第七技術分析室的門被輕輕推開，林墨走了進來，身後跟着一臉心有餘悸的小王。
“林哥，剛才可嚇死我了……”小王拍着口，壓低聲音，“那倆安全委員會的人，眼神跟刀子似的。他們沒把你怎麼樣吧？”
“例行問詢而已。”林墨走到主控台前坐下，動作與離開前別無二致，仿佛剛才被帶走審查的曲從未發生。他的表情依舊平靜，但眼神深處，一絲不易察覺的冷意尚未完全消散。
小王還想再問，林墨已經抬手制止了他。他點開內部系統，核心簡報室裏關於“神罰”病毒行爲模式的研討會仍在繼續，劉建明教授的聲音通過音頻流傳來，聽起來恢復了鎮定，甚至比之前更加洪亮。
“……因此，我們必須堅持既定的、經過驗證的宏觀防御戰略，進一步完善‘動態沙盒’的誘捕精度，提升密鑰的更新頻率……”
小王一聽就皺起了眉頭：“林哥，他們怎麼又繞回去了？你這都被‘請’去喝茶了，他們還在這老生常談？”
林墨沒有回答，他的目光落在屏幕角落一個悄然運行的命令行窗口上。在他離開的這一個小時裏，一段他預設的、僞裝成系統志清理腳本的程序，已經悄無聲息地完成了任務——它像一只電子幽靈，在龐大的系統底層遊弋，捕捉到了一段極其短暫的、異常的加密數據交換的“回聲”。這交換發生在沙盒失控警報響起前的瞬間，源地址被層層僞裝，但其跳轉模式中一個極其細微的、非標準的時序特征，與他在宿舍樓捕獲的【S.C.L】信號殘留特征，有着統計學上的高度關聯。
這不是“伯爵”的風格。伯爵的代碼如同古典交響樂，嚴謹、精密而充滿藝術性的傲慢。而這段痕跡，卻更像是一種……冰冷的、非人的嘶鳴。
“聽課。”林墨對小王說，目光卻依舊鎖定在那些滾動的底層志上，“聽聽他們如何構建‘完美’，才能知道，‘現實’的裂痕是從哪裏開始蔓延的。”
就在這時，音頻流裏劉教授的話鋒陡然一轉，語氣帶着一種刻意營造的、居高臨下的平和：
“……當然，實踐出真知。之前林墨同志指出的一些環境細節問題，確實值得我們警惕。我們也已着手改進……”
小王撇撇嘴：“黃鼠狼給雞拜年。”
“……不過，”劉教授的聲音陡然拔高，帶着一種不容置疑的權威，“我認爲我們當前更需要警惕的，並非僅僅來自系統外部的、技術層面的攻擊。在如此危急的關頭，確保團隊內部的純粹與忠誠，防止因個別人物的……來歷不明與特立獨行，而引入不可控的變量甚至惡意代碼，或許比應對已知的病毒更爲重要！某些人看似精準的‘預言’和‘洞察’，其背後動機，值得我們深思！”
他沒有點名，但矛頭直指剛剛接受完內部審查的林墨。簡報室裏響起一陣壓抑的動。
“他媽的！”小王氣得差點跳起來，“這老小子，不僅潑髒水，還想把你打成內鬼？！”
林墨臉上的最後一絲平靜消失了。他關掉了音頻流，分析室裏瞬間陷入一片死寂。劉教授的發難在他意料之中，但結合他剛剛發現的、可能與【S.C.L】相關的異常數據流，這種內部的傾軋顯得愚蠢而致命。
他不能再等待所謂的“全面體檢”權限了。
他俯身，從自己隨身攜帶的、未曾被安全檢查發現的備用設備——一枚僞裝成普通紐扣的微型存儲器中，導出了一段極其精簡的代碼。這不是攻擊程序，而是一個高度專注的“探針”，其唯一的目標，就是追蹤他剛才捕捉到的那段異常數據“回聲”的最終去向。
“林哥，你要嘛？”小王感覺到林墨身上散發出的冰冷氣息，緊張地問。
“驗證一個猜想。”林墨的聲音沒有任何起伏。他的手指在鍵盤上敲下執行指令。
“探針”無聲無息地融入系統洪流，沿着那幾乎消散的痕跡，向數據深淵潛去。這個過程極其危險，如同在雷區中穿行，任何一絲多餘的數據擾動都可能觸發未知的防御機制或引起“伯爵”的警覺。
時間一秒一秒過去。屏幕上的反饋信息寥寥，追蹤進程如同石沉大海。
突然，主屏幕邊緣一個不起眼的系統監控小窗口，代表物理隔離狀態的第三區“沙盒”單元圖標，猛地閃爍了一下！雖然瞬間恢復正常，但林墨清晰地看到，那一瞬間，該單元的底層硬件狀態寄存器，讀取了一個絕不應該出現在當前“休眠”狀態下的、極微量的異常電流脈沖。
這個脈沖的波形特征……
林墨的瞳孔驟然收縮。
與他記憶中，多年前在一次極限硬件超頻測試中，因芯片某個隱秘設計缺陷而觸發、並最終被他記錄下來的錯誤波形，完全一致。那個缺陷，存在於一款極爲冷門、早已停產的早期實驗型服務器CPU中。而據他所知，整個“堡壘”系統，只有最初搭建的、後來被改爲“沙盒”測試用途的第三區服務器陣列，使用了這批芯片。
一個被所有人遺忘的硬件級後門？！
“伯爵”的代碼可能只是寄生在系統表層的“毒蛇”，而這個東西……是深埋在“堡壘”地基之下，連“伯爵”都可能未曾察覺的……“古老詛咒”？
“嗚——嗚——嗚——”
就在林墨心神劇震的瞬間，比之前任何一次都要淒厲、尖銳的最高級別警報，猛地撕裂了整個地下空間的寂靜！紅色的警示燈瘋狂閃爍！
分析室的門被“砰”地撞開，秦雪去而復返，臉色前所未有的蒼白和驚怒，她甚至沒來得及站穩就嘶聲喊道：
“第三區沙盒……物理閘門被強制開啓！未知信號外溢！它……它正在嚐試連接……外部網絡接口！”
“什麼？！”小王駭得魂飛魄散。物理隔離被從內部突破？這怎麼可能！
林墨猛地站起身。
一切都說得通了！那段異常的【S.C.L】相關數據交換，是一個“信標”！有人，或者“某種東西”，利用那個被遺忘的硬件後門，繞過了所有軟件防御，從物理層面短暫激活了本應被徹底隔絕的沙盒單元，並試圖將裏面那個由“神罰”與“堡壘”代碼融合而成的、不可名狀的“東西”……釋放出去！
而劉教授等人的內部傾軋，以及對林墨的懷疑和限制，完美地爲這次致命的裏應外合創造了時機和盲區。
“堡壘”不僅從子上可能爛了，它的牆體內，還蟄伏着不止一種“白蟻”！
“帶我去核心接口！”林墨的聲音帶着不容置疑的決絕，他看向秦雪，眼神如同冰封的火焰，“現在！否則就來不及了！”
秦雪看着林墨那雙仿佛能洞穿一切虛妄的眼睛，又想到李將軍“不惜一切代價”的密令，一咬牙：“跟我來！”
新的沖突已不再是理念之爭或權力傾軋，而是“堡壘”內外未知勢力勾結下，一場即將爆發的、真正的生存危機。林墨在動身沖出門的刹那，目光最後掃過屏幕——
那個代表追蹤“探針”的光標，在徹底消失前，最終停留的坐標，指向了一個被標記爲【數據墳場】的廢棄存儲區。而在那一閃即逝的最終反饋信息裏，夾雜着兩個扭曲的、仿佛用血跡書寫的字符：
【蘇醒】
