顧員外那場大鬧，讓致知書院的氣氛徹底變了。
顧辭立下的軍令狀，不僅是他自己的，也成了整個書院的軍令狀。
一種無形的壓力，籠罩在三個少年的心頭。他們都明白，一個月後的縣試，他們不僅爲自己而考，更是爲先生、爲“致知之學”的聲名而戰。
只許勝，不許敗。
接下來的子，書院裏的學習強度，提升了數倍。
顧辭收斂了所有紈絝習氣。每天不亮便到書院，不用陳文督促，便自覺地開始練字。
他將那張五十兩的銀票，工工整整地貼在了自己書案前的牆壁上，時刻提醒自己當的沖動與父親的怒火。
張承宗變得更加刻苦，每只睡不到三個時辰，將一本《大學》翻來覆去地“復述”和“拆解”，書頁的邊角都已磨得卷起。
周通的觀察記，也寫得愈發勤快。他不再只記錄院中的瑣事，而是開始將目光投向更廣闊的領域，他會花半天時間，去聽城南說書人講前朝舊事，然後回來默默地記下其中的人物關系和事件始末。
陳文將這一切看在眼裏，心中欣慰，卻也知道，光靠苦功還不夠。
距離縣試僅剩最後十天。
這一，陳文沒有再讓學生們各自爲戰，而是將三人召集到了一起。
“從今起，暫停一切新課業。”陳文的神情異常嚴肅，“最後的十天，我們不學新知，只練一件事——‘破綻’。”
他從書案下，拿出了一沓厚厚的、紙頁泛黃的文稿。這些，都是他這幾，托顧員外家的下人，從縣城各處書肆和落魄秀才手中搜集來的，全是往年縣試、府試中落榜的考生文章。
“你們要成爲最挑剔的閱卷官。”陳文將文稿分發下去，“用我們之前學過的所有法子，去尋找這些文章裏的‘破綻’。”
一場高強度的邏輯攻防模擬，就此開始。
陳文先拿出了一篇辭藻華麗,引經據典也頗爲豐富的文章。
“顧辭，你先來。說說此文優點。”
顧辭如今眼光也高了，他通讀一遍，評價道：“此文文采尚可，用典亦算豐富，開篇有氣勢。”
“好。”陳文點點頭，“那破綻呢？承宗，你說。”
張承宗早已在草稿紙上畫好了文章的結構圖。
他站起身，有些緊張但條理清晰地說道：“先生，學生以爲，此文……結構是散的。其二、三、四段，雖各有論點，但彼此之間並無遞進或轉折之關系，只是將三個不相的道理羅列一處。”
“說得好。”陳文贊許道，“周通，你可還有補充？”
周通翻開自己的小本子，用手指着其中一行字，輕聲道：“有。第三段，他爲了證明‘君子當安貧’，引用了顏回‘一簞食，-一瓢飲’的典故。但他後面，卻又引用了管仲‘倉廩實而知禮節’之言。學生以爲，此二者，其理相沖，放在一處，是爲自相矛盾。”
顧辭和張承宗聞言，都是一驚，連忙回頭去看原文，果然如此。他們只顧着看文章的大結構，竟忽略了這等細節上的致命破綻。
在熟悉了“找茬”之後，陳文加大了難度。
他讓顧辭，將自己寫得最得意的一篇文章拿出來。
“現在，你便是此文的作者。”陳文說道，“承宗，周通，你們二人，便是考官。你們的任務，是批駁他。顧辭，你的任務，是爲自己的文章辯護。”
這場模擬辯論，一開始便充滿了味。
“顧師兄，”張承宗先發難，他指着文章的一處，“你此處說，‘爲政之道，在於教化爲先’。可爲何，你後面舉的例子，卻是商鞅變法，嚴刑峻法？”
顧辭傲然道：“此乃正反論證之法！以嚴法之酷，反襯教化之重，有何不妥？”
“不妥。”張承宗搖了搖頭，“先生說過，論據當爲論點服務。你此處的論據，非但沒有服務論點，反而在削弱它。讀者看完，記住的只會是商鞅變法的手段，而非你那軟弱無力的‘教化’二字。”
顧辭被噎了一下，正要反駁。
周通忽然開口：“商鞅，最後被車裂了。”
一句沒頭沒尾的話，卻讓顧辭瞬間臉色煞白。用一個下場淒慘的人，來作爲成功的例證，這在講求“善始善-終”的儒家看來，本身就是大大的不祥。
這個破綻，比張承宗指出的，更加致命。
顧辭徹底沒了脾氣，對着二人拱了拱手，由衷地說道：“受教了。”
在反復的“攻”與“防”之後，陳文開始了最後一步的訓練。
他拿出那些被他們批駁得體無完膚的“病文”，說道：“找出破綻，只是第一步。真正的本事，是能將這等文章，點石成金。
現在，你們的任務，便是在不改變其核心論點和大部分論據的情況下，只通過調整結構、刪減冗餘、替換不當典故的方式，讓它脫胎換骨。”
三人絞盡腦汁，時而激烈爭辯，時而共同陷入沉思。一篇短文，他們要花上整整一個下午，才能修改出一個滿意的版本。
雖然辛苦，但每一次成功的“重塑”，都讓他們對文章的理解，更上一層樓。
時間，就在這般高強度的訓練中，飛速流逝。
十之後，縣試開考的前一夜。
陳文將三人召集到一起，進行了最後一次訓話。
他看着眼前三個明顯清瘦了一圈，但眼神卻異常明亮、充滿自信的少年，心中充滿了欣慰。
他沒有再說什麼激勵的話，只是平靜地說道：“這些時，你們所學、所練，皆已在中。明到了考場，只需將平所爲，再做一遍即可。”
他頓了頓，語氣變得鄭重起來。
“我曾與你們說過，一篇沒有錯誤的文章，遠勝過一篇辭藻華麗但錯誤百出的文章。這句話，你們要牢牢記在心裏。”
“縣試考場之上，考生數百。能做到文章‘四平八-穩、全無破綻’者，不過十之一二。能在此基礎上，做到‘結構清晰、條理分明’者，便可穩勝券。”
“你們或許還不是最有文采的考生，但我相信，你們一定是最懂如何構建一篇‘合格’的，乃至‘優秀’的考場文章的考生。”
陳文看着他們，緩緩地說道：
“去吧。去拿回屬於你們的功名，也去兌現你們的……軍令狀。”
“是，先生！”
三個少年，齊齊對着陳文，行了一個深深的大禮。
他們眼神中，再無一絲慌亂與迷茫。
陳文看着他們，點了點頭，轉身走回屋內，關上了房門，將所有的空間，都留給了這三個即將踏上戰場的少年。
