛下面前說我的壞話，還是找個理由把我調離黃門郎的崗位？
我攥緊了拳頭，指甲都快嵌進肉裏了。這西漢末年的朝堂，果然是個龍潭虎穴啊！我剛站穩腳跟，就遇到了這麼大的麻煩！
我抬頭看了看天上的月亮，月亮被烏雲遮住了，只剩下一點微弱的光。今晚的風，好像比平時更冷了。
接下來，我該怎麼應對淳於長的刁難呢？
