寂滅谷的“地脈淤積之氣沖撞封印”事件，在臨淵仙府高層掀起了不大不小的波瀾。據那穩重童子後來送膳時，借着擺放碗碟的間隙，用極低聲音透露的零星信息拼湊：以掌門師弟、戒律堂首座玄胤真人爲首的幾位長老，親赴寂滅谷外圍查探，確實發現了地脈靈力紊亂的痕跡，以及封印某處節點有被“輕微”沖擊的跡象。但由於謝珩處理及時，封印主體穩固，並未造成實質性損傷。
謝珩對外給出的解釋合情合理——近仙府靈力汐異常，加之寂滅谷封印年代久遠，難免有疏漏之處，他已重新加固，並建議長老會定期巡查。這番說辭，加上他臨淵仙君的威望和親自坐鎮善後的姿態，暫時壓下了大部分質疑。
然而，質疑的種子一旦種下，便不會輕易消失。尤其是刑律堂執事徐漠，他雖然隨謝珩參與了後續探查，並未發現直接證據將林序與此次異動聯系起來，但他離去前留在靜室外圍的那兩道隱蔽神識印記，卻如同跗骨之蛆，未曾撤去。這無聲地宣告着，懷疑並未打消，監視仍在繼續，甚至可能更加隱蔽和嚴密。
靜室內的子，在表面平靜下，暗流涌動。
謝珩沒有再提寂滅谷的事，也沒有再提及任何關於“靈胎塑生”或後續計劃的只言片語。他依舊每出現，檢查林序的恢復狀況，留下丹藥，偶爾通過契約傳遞一些關於靈力調息、天魔本源安撫的冰冷指令，但兩人之間的交流，比之前更加稀少，也更加……疏離。
林序能感覺到，謝珩的狀態很不好。雖然表面維持着鎮定，但通過契約那微弱而持續的聯系，他能隱約感知到對方體內那“問題”如同跗足的火，雖被強行壓制，卻從未真正熄滅，反而在寂靜中更顯躁動。謝珩眉宇間那抹揮之不去的沉鬱和疲憊，也一重過一。他甚至開始服用一種林序從未見過的、散發着奇異苦味的丹丸，每次服用後，氣息會暫時平穩些許，但眼底的倦色卻更深。
那丹丸，林序通過契約模糊的感知和殘存的氣味，隱隱覺得與寂滅谷中散發出的某種陰冷氣息有幾分相似。是以毒攻毒？還是飲鴆止渴？
林序沒有問。他知道問了也不會得到答案。他們之間那短暫建立起的、基於生死危機的脆弱默契，似乎在寂滅谷那次冒險之後，又退回到了最初的、冰冷的交易與防備狀態。甚至，因爲徐漠的監視和仙府內部的壓力，這層防備變得更加厚重。
他只能專注於自身。傷勢在丹藥和調息下緩慢恢復，但天魔本源與寂滅谷那聲嘶鳴共鳴後產生的奇異“律動”和“焦躁”，卻如同烙印，留在了他的感知深處。他嚐試着與這股“焦躁”共處，不去，也不去強行壓制，只是觀察，如同觀察一頭被囚禁的猛獸在不耐煩地踱步。
他發現，當自己心神沉靜，進入一種近乎冥想的空明狀態時，那天魔本源的“焦躁”會略微平復，甚至偶爾會流露出一絲極其微弱的、仿佛在“傾聽”或“感應”什麼似的專注。而它所“感應”的方向，冥冥中指向的，正是寂滅谷。
這發現讓林序更加確信，自己體內這天魔本源，與寂滅谷封印下的存在，必然有着極深的淵源。而這種淵源，恐怕正是謝珩計劃中不可或缺，卻又極度危險的一環。
子在無聲的對峙與緩慢的恢復中流逝。林序的身體逐漸好轉，對天魔本源的感知和微末引導能力也略有提升，雖然依舊如履薄冰，但至少不再是全然被動。他也更加熟悉了徐漠那兩道神識印記的“脾性”，學會了如何在它們的監控下，進行最基礎的修煉和探查而不引起警覺。
這一，謝珩來得比平時晚了些。窗外已是暮色四合，雲海被染成一片暗紅。他依舊帶着一身淡淡的、揮之不去的苦藥味和地脈陰氣，臉色在昏黃的光線下，蒼白得幾乎透明。
他沒有像往常一樣立刻檢查林序的狀況，而是在長案前站了許久，望着窗外沉落的夕陽，背影挺直，卻透着一股說不出的孤寂與……疲憊。
“你的傷，恢復得如何了？”良久，謝珩才開口，聲音有些沙啞。
“尚可。”林序言簡意賅。
“能再次引動天魔本源嗎？像上次那樣，極其微弱的，可控的。”謝珩轉過身，目光落在林序臉上，那雙總是深邃的眼眸裏，此刻盛滿了難以掩飾的倦意，以及一絲近乎破釜沉舟的銳光。
林序心頭一跳。又要行動？在徐漠眼皮底下？寂滅谷風波才過去幾天？
“可以嚐試，但風險很大。徐漠的神識印記還在。”他如實回答。
“我知道。”謝珩走到榻邊，沒有像往常那樣保持距離，而是就在林序身側坐了下來。這個過於親近的舉動讓林序身體微微繃緊。謝珩似乎沒有察覺，或者並不在意，他只是看着林序，用一種近乎平靜的語氣，說出了石破天驚的話：
“三後，子時，掌門師兄會結束短期閉關，親自召見我，詢問寂滅谷之事，以及……你的處置。”
林序瞳孔驟縮。掌門親自過問！這比他預想的任何情況都要嚴重！一旦掌門察覺端倪，或者謝珩無法給出令人信服的解釋，等待他們的，很可能是雷霆手段！
“所以，我們沒有時間了。”謝珩的聲音很輕，卻字字重若千鈞，“必須在掌門出關之前，拿到足夠分量的‘籌碼’，或者……找到‘出路’。”
“籌碼？出路？”林序重復着這兩個詞，心中掠過無數猜測。
“寂滅谷裏那東西，是關鍵。”謝珩的目光轉向窗外，投向東南方向那被暮色籠罩的群山，“它與天魔本源共鳴，與我這‘問題’同源，甚至……可能與我們所經歷的一切，有着更深的聯系。我們必須進去，必須弄清楚裏面到底是什麼。”
進去？進入寂滅谷？那個連謝珩都諱莫如深、連仙府長老都輕易不敢靠近的禁忌之地？
“徐漠盯着，仙府大陣監控，如何進去？”林序問出了最現實的問題。
“所以需要你的天魔本源，需要那次共鳴留下的‘印記’。”謝珩轉回頭，看着林序，眼神幽深，“三後，我會以‘加固外圍禁制，需徹底清場’爲由，暫時調開徐漠和附近所有崗哨。時間不會長，最多一炷香。在這一炷香內，你需要在這裏，全力引動天魔本源，不是一絲，而是盡可能多的、能控制住的量，去‘呼喚’寂滅谷裏的東西，制造一場足夠大、但又要控制在一定範圍內的‘共鳴’。”
林序的心髒狂跳起來。全力引動天魔本源？制造大規模共鳴？這無異於在桶邊點火！
“這會引發什麼後果？你能控制住嗎？”他聲音澀。
“後果就是，寂滅谷封印會產生劇烈的、但從外部看像是內部不穩引發的‘爆發’假象。我會在外圍配合，引導這股爆發的能量，在封印最薄弱的‘生門’處，撕開一道短暫的口子。”謝珩的語氣依舊平靜，仿佛在說今晚吃什麼，“時間很短，可能只有十息。我會進去。而你，需要在這裏，通過我們之間的聯系，”他指了指自己的心口，又指向林序，“以及天魔本源的共鳴，爲我指引方向，同時……穩住那東西。”
“爲你指引方向？穩住那東西？”林序簡直不敢相信自己的耳朵，“我連那是什麼都不知道！如何指引？如何穩住？”
“你知道。”謝珩定定地看着他，那雙疲憊的眼睛裏，此刻卻燃燒着一種奇異的光芒，“因爲你體內的天魔本源知道。因爲你們……本就同源。上次的共鳴，不僅驚動了它，也在你和它之間，建立了一條極其微弱、但確實存在的‘線’。我要你抓住這條線，在我進入的十息內，成爲我的‘眼睛’，我的‘路標’，同時，用你的意志，去安撫它，或者說……吸引它的注意力。”
瘋了！這簡直是瘋了！林序腦中只有這一個念頭。謝珩不僅要冒險進入寂滅谷，還要讓他這個對裏面一無所知、自身難保的人，去引導、去安撫一個可能是上古凶物的存在？
“如果失敗呢？如果那東西失控呢？如果徐漠或者其他人提前察覺呢？”林序連珠炮般發問。
“失敗？”謝珩輕輕扯了扯嘴角，那笑容蒼白而冰冷，“無非是寂滅谷封印提前破裂，那東西提前出世，仙府大亂，你我死無葬身之地。或者，被掌門和長老會發現端倪，你我被當作圖謀不軌、私闖禁地、破壞封印的罪人，鎮壓、拷問、魂飛魄散。”
他頓了頓，看着林序瞬間變得蒼白的臉，緩緩補充道：“但若成功，我們或許就能知道，我這‘問題’的源，寂滅谷的秘密，甚至……我們爲何會綁定系統，不斷輪回的真相。這是我們目前唯一可能破局的機會。坐以待斃，三後掌門出關，你以爲我們還能安然無恙地待在這裏，繼續那虛無縹緲的‘靈胎塑生’計劃？”
林序沉默了。謝珩說的沒錯，他們早已沒有退路。外部的壓力如同不斷收緊的絞索，內部的隱患（謝珩的“問題”）如同隨時會爆發的火山。等待，只會讓處境更加絕望。
“你有幾成把握？”許久，林序才啞聲問道。
“不知道。”謝珩的回答脆得令人心寒，“或許一成，或許半成，或許……萬劫不復。但至少，我們在賭一個‘可能’。而不是在注定的絕境中，慢慢窒息。”
他站起身，走到窗邊，背對着林序，聲音低沉下去：“你可以拒絕。我會另想辦法獨自進去，但成功率會更低，且一旦我失陷，你體內的禁制和契約反噬，也足以要了你的命。我們早已是一繩上的螞蚱，林序。”
暮色徹底吞沒了最後一縷天光，靜室內陷入昏暗。只有謝珩孤峭的背影，映在漸深的夜色中。
林序看着他的背影，又低頭看向自己的手掌。掌心裏，仿佛還能感受到那天魔本源悸動的餘溫，以及寂滅谷那聲嘶鳴帶來的、深入骨髓的戰栗。
一成把握？半成把握？
和等死，似乎也沒有太大區別。
但他想起那無盡輪回中一次次徒勞的“殉情”，想起系統冰冷的指令，想起謝珩眼中深藏的倦意和決絕，想起自己體內那躁動不安的、仿佛在渴望着什麼的天魔本源。
與其在沉默中腐爛，不如在毀滅中綻放。
哪怕只有一線微光。
他閉上眼，再睜開時，眼中已是一片沉靜的決然。
“我需要知道更多細節。關於如何引動天魔本源，如何建立‘聯系’，如何成爲你的‘眼睛’和‘路標’。”他聲音平穩，仿佛在討論一件與己無關的事情，“還有，如何在你進去後，萬一出現最壞情況，我該如何……自保，或者，給你爭取時間。”
謝珩轉過身，昏暗的光線下，他的臉上似乎掠過一絲極淡的、幾乎難以察覺的情緒波動，像是驚訝，又像是……某種塵埃落定的釋然。
“好。”他只說了一個字，然後走回長案邊，指尖亮起微光，開始在虛空中勾勒復雜的圖案和符文。
“時間不多，我們開始。”
靜室之內，最後的天光被夜色吞噬。一盞幽幽的靈燈亮起，照亮了兩張同樣蒼白、卻同樣寫滿決絕的臉龐。
三之後，子夜。
要麼破局而生。
要麼，共赴黃泉。
（第19章 完）
