十一月的第三個星期四，下午四點二十七分。
顧明遠站在國立科技大學主樓十七層的落地窗前，俯瞰着下方熙熙攘攘的校園。秋的斜陽將建築物拉出長長的影子，學生們背着書包穿梭在銀杏樹下，金黃的落葉鋪滿了小徑。一切都那麼寧靜，那麼普通，那麼……與他的世界格格不入。
他已經在這裏站了十五分鍾，等待着一個他既想見又不想見的人。玻璃窗上倒映出他的臉——五十八歲，鬢角已白，眼角的皺紋深如刀刻，但眼神依然銳利，像手術刀，像顯微鏡，像他實驗室裏那些精密的儀器。他穿着剪裁合體的深灰色西裝，系着深藍色的領帶，頭發一絲不苟地向後梳，完全是一副成功科學家、大學教授的模樣。
但只有他自己知道，這副外表下藏着什麼。藏着二十年前的秘密，藏着妻子的“死亡”，藏着兒子的痛苦，藏着一個他永遠無法擺脫的愧疚——那種他選擇了“理性”而非“人性”的愧疚。
“顧教授，蘇先生到了。”助理的聲音從內線電話裏傳來。
“請他進來。”顧明遠轉過身，面向門口。
門開了。蘇文遠走進來，穿着深棕色的夾克，牛仔褲，看起來比實際年齡年輕些，但眼神裏的疲憊出賣了他。他手裏提着一個公文包，很舊，邊角磨損，和這間現代化的辦公室形成鮮明對比。
兩人對視。空氣凝固了三秒，然後蘇文遠點點頭，算是打招呼。顧明遠做了個“請坐”的手勢。
辦公室很大，裝修是簡約的現代風格。一面牆是書架，塞滿了專業書籍和學術期刊。另一面牆是落地窗，窗外是城市的天際線。中間是一張巨大的實木辦公桌，桌上除了電腦和文件，還有一個相框——裏面是年輕的顧明華，穿着白大褂，在實驗室裏微笑。
蘇文遠的目光在那個相框上停留了一瞬，然後移開，在辦公桌對面的椅子上坐下。顧明遠走到自己的位置，也坐下。兩人隔着寬大的辦公桌，像談判對手，像久別重逢的故人，又像互相提防的陌生人。
沉默。只有空調低沉的嗡鳴，和窗外隱約傳來的城市噪音。
“要茶還是咖啡？”顧明遠先開口，聲音平靜，職業化。
“不用。”蘇文遠簡短地說。
顧明遠點點頭，沒有堅持。他從抽屜裏拿出一個文件夾，推到蘇文遠面前。
“這是我們收集到的關於陳墨的最新情報。你先看看。”
蘇文遠打開文件夾，裏面是打印的資料，有照片，有文件截圖，有數據分析。他快速瀏覽，眉頭越皺越緊。
“他已經從‘深空計劃’的負責人，變成了‘天穹科技’的CEO？”蘇文遠抬起頭，語氣裏有一絲難以置信，“一家市值百億的科技公司？他怎麼做到的？”
“官方說法是，他在計劃解散後投身商界，利用在計劃中積累的技術和人脈，成功創辦了天穹科技，專注於人工智能和生物技術領域。”顧明遠的語氣裏帶着諷刺，“但據我的調查，事實沒那麼簡單。陳墨在計劃解散前，就偷偷轉移了大量研究數據和設備。他利用那些成果，開發了一系列‘前沿’產品，包括腦機接口原型、意識監測設備，甚至……”
他頓了頓，聲音壓低：“甚至可能包括意識上傳的早期技術。”
蘇文遠的手指收緊，文件夾邊緣被捏出了皺褶。
“他成功了？”
“沒有。至少沒有完全成功。據我得到的情報，陳墨的團隊在意識上傳方面遇到了瓶頸——他們可以提取和存儲意識數據，但無法穩定地‘注入’到新的載體中，無論是仿生身體還是虛擬環境。每次嚐試都會出現嚴重的數據損壞，導致意識崩潰或人格解體。”
“那他還……”
“但他沒有放棄。”顧明遠打斷，“反而加大了投入。天穹科技在過去五年裏，收購了七家相關領域的初創公司，挖走了至少二十位頂尖的神經科學家和人工智能專家。而且，他們一直在尋找……”
他停下來，看着蘇文遠。蘇文遠明白了。
“在尋找當年的研究數據。在尋找我們。”
“不完全是‘我們’。”顧明遠糾正，“是‘深空計劃’的原始數據，特別是你妻子和我妻子的那部分——關於‘觀察者效應’、‘意識場理論’、‘跨維度溝通’的研究。陳墨相信，那些研究是突破瓶頸的關鍵。他相信，如果他能完全理解蘇婉和明華當年的發現，他就能實現意識上傳，成爲……某種意義上的‘神’。”
蘇文遠感到一陣惡心。不是生理上的惡心，是靈魂層面的厭惡。二十年前，陳墨還只是個野心勃勃的年輕科學家，雖然激進，但至少還打着“爲科學進步”的旗號。現在，他已經完全變成了一個追逐永生的瘋子。
“他知道孩子們的事嗎？”蘇文遠問，聲音緊繃。
顧明遠沉默了片刻。這沉默本身已經是答案。
“他知道顧辰光還活着，這是公開信息。但他不知道……”顧明遠停頓，斟酌用詞，“不知道顧辰光的特殊性。至少，在官方記錄裏，顧辰光只是個普通的高中生，數學天才，但僅此而已。關於標記，關於獵食者，關於那場事故的真相，陳墨應該不知道。”
“應該？”
“我無法確定。陳墨的情報網絡很廣，他可能通過某些渠道知道了一些片段，但不可能知道全部。除非……”顧明遠看着蘇文遠，“除非有人告訴他。”
辦公室裏的空氣驟然變冷。兩個男人對視，眼神裏都帶着審視，帶着懷疑，帶着那個無法說出口的問題：你告訴了他嗎？你背叛了嗎？
“我沒有。”蘇文遠先開口，聲音很輕，但堅定，“我答應過婉清，永遠不會把孩子們的事告訴任何人，包括陳墨，包括你。我遵守了承諾。”
“我也遵守了。”顧明遠說，“我答應過明華，會保護阿辰，會用我自己的方式。但我必須承認，我的方式……錯了。我以爲離開，隱藏，讓他過正常生活，就是保護。但我錯了。我沒有保護他，我只是把他一個人留在了黑暗中，讓他自己摸索，自己痛苦，自己……發現真相。”
他的聲音裏有痛苦，真實的痛苦。蘇文遠能聽出來，那不是演技，不是僞裝。這個總是冷靜、理性、像機器一樣的男人，在提到兒子時，露出了罕見的脆弱。
“我們都錯了。”蘇文遠說，聲音低沉，“我們都以爲自己在保護他們，用我們的方式。但我們的方式，是隱瞞，是控制，是把他們當作需要被保護的對象，而不是有權利知道真相的人。我們錯了。”
又是一陣沉默。但這次的沉默不同，不再是對峙，是某種承認，某種……共鳴。兩個犯了同樣錯誤的父親，在互相的承認中，找到了一絲詭異的安慰——至少我不是唯一一個。
“那麼，現在怎麼辦？”蘇文遠問，把文件夾合上，“陳墨在找當年的數據，在找孩子們。他知道多少？他想要什麼？他會怎麼做？”
顧明遠站起來，走到窗邊，背對着蘇文遠，看着窗外的城市。
“據我的情報，陳墨最近的動作很頻繁。他在尋找‘特殊個體’——具有異常感知能力、直覺超常、或者表現出其他‘非典型認知模式’的人。他建立了一個數據庫，收集全球範圍內的相關案例，進行篩選和分析。”
“他在找像星辰和顧辰光這樣的人。”
“對。而且，他可能已經注意到了一些……異常。比如，顧辰光在數學競賽中那些‘直覺性’的解題，比如，蘇星辰在藝術作品中無意識畫出的符號。如果他把這些信息和二十年前的數據聯系起來……”
“他會發現他們。”蘇文遠接上，感到脊背發涼。
“所以我們需要一個計劃。”顧明遠轉過身，眼神重新變得銳利，“我們需要保護他們，但這次，用正確的方式。不是隱瞞，不是控制，是……。和他們一起，面對危險，解決問題。”
“你相信他們準備好了嗎？”蘇文遠問，雖然他心裏已經有了答案。
“我不確定。但他們已經在做了。他們在自己調查，自己訓練，自己面對一切。我們不能再把他們當孩子了。他們已經看到了我們從未見過的真相，經歷了我們無法想象的恐懼，做出了我們不敢做的選擇。他們是……戰士。而我們，只是遲到的援軍。”
戰士。這個詞讓蘇文遠心裏一震。他想起了星辰，想起了她在那晚的雨中說“我害怕，但我繼續”時的眼神。那不是孩子的眼神，那是戰士的眼神。一個知道自己要面對什麼，但依然選擇前進的戰士的眼神。
“所以你的計劃是什麼？”他問。
顧明遠走回辦公桌，從另一個抽屜裏拿出一個平板電腦，打開，調出一份文件。
“我制定了一個分階段的計劃。第一階段：情報收集和威脅評估。我們需要弄清楚陳墨知道多少，想要什麼，有什麼資源，計劃在什麼時候行動。這部分我已經在做，但需要你的幫助——你在建築行業，有自己的人脈和資源，可以幫我調查天穹科技的設施布局、安保情況、人員結構。”
蘇文遠點點頭：“可以。我有些朋友在相關領域，可以幫忙。”
“第二階段：能力控制和訓練。孩子們已經開始自己訓練了，但缺乏系統性和科學性。我可以提供專業的指導，基於我這些年對意識科學的研究。但我需要你的同意——畢竟，蘇星辰是你的女兒。”
“她也是婉清的女兒。”蘇文遠說，聲音復雜，“婉清留下了研究資料，我想……她希望星辰繼承那些知識，但用正確的方式。如果你能教她控制，而不是利用，我同意。”
“我保證，是控制，不是利用。”顧明遠鄭重地說，“我失去了妻子，不想再失去任何人。特別是……不想讓阿辰恨我。”
“第三階段呢？”
“第三階段：防御和反擊。”顧明遠的表情變得嚴肅，“如果陳墨真的發現了孩子們的特殊性，如果他試圖接近、研究、甚至控制他們，我們需要有應對方案。包括法律手段，包括技術對抗，包括……必要時，物理保護。”
“物理保護？”蘇文遠皺眉。
“安全屋，撤離路線，緊急聯系人。我希望永遠用不上，但我們必須準備好。”顧明遠停頓了一下，“而且，如果情況真的失控，如果陳墨的野心威脅到的不僅僅是孩子們，而是……”
他沒有說完，但蘇文遠明白了。如果陳墨真的掌握了意識上傳技術，如果他能控制獵食者，如果他試圖成爲“神”……那威脅的將是整個人類。
“你覺得有那麼嚴重嗎？”蘇文遠問，雖然他知道答案。
“二十年前，當你告訴我婉清和明華的研究時，我也問過同樣的問題。我當時覺得她們瘋了，被自己的想象迷惑了。但現在……”顧明遠苦笑，“現在我看到了阿辰的變化，看到了那些數據，聽到了那些描述……我知道她們沒有瘋。她們只是看到了我們不願看到的真相。而現在，陳墨也在追逐那個真相，但目的完全不同。他不是爲了理解，是爲了控制，爲了權力，爲了……永生。”
永生。人類最古老的夢想，也是最危險的誘惑。蘇文遠想起婉清說過的話：“有些人追求知識，是爲了理解。有些人追求知識，是爲了統治。後者比前者危險一萬倍，因爲他們不在乎代價，不在乎誰會被犧牲。”
陳墨就是後者。
“那麼，我們需要一個協議。”蘇文遠說，坐直身體，“一個真正的協議，建立在信任，而不是隱瞞的基礎上。”
“我同意。”顧明遠點頭，“我先說我的條件：第一，信息完全共享。我們之間不能再有秘密，不能再有隱瞞。關於陳墨，關於孩子們，關於當年的研究，關於我們知道的一切，都要共享。”
“同意。第二，以孩子們的安全爲第一優先級。任何決定，任何行動，都要優先考慮他們的安全和福祉。即使那意味着放棄計劃，暴露自己，或者……做出其他犧牲。”
“同意。第三，尊重孩子們的自主權。他們是年輕人，但不是孩子。他們有權利知道真相，有權利參與決策，有權利選擇自己的路。我們不能替他們決定，只能提供信息和選擇。”
蘇文遠猶豫了一下。作爲父親，保護孩子的本能讓他想反對。但作爲曾經犯過錯的人，他知道隱瞞的代價。
“同意。但有一個前提：在他們準備好之前，有些信息可以暫時保留。比如……陳墨可能已經注意到他們這件事。我不想讓他們生活在恐懼中。”
“可以，但要在合適的時機告訴他們。不能永遠隱瞞。”
“好。第四，如果情況失控，如果我們中任何一個人被控制、被威脅、或者被迫背叛，另一個人有責任保護孩子們，不惜一切代價。”
這句話很重。顧明遠盯着蘇文遠，看了很久，然後緩緩點頭。
“同意。以明華和婉清的名義發誓。”
“以婉清和明華的名義。”蘇文遠重復。
協議達成。沒有握手，沒有籤字，但比任何書面合同都更堅固，因爲它建立在共同的錯誤、共同的愧疚、共同的愛之上。
“現在，”顧明遠重新坐下，“我們來討論細節。首先，關於陳墨的情報，我知道的比你多一些。讓我從頭說起……”
接下來的兩個小時，兩個父親在辦公室裏，交換情報，分析數據，制定計劃。陽光從窗外斜射進來，從金黃變成橙紅，最後沉入地平線，城市的燈光次第亮起。但他們渾然不覺，完全沉浸在那個危險的、復雜的、關乎他們孩子命運的世界裏。
顧明遠展示了陳墨的天穹科技的組織結構圖，指出了幾個關鍵人物：首席科學家李維，前軍方情報官，現在是公司的安全主管；技術總監張瀾，神經科學博士，負責意識上傳；還有幾個名字，蘇文遠不認識，但看履歷，都是各自領域的頂尖專家。
“陳墨的實驗室在郊區，一個廢棄的工業園區裏。表面上是一個普通的研發中心，但實際上，地下有三層，裏面有全套的生命維持系統、獨立能源、以及……我懷疑有一個意識上傳的試驗設施。”
“你怎麼知道？”蘇文遠問。
“能源消耗。”顧明遠調出數據，“那個設施的用電量是同規模研發中心的五倍，而且有規律的能量脈沖，每47分鍾一次。這個頻率……很特別。是當年‘深空計劃’中，用於穩定意識場的基頻。”
47分鍾。蘇文遠想起婉清的筆記裏提到過這個數字，說是“意識共振的最佳周期”。
“他在做實驗。用活人？”
“不知道。但據我的情報，天穹科技在過去三年裏，以‘高薪實驗志願者’的名義，招募了至少二十名患有絕症的病人。公開記錄顯示，這些病人在參加實驗後‘病情好轉’或‘進入長期觀察’，但具體去向不明。”
蘇文遠感到一陣寒意。用絕症病人做意識上傳實驗，這聽起來像科幻恐怖片的情節，但如果是陳墨，他做得出來。
“我們需要證據。能證明他進行非法實驗的證據。”
“我在收集。但陳墨很小心，所有的記錄都是加密的，所有的設施都有嚴格的安保。而且，他在政府和軍方都有關系，普通的調查很難觸及核心。”
“那我們就用不普通的方法。”蘇文遠說，眼神變得銳利，“我是建築師。我知道怎麼找建築的弱點，怎麼從結構上發現問題。給我那個設施的圖紙，我可以分析出入口、通風系統、管線布局，找到潛入的方法。”
顧明遠看着他，有些驚訝：“你想潛入？”
“如果必要的話。但我們先試試其他方法。你說陳墨在找特殊個體，在建立數據庫。那我們可以……給他一個誘餌。”
“誘餌？”
“一個假的特殊個體。制造一些數據，一些現象，吸引他的注意力，讓他分散資源去調查，同時我們收集證據，或者……破壞他的計劃。”
顧明遠思考着這個提議。冒險，但可行。
“需要技術支持。我可以制造一些假的腦電波數據，植入一些‘異常感知’的報告，但需要看起來真實。而且，需要一個人來扮演這個‘特殊個體’。”
“不用真人。用虛擬身份。制造一個在線人格，在論壇、社交媒體上發布一些‘異常經歷’，引起他數據庫的注意。同時，我們監控他的反應，看他如何調查，找出他的情報網絡。”
“這需要時間，但可以嚐試。”顧明遠點頭，“同時，我們需要加強孩子們的訓練。不只是控制能力，還有自我保護。識別監視，擺脫跟蹤，緊急聯絡，基礎的自衛。”
蘇文遠同意。雖然想到星辰要學這些，他感到心痛，但這是必要的。
“訓練在哪裏進行？你的實驗室？”
“暫時可以。但長期來說，需要更安全、更隱蔽的地方。我建議建立一個安全屋，不在我們的名下，有獨立的通訊和生存系統。以防萬一。”
“我來找地方。我有些老客戶，在郊區有些空置的房產，可以借用或租用，不留下記錄。”
“好。接下來，關於陳墨的最終目標……”顧明遠調出另一份文件，“我分析了天穹科技最近的和收購，發現一個模式：他們在大量購買量子計算資源，特別是用於復雜系統模擬的量子計算機。同時，他們在招募理論物理學家，研究方向是……高維空間拓撲學。”
蘇文遠皺眉：“這和意識上傳有什麼關系？”
“據婉清和明華的理論，意識不是三維空間的現象，是更高維度的結構在我們這個維度的‘投影’。要完整地上傳意識，不僅需要存儲數據，還需要模擬那個高維結構。這需要巨大的計算能力，以及……對高維空間的深刻理解。”
“陳墨想建立一個意識的高維模型。”
“對。而且，如果他能做到，他不僅能上傳意識，還能……修改意識，增強意識，甚至創造新的意識。他會成爲意識領域的神。”
這比蘇文遠想象的更糟。控制意識上傳已經夠可怕了，但修改和創造意識？那是禁忌中的禁忌。
“我們必須阻止他。不惜一切代價。”
“我知道。但我們需要謹慎。陳墨不是一個人，他有一個組織，有資源，有保護。如果我們貿然行動，不僅會失敗，還會暴露自己和孩子，讓他們陷入更大的危險。”
“那你的建議是什麼？”
“分階段行動。第一階段，情報收集和誘餌計劃，持續一到兩個月。第二階段，滲透和取證，找到確鑿的非法實驗證據，同時破壞他的研究進度。第三階段，公開揭露，利用法律和輿論，徹底摧毀他的計劃。”
“那孩子們呢？在這個過程中，他們怎麼辦？”
“他們繼續正常生活，繼續訓練，但知道基本的情況。我們不告訴他們全部細節，不讓他們直接參與危險行動，但讓他們知道我們在做什麼，爲什麼做。這樣，如果發生意外，他們至少有所準備。”
蘇文遠思考着。這聽起來合理，但他有顧慮。
“陳墨如果發現我們在調查他，會不會直接對孩子們下手？”
“有可能。所以我們需要一個預警系統。我設計了一套監控程序，可以掃描網絡上的關鍵詞，監測是否有針對‘蘇星辰’、‘顧辰光’、‘深空計劃’、‘特殊感知’等詞匯的異常搜索。同時，我們可以給孩子們一些基本的防護設備——加密手機，緊急報警器，定位手環。”
“他們會接受嗎？特別是星辰，她……很獨立，不喜歡被監控。”
“那就讓她參與選擇。告訴她真相，讓她理解風險，讓她自己決定接受哪些保護措施。尊重她的自主權，記得嗎？”
蘇文遠苦笑。說起來容易，做起來難。但顧明遠是對的。
“好吧。那我們什麼時候告訴他們？”
“這個周末。我邀請你們來我的實驗室，展示一些基礎研究，解釋陳墨的威脅，提出保護計劃。看他們的反應，再決定告訴多少。”
“可以。但有一點：如果星辰不想參與，如果她想過正常的生活，我們要尊重她的選擇。即使那意味着我們要獨自面對陳墨。”
顧明遠看着他，眼神復雜。
“你真的很愛她。”
“她是我的女兒。我唯一剩下的家人。”
“阿辰也是我唯一的家人。”顧明遠低聲說，“我離開他八年，以爲是爲他好。現在我知道錯了。我想彌補，但不知道怎麼做。每次看到他，我都能看到他眼裏的疏離，那種‘你只是個陌生人’的眼神。那比任何指責都痛。”
蘇文遠能理解。雖然星辰沒有疏遠他，但那種小心翼翼的相處，那種不再無話不談的隔閡，同樣讓他心痛。
“我們能做的，就是不再犯錯。不再隱瞞，不再控制，只是……在那裏，當他們需要的時候。”
“即使他們不再需要我們？”
“即使他們不再需要我們。”
兩個男人再次沉默。窗外已經完全黑了，城市的燈火璀璨如星海。辦公室裏的燈自動亮起，柔和的白光驅散了陰影，但驅不散他們心裏的沉重。
“還有一個問題。”蘇文遠突然說，“關於婉清和明華。你說她們的研究是突破的關鍵。陳墨在找那些數據。但那些數據在哪裏？婉清去世前，有沒有交給你什麼？”
顧明遠的表情變了。有一瞬間，蘇文遠看到了猶豫，看到了掙扎，看到了……秘密。
“婉清去世前，確實聯系過我。”顧明遠最終說，聲音很輕，“她給了我一個加密的U盤，說裏面是她最後三年的研究記錄。但密碼只有她知道，她說……等時機成熟，會有人告訴我密碼。”
“誰？”
“她沒有說。但我想，可能是星辰。婉清可能把密碼留給了她，在某個地方，以某種方式。”
蘇文遠想起了星辰速寫本上的符號，想起了那句“來找我”。那是不是密碼？或者線索？
“我們需要找到那個U盤。如果陳墨先找到……”
“U盤在我這裏。很安全。但打不開。我試了所有可能的密碼，包括她們的生，紀念，研究相關的數字，都不對。婉清設置了一個只有她知道，或者她指定的人才知道的密碼。”
“那可能是星辰。婉清可能在她的畫裏，在她的習慣裏，留下了線索。我們需要讓星辰看到那些研究，也許她能認出什麼，想起什麼。”
“但那樣，她就必須知道更多。知道她母親最後在研究什麼，知道那場事故的真相，知道……獵食者。”
蘇文遠的心髒收緊。他知道，遲早要面對這個問題。婉清和明華研究的核心，不僅僅是意識科學，是那個更可怕、更宏大的真相——獵食者的存在，宇宙的另一種意識，以及人類在其中的位置。
星辰和顧辰光已經接觸過那個真相的一部分，但還不是全部。告訴他們全部，意味着讓他們承擔無法想象的重擔。
“也許……暫時不要說獵食者。”蘇文遠艱難地說，“只說意識研究，只說陳墨的危險。獵食者的事，等他們再大一些，等他們準備好。”
“你確定他們沒準備好嗎？”顧明遠反問，“他們已經面對過獵食者，已經做出了選擇。他們比我們想象的更強大，更清醒。”
“我知道。但我是父親。我想保護她，哪怕只是多保護一天，一個月，一年。”
顧明遠理解地點點頭。他也是父親。
“好吧。暫時不說獵食者。只說意識研究，只說陳墨。但我們要做好準備，總有一天，他們要面對全部真相。那時，我們要在他們身邊，支持他們，而不是站在對立面。”
“同意。”
計劃大致確定了。細節還需要完善，還需要更多的情報，更多的準備。但至少，他們有了方向，有了盟友，有了協議。
顧明遠看了看表，已經晚上八點了。
“一起吃個飯？”他提議，“學校附近有家不錯的餐廳，安靜，適合談事。”
蘇文遠猶豫了一下，然後點頭：“好。”
他們離開辦公室，走在空曠的走廊裏。燈光把他們的影子拉得很長，像兩個疲憊的戰士，剛從一場漫長的戰役中暫時休整，準備迎接下一場。
電梯裏，蘇文遠突然問：“你後悔嗎？參與深空計劃，讓明華參與那些研究？”
顧明遠沉默了很久，直到電梯到達一樓，門打開。
“每一天。”他說，聲音幾乎聽不見，“每一天都在後悔。但如果重來一次，我可能還是會做同樣的選擇。因爲那是明華想做的事，是她相信的事。我愛她，所以我支持她，即使我知道那很危險，即使我知道可能會失去她。愛不是保護一個人遠離所有危險，是支持她追求她認爲重要的東西，即使那意味着你要承受失去她的風險。”
蘇文遠看着他，突然明白了爲什麼婉清會和明華成爲朋友，爲什麼她們能一起研究那麼危險、那麼瘋狂的東西。因爲她們有支持她們的人，有不理解但依然選擇信任的人。
也許，這就是他現在要做的。支持星辰，即使不理解，即使害怕，即使可能失去她。
他們走出大樓，走進秋夜的涼風中。校園裏很安靜，只有遠處圖書館的燈火通明，還有幾個晚歸的學生匆匆走過。
“你知道嗎，”蘇文遠突然說，“婉清去世前，對我說過一句話。她說：‘文遠，如果有一天星星問起我的研究，不要對她撒謊。告訴她，我追求的不是權力，不是永生，是理解。我想理解這個世界，想理解我們是什麼，爲什麼在這裏。即使那理解會帶來痛苦，也比無知幸福。’”
顧明遠停下腳步，看着夜空。城市的燈光掩蓋了星光，但依然有幾顆最亮的星星，倔強地閃爍着。
“明華說過類似的話。她說：‘阿辰，有些問題一旦問出口，就再也停不下來了。但如果我們不問，我們就永遠停留在原地，永遠看不見更遠的風景。’”
兩個男人站在夜色中，想着他們愛過的女人，想着她們留下的孩子，想着她們未完成的問題，和那個等待答案的世界。
“我們會保護他們的。”蘇文遠說，更像是對自己說。
“我們會幫助他們找到答案。”顧明遠說，“用我們的方式。這次，用正確的方式。”
他們繼續往前走，走向那家餐廳，走向那個充滿了不確定性的未來，走向那個他們必須和孩子們一起面對的、危險的、美麗的、真實的真相。
而在城市的另一端，在天穹科技總部大樓頂層的辦公室裏，陳墨站在落地窗前，看着同樣的夜色。他手裏拿着一份報告，是關於“特殊個體數據庫”的更新匯總。
報告顯示，最近三個月，數據庫標記了十七個新的潛在特殊個體。其中一個，是一個十七歲的高中女生，藝術生，最近在作品中無意識畫出了一些“有趣”的幾何圖案。另一個，是她的同學，數學天才，在競賽中表現出“異常”的解題直覺。
兩個人都姓蘇和顧。兩個人都和二十年前的“深空計劃”有關。
陳墨的嘴角勾起一絲微笑。他等這一刻等了二十年。現在，棋子已經就位，遊戲可以開始了。
他拿起電話，撥了一個號碼。
“啓動‘捕鳥計劃’。”他說，聲音平靜，但眼裏有火焰在燃燒，“目標：蘇星辰，顧辰光。我要他們的完整檔案，從出生到現在的一切。還有，監視他們的父親。看看他們知道多少，在做什麼。”
掛斷電話，他繼續看着窗外。城市的燈火在他眼裏，不是光明，是燃料，是能量，是通往那個他夢寐以求的未來的階梯。
在那個未來裏，沒有死亡，沒有局限，只有永恒的意識，無限的知識，絕對的控制。
而鑰匙，就在那兩個孩子手裏。
他只需要拿到它。
夜色深沉。風暴，正在無聲中積聚。
