玄霜宗山門在望，那股熟悉的、龐大的靈壓混合着宗門陣法的特殊韻律撲面而來。
林焰被同門攙扶着，腳步虛浮，臉色蒼白如紙，嘴角殘留着未擦淨的血跡，任誰看去都是一副重傷力竭的模樣。然而，在他低垂的眼瞼下，眸底深處卻燃燒着一簇沉靜而熾烈的火焰。體內，那因絕境反擊和深藍晶石共鳴而被徹底點燃、沸騰的力量，正如地火岩漿般奔涌沖撞，尋找着一切可以宣泄的出口。
煉氣三層的壁障，在這股積累了無數感悟與生死壓力的洪流面前，薄如蟬翼，發出不堪重負的細微“咔嚓”聲。
不能在這裏突破。
林焰以強大的意志，死死束縛着這股破境的沖動。他將大部分心神沉入體內，模仿着從那些古陣碎片中學到的、最基礎的“封鎮”與“斂藏”意念，笨拙卻頑強地引導着沸騰的靈力，在丹田和主要經脈外，裹了一層又一層致密、堅韌的“殼”。這過程如同在即將噴發的火山口壘石壓土，痛苦且艱難，靈力每一次沖撞都讓他氣血翻騰，內腑傷勢隱隱作痛。
但他做到了。
當他踏過山門，回到千紋院靜室區域時，體內那狂暴的力量已被暫時壓制、濃縮成一個極度不穩定卻隱而不發的核心。表面上，他氣息微弱紊亂，傷勢沉重；
內裏，卻是一座壓抑着驚天動地能量的活火山。
趙修士直接將林焰送至靜室門口，臉色依舊鐵青，囑咐道：“你且安心療傷，今之事，我即刻上報執律殿與陣閣！侯進已被我扣下，自有門規處置。影衛竟敢如此猖獗……此事絕不姑息！”他眼中寒光閃爍，顯然動了真怒。
“有勞趙師叔。”林焰聲音沙啞，真心實意地行禮。今若非趙修士那道及時斬下的劍光，影衛手未必會那麼脆退走。
關上靜室石門，激活最基本的防護與隔音陣法。當外界的一切聲響、窺探都被隔絕的刹那，林焰挺直的脊梁微微放鬆，隨即又驟然繃緊！
“噗！”
他再也壓制不住，猛地噴出一口淤血。血呈暗紅色，落在地面的淡青石磚上，竟帶着絲絲灼熱的氣息，將石磚表面灼出幾點焦痕。這口淤血吐出，腹間的悶痛反而減輕不少。
他踉蹌走到石床旁，甚至來不及盤坐，便直接仰面倒下。守心佩傳來陣陣清涼，努力維系着他神識最後一絲清明。
下一刻，他徹底放開了對體內那股力量的壓制！
“轟——！”
仿佛堤壩決口，岩漿奔流！被強行約束、濃縮的靈力洪流，混合着黑岩窟生死搏中汲取的火土煞氣、古陣“鎮封”意蘊的餘韻、深藍晶石殘片的冰寒共鳴，以及他自身無數次感悟錘煉出的那縷“靈性”，以決絕無比的姿態，向着煉氣三層的壁壘發起了最後的、也是最猛烈的沖擊！
不再是《歸元訣》原本記載的、中正平和的突破路徑。他體內的靈力，自發地遵循着他在無數次“內觀”和實戰中摸索出的、最直接、最有效、也最契合他自身“規則感知”的運行軌跡。如同最高明的工匠，不再拘泥於圖紙，而是順着材料本身的紋理進行雕琢。
壁壘應聲而碎！
並非驚天動地的巨響，而是一種源自生命本源層次的、清脆的“破碎”與“拓展”感。煉氣四層，水到渠成！
磅礴的靈力如同決堤江河，瞬間沖開並拓展了之前許多滯澀、細微的經脈，奔騰流轉，滋養着涸的肉身與受損的髒腑。丹田氣海的範圍明顯擴大，中央那縷靈力的核心，變得更加凝實、明亮，隱隱散發出一種沉凝如山、卻又靈動如風的氣質。
但突破並未就此停止。黑岩窟的生死一線，賦予他的不僅僅是量的積累，更是質的觸動。對“導引”反沖之力、“洞察”波動間隙的實踐，讓他對“力量”與“規則”的理解，踏入了一個全新的門檻。
在他的“感知”中，世界變得更加清晰，也更爲“立體”。他不僅能“看到”物體表面的“殘缺”與內在的“紋理”，此刻更能隱約“觸摸”到彌漫在靜室空氣中、那稀薄卻無處不在的天地靈氣本身的“流動軌跡”與“密度差異”。甚至能模糊地“感覺”到腳下石磚與大地深處那緩慢、厚重、恒久的力量脈動。
他的靈識，隨着這次突破與感悟，如同破土的嫩芽，驟然向上竄升了一大截！雖然範圍依舊有限，但精細程度和穿透力，已遠非煉氣三層時可比。靜室陣法運轉時那極其微弱的能量流轉，此刻在他靈識掃描下，也隱約有了模糊的輪廓。
一種前所未有的“掌控感”油然而生。不僅是對自身靈力如臂指使的掌控，更是對周圍小範圍環境、能量流動的敏銳感知與潛在的影響力。
他緩緩坐起，就勢盤膝。無需刻意引導，新的《歸元訣》循環路徑已然自行建立，更加高效、復雜，也更能包容他體內那幾種不同性質的力量氣息。靈力所過之處，傷勢被加速修復，疲憊被驅散，一種充滿力量的新生感充盈全身。
他伸出手指，心念微動。一縷精純的靈力在指尖吞吐，時而帶着一絲土火的燥熱，時而泛起一點冰藍的寒芒，最終又歸於無形，只有指尖周圍的空氣，產生微不可察的扭曲。這是他對自身力量初步“融合”與“掌控”的體現。
“煉氣四層……還不夠，遠遠不夠。”林焰低聲自語。比起煉氣九層巔峰的影衛，比起背後站着實權長老的慕容超，這點進步依舊渺小。但這一次的突破，意義非凡。它證明了他的路——這條依托於“規則感知”、於戰鬥中領悟、於生死間踐行的路——是可行的！
更重要的是，心態已然不同。以往是被動承受，設法周旋，尋求庇護。而如今，“獵人與獵物的角色，該換一換”的念頭一旦生出，便如野火燎原，再也無法熄滅。
他開始冷靜復盤黑岩窟的每一個細節。影衛手出現的方式、攻擊的套路、撤退的果斷，以及侯進那拙劣卻有效的配合……這顯然是一次精心策劃的截，而非臨時起意。慕容超對他動向的掌握，竟然如此精準？
“趙明遠……”林焰眼中寒光一閃。此人雖屢次示好報信，但也不能完全排除嫌疑。或者，問題出在任務頒布的環節？
蘇晚？
不，蘇晚若想害他，又無需如此麻煩。
他暫時按捺下追查的念頭，當務之急是鞏固境界，消化所得，並準備好應對隨之而來的風波。
執律殿的調查，陣閣的詢問，慕容超可能的後手，以及其他可能被此事吸引來的目光……
調息了約莫兩個時辰，境界徹底穩固，傷勢好了五六成。門外傳來了腳步聲，以及趙修士壓低聲音的交談。
“……人就在裏面療傷，傷勢不輕，但性命無礙。”趙修士的聲音帶着疲憊與怒意。
“趙師弟辛苦了，此事我已知曉。你先回去歇息，執律殿那邊我已打過招呼，他們會派人來詢問侯進。這裏交給我。”一個清冷平靜的女聲響起，是葉清薇。
“是，葉師姐。”趙修士的腳步聲遠去。
靜室門被推開，葉清薇走了進來。她今未着真傳袍服，只是一身素雅的常服，但周身那股清冷而強大的氣息依舊令人心折。她的目光落在林焰身上，仔細打量了一番，眼中掠過一絲極細微的訝異。
“煉氣四層了？看來黑岩窟一行，雖險死還生，於你反倒是一場造化。”葉清薇語氣聽不出喜怒，走到石桌旁坐下，“說說吧，詳細經過。不要遺漏任何細節，尤其是你最後如何傷到那影衛的。”
林焰早已打好腹稿，將過程娓娓道來。隱去了對深藍晶石共鳴的具體描述，只說生死關頭福至心靈，對礦坑古陣的“鎮封”意蘊有所觸動，結合自身對“力量軌跡”的感知，僥幸偏轉了部分爆炸靈力，並抓住了影衛護體靈力因抵擋反沖而出現的瞬間波動間隙，突襲得手。
葉清薇靜靜聽着，手指無意識地在石桌上輕輕敲擊。待林焰說完，她沉默了片刻。
“以煉氣三層之身，臨陣突破對‘規則’的運用，傷到煉氣九層影衛……哪怕對方大意，且你利用了環境，此事也足以驚動不少人了。”葉清薇緩緩道，“慕容超這次，是搬起石頭砸了自己的腳。影衛在宗門任務中公然襲同門，證據確鑿。侯進已招供了部分內容，即便他祖父是實權長老，也壓不下去。執律殿已派人去‘請’慕容超問話，他短時間內，應不敢再對你明目張膽出手。”
林焰心中微鬆，這算是個好消息。
“但是，”葉清薇話鋒一轉，目光如冰刃般刺向林焰，“你也因此，被置於更耀眼的燈下，也引來了更深的漩渦。陣閣幾位閣老對你‘觀察’殘片的能力本就感興趣，如今又加上臨戰突破的‘悟性’和對古陣意蘊的‘親和’……‘天工閣’那邊，也有大人物注意到了你。裁定，或許會提前，但內容，可能比預想的更復雜。”
“更復雜？”林焰心頭一緊。
“原本可能只是觀察、測試、有限度的使用。”葉清薇聲音低沉，“現在，有些人或許會想，將你這樣的‘異數’，牢牢掌握在手中，甚至……剝離研究。畢竟，你這身能力的源，在很多人看來，比‘墟燼髓鐵’更令人好奇，也更具‘價值’。”
林焰背脊升起一股寒意。來自“自己人”的覬覦，有時比敵人的刀劍更可怕。
“不過你也不必過於擔憂。”葉清薇語氣稍緩，“宗門自有法度，並非某一人一手遮天。我與蘇晚的師尊，在閣內亦有話語權。我們既已在你身上投注，便不會輕易讓你淪爲砧板魚肉。此次你立功、受害，便是最好的籌碼。”
她站起身，走向門口：“這幾你便在此鞏固修爲，無事不要外出。執律殿可能還會來人詢問你，照實說即可。關於你突破的細節和對古陣的領悟，對外可含糊一些。
至於慕容超……他此刻焦頭爛額，但以他的性子，暗地裏的嫉恨只會更深。你既有了‘反擊’之心，便好好想想，如何用規則之內的方式，讓他更痛。”
說完，她身影消失在門外。
靜室重歸寂靜。林焰咀嚼着葉清薇的話。“規則之內的方式……”他若有所思。
接下來的兩，風平浪靜。林焰足不出戶，潛心鞏固煉氣四層的境界，並嚐試將新的“感知”能力與靈力運用更精妙地結合。他能“看”到靈氣在室內流動的薄弱與濃鬱之處，便嚐試在修煉時主動引導自身呼吸與靈力吐納，與之共振，效率竟提升了少許。
第三清晨，靜室門被叩響。門外站着一名面無表情、身着黑色執律殿服飾的弟子，遞上一枚玉簡：“林焰，奉執律殿執事之命，傳訊於你。慕容超縱容影衛、擾宗門任務、涉嫌謀害同門，查證部分屬實，已罰禁足於天樞峰‘思過崖’三個月，扣除三年善功俸祿，其名下影衛涉案者，均已緝拿嚴懲。此乃懲處通告。你於任務中遇襲受傷，宗門補償善功五百點，可自行前往功德殿領取。”
玉簡內容簡短有力。三個月禁足，三年善功，對慕容超而言不痛不癢，但這是個明確的信號，也是他履歷上的一個污點。最重要的是，短時間內，他的爪牙被砍掉不少，行動受限。
“多謝告知。”林焰收起玉簡。
執律殿弟子看了他一眼，眼神有些復雜，終究沒說什麼，轉身離去。
看着對方離去的背影，林焰握着玉簡，心中並無多少喜悅。這只是第一回合，一次規則內的、勉強算公平的碰撞。慕容超被罰禁足，而他，得到了五百善功和暫時的安全。
但葉清薇說得對，他也被更耀眼的光照亮，引來了未知的注視。
他走到窗邊，望向天樞峰的方向。思過崖就在那片雲海深處。
“三個月……”林焰低聲自語，指尖無意識地在冰涼的窗櫺上劃過，“足夠了。”
足夠他變得更強，足夠他了解更多規則，也足夠他……爲下一次碰撞，準備好一枚暗處的、淬毒的刃。
他轉身回到石床，不再看向窗外。窗外的光，將他挺直的背影投在靜室的石壁上，沉默，卻已蘊藏着破土而出、反向狩獵的鋒芒。
