肉香，是這個貧瘠年代裏，最霸道、最無法掩飾的“炫富”。
當沈若蘭家那口破鍋裏飄出的濃鬱肉粥香味，順着晚風，飄過半個村西頭時，立刻就引起了不小的動。
“哎，你們聞到沒？什麼味兒啊這麼香？”
“是肉味兒！絕對是肉味兒！好像是從……村西頭那個破屋子那邊飄過來的！”
“不可能吧？住那兒的不是沈家那個剛分出去的丫頭嗎？她一個寡婦帶着倆拖油瓶，哪來的錢吃肉？”
“誰知道呢？真是奇了怪了！”
人們議論紛紛，好奇又嫉妒的目光，不時地朝着沈若蘭家那座在夜色中顯得格外孤寂的破屋瞟去。
而住在沈若蘭家隔壁不遠處的馬寡婦，更是把這股香味聞得真真切切。
馬寡婦是村裏有名的長舌婦，四十來歲，男人死得早，自己又好吃懶做，子過得緊巴巴的，平裏最大的樂趣，就是東家長西家短地嚼舌，尤其見不得別人家比她過得好。
今天晚上，她家鍋裏煮的，還是清湯寡水的紅薯葉子糊糊。兩相對比之下，那股從隔壁飄來的霸道肉香，簡直就像一把小刀子，一下一下地剜着她的心。
憑什麼？！
憑什麼她沈若蘭一個來路不明、還帶着兩個野種的破鞋，能吃上肉？而自己這個正苗紅的貧下中農，卻只能喝糠咽菜？
嫉妒的毒火，在她心裏熊熊燃燒。
第二天一大早，馬寡婦就端着一個破碗，裝模作樣地湊到了沈若蘭家的院子門口。
她伸長了脖子往裏看，只見沈若蘭正蹲在院子裏，用昨天熬好的豬油，烙着金黃噴香的玉米餅子。旁邊，兩個孩子一人手裏拿着一小塊，吃得滿嘴是油，小臉紅撲撲的，看起來比昨天精神了不少。
馬寡婦的眼睛，瞬間就紅了！
還真是吃上肉了！看那油汪汪的樣子，怕不是吃了頓好的！
“哎喲，若蘭啊，做什麼好吃的呢？這香味，都飄到嬸子家去了。”馬寡婦皮笑肉不笑地走了進來，一雙三角眼滴溜溜地在院子裏亂轉，企圖發現些什麼蛛絲馬跡。
沈若蘭頭也沒抬，只是淡淡地“嗯”了一聲，繼續忙着手裏的活。
對於這種主動送上門來的蒼蠅，她連多看一眼的興趣都沒有。
馬寡婦見她態度冷淡，也不生氣，自顧自地湊到鍋邊，使勁嗅了嗅，誇張地叫道：“我的天！這餅子是用豬油烙的吧？瞧這金黃的！若蘭啊，你可真是有本事！這才剛分出來單過，就吃上這麼好的東西了！你這……是發了什麼財了？”
她故意把“發了財”三個字咬得很重，話裏話外的意思，不言而喻。
沈若蘭停下手裏的動作，終於抬起頭，看了她一眼。
那眼神很平靜，卻像一盆冰水，讓馬寡婦後面的話，莫名地就噎了回去。
“馬嬸有事嗎？”沈若蘭開口，聲音清冷，“沒事的話，我要帶孩子了。”
這是裸的逐客令。
馬寡婦的臉，頓時有些掛不住了。她笑兩聲，眼珠子一轉，又把話題引到了孩子身上。
“哎喲，瞧瞧這兩個小娃娃，長得可真俊！就是……太瘦了點。若蘭啊，不是嬸子說你，你一個女人家，帶着兩個孩子不容易。這孩子的爹……就一直沒個信兒？”
來了。
這才是她今天來的真正目的。
沈若蘭心中冷笑，面上卻不動聲色：“馬嬸，這是我的家事，就不勞您費心了。”
“哎，怎麼能是費心呢？”馬寡婦立刻擺出一副語重心長的樣子，“嬸子是過來人，是心疼你！你看你，長得這麼俊，年紀又輕，總不能一輩子就這麼守着兩個孩子過了吧？要我說，還是得趕緊再找個男人嫁了，才有個依靠。咱們村東頭的那個……”
她的話還沒說完，就被沈若蘭冷冷地打斷了。
“馬嬸，餅子要糊了。”
簡單的一句話，卻帶着一股不容置疑的壓迫感，瞬間堵住了馬寡婦所有的話。
馬寡婦被噎得滿臉通紅，她沒想到這個以前看起來柔柔弱弱的沈若蘭，現在竟然變得這麼油鹽不進，這麼不好拿捏！
她討了個沒趣，又沒打探出什麼有用的消息，只能悻悻地撇了撇嘴，轉身走了。
然而，她一走出沈若蘭的院子，就立刻換上了一副義憤填膺的嘴臉，對着村裏那些正在溪邊洗衣服的婦女們，大肆宣揚起來。
“哎喲，你們是沒看見！那沈若蘭家，今天早上就吃上豬油烙餅了！兩個小野種吃得滿嘴流油！”
“我好心好意去關心她，問她哪來的錢，她還不樂意了，給我甩臉子看！你說說，她一個單身女人，帶着兩個孩子，又不上工，哪來的錢買肉買油？這錢的來路，能淨嗎？！”
“我跟你們說，這裏面，肯定有事兒！指不定，是在外面又勾搭上哪個野男人了！”
她的聲音又尖又響，充滿了惡毒的揣測。
很快，一傳十，十傳百。
關於“沈若蘭生活作風不檢點，靠男人養活”的流言蜚語，就像上了翅膀，迅速在整個紅星生產大隊傳開了。
剛剛因爲“斷親”事件而博得全村同情的沈若蘭，她的名聲，再一次被推到了風口浪尖。
人們看她的眼神，又從同情，變成了鄙夷和猜忌。
甚至有些男人，在路上碰到她，都會用一種不懷好意的、黏膩的眼神，在她身上來回打量。
沈若蘭知道，這是馬寡婦在背後搞的鬼。
她也知道，這種流言，你越是解釋，別人就越覺得你是在掩飾。
她沒有去跟任何人爭辯。
她只是像往常一樣，每天天不亮就起床，背着孩子上山采藥、挖野菜。
她的沉默，在村民們看來，就是默認。
流言，也因此愈演愈烈。
直到這天下午，沈若蘭背着滿滿一筐草藥從山上回來，剛走到村口，就被幾個聚在一起說閒話的婦女給攔住了。
爲首的，正是馬寡婦。
她看到沈若蘭，立刻陰陽怪氣地開了口。
“喲，這不是我們大隊的‘能人’沈若蘭嗎？又上山去‘找食’了？”她故意把“找食”兩個字說得曖昧無比，引得周圍幾個婦女一陣哄笑。
“可不是嘛，人家若蘭現在可是有錢人，天天吃肉呢！哪像我們，只能喝糠咽菜。”
“若蘭啊，你到底是在哪兒發的財啊？也教教姐妹們唄？是不是……有什麼我們女人家都能的‘好活計’啊？”
污言穢語，不堪入耳。
沈若蘭停下腳步，將背上的背簍輕輕放下。
她沒有生氣，臉上甚至還帶着一絲淡淡的微笑。
她看着馬寡婦，緩緩地開口了。
“馬嬸，你說得對。我確實是找到‘好活計’了。”
馬寡婦一愣，沒想到她會承認。
周圍的人也都豎起了耳朵。
只聽沈若蘭不緊不慢地繼續說道：“不過我這活計，你可能不了。”
“爲什麼？”馬寡婦下意識地問道。
沈若蘭嘴角的笑意更深了，但那笑意，卻看得人心裏發寒。
“因爲啊……”她故意拉長了聲音，一字一頓地說道，“我這活計，需要用腦子。”
